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    太守已經受了劉氏的狀紙, 蕭懷英暫且住在牢房內，待查明王阿福的死因後再行論處。

    天熱，屍體即使置於冰窖也放不了多久, 此事須速戰速決。

    蕭懷英靜靜道：「你既然已經去見過我祖父, 為何還要救我？」

    風承熙只問他：「你想不想活？」

    蕭懷英一時怔住。

    「你想。越是活得艱難的人，越知道活著多麼可貴，也就越想多活些時候。這一點，我比你更清楚。」

    風承熙道，「想活的話，就把你知道的都告訴我。」

    風承熙的聲音里有一點不易察覺的空茫, 葉汝真留意到了。

    來蜀中之後風承熙的心疾再沒有犯過，以至於讓葉汝真差點忘記了，他也是一個病人。

    蕭懷英閉了閉眼睛，再睜開時，已經下定了決心。

    一切是從去年十月開始的。

    正是每年的蜀錦入貢之時。

    寧氏已經選出了成色最好的一批蜀錦交到織造署，算是完了今年的差事，回鋪子後還給大家發了賞錢。

    蕭懷英那一日是和寧氏一起去鋪子的，他記得很清楚，王阿福因為手藝好，賞錢比旁人要多些，劉氏帶著孩子來尋王阿福，寧氏和蕭懷英還逗著孩子玩了一會兒。

    寧氏還給了孩子一個小銀錁子。

    一個月後，寧氏和蕭懷英被請到了織造署，楊公公告訴他們，他們交上來的蜀錦成色不足，此次貢品作廢。

    寧氏當場便道：「公公莫不是開玩笑？若論蜀錦，我家的不行，這天下便沒有第二家行了。」

    楊公公拿出禮部的批文，上面寫得明明白白，「品質粗劣，不足奉上」，這倒罷了，還以「粗製濫造，敷衍不敬」的罪名，關了寧氏的鋪子。

    寧氏自然不服，先是去找了蕭宏，蕭宏讓她就此關了鋪子，安心在家。

    寧氏是要強的人，忍不下這口氣，當下又去找傅太守。

    傅太守答應通融，將此事暫且按下，給寧氏一點時間寫信去京中托人。

    寧氏生意做得大，在京中也有一點人情，可寫了好幾封信都如同石沉大海，沒有半點音訊。

    這時寧氏又費盡心血，搜羅出僅有存貨，另呈了一批貢品送到織造署。

    這一次依然作廢。

    再然後紙包不住火，滿城人都知道了消息，各家織錦布莊各各心生怨言，並且都尋到門路往織造署送蜀錦，這其中曹氏的鋪子異軍突起。

    寧氏自己的鋪子進不去，送出去的蜀錦也拿不回來，但看到曹氏的蜀錦時當即吐出一大口鮮血——哪怕是燒成灰了，寧氏也認得那是自己的蜀錦。

    只是，沒有人相信她的話。

    寧氏從此一病不起。

    蕭懷英求到蕭宏面前，蕭宏只跟他說了一句話：「英兒，你是我蕭家的人，為國捐軀，原是我蕭家子弟的榮耀。」

    蕭府從此成為蕭懷英的牢籠，他就像一頭被選中的白羊，只等祭禮到來，便要被殺生祭天。

    「沒有祖父，便不會有我。祖父要我死，我便不能不死。」蕭懷英的臉上有淡淡的淒傷，「我死了，民怨平息，一切便到此為止。」

    葉汝真終於弄懂了這件事情裡頭的來龍去脈，也深知這一切就是為了逼死蕭懷英。

    蜀錦是由頭，讓蕭懷英聲名墮地。

    王阿福是殺招，讓蕭懷英以命抵命。

    蕭懷英是蕭宏獨孫，姜家要藉此逼蕭宏出手。

    蕭宏一旦出手，即刻便會被人彈劾，姜家就可以順理成章拿走蕭宏手中的兵權。

    「他們就不怕逼反了蕭將軍？！」

    「反了正好。」風承熙道，「他們就可以出兵鎮壓叛軍，更加名正言順。」

    蕭懷英神情里有絲嘲諷：「而皇帝高高在上，什麼都不知道，任憑旁人抹殺他的忠臣，說不定還要褒獎姜家平叛有功。」

    葉汝真：「……」

    風承熙眉眼一冷。

    葉汝真連忙道：「那個，陛下若真被蒙蔽，又怎麼會派我夫君來調查此事？」

    ……三聲了。

    風承熙眼角眉梢的寒意如被春風拂過，轉瞬消融。

    明知是假的，怎麼「夫君」二字，還是這麼好聽？

    蕭懷英自知方才那句失言，頓了頓，道：「你已經知道我祖父的打算了，為何還要救我？」

    用他一個人換一座城，對兵家來說，值。

    對天家來說，更值。

    「因為你運氣好。」風承熙道，「有個傻子非要衝出來救你。」

    葉汝真：「……」

    蕭懷英望向她，眼神柔和至極。

    葉汝真朝他握了握拳頭，認真道：「我說過的，我比你大，我會保護你。懷英，命是自己的，活路要自己掙，我夫君一定能替你洗清冤屈。」

    風承熙覺得這樣真的不行。

    他的骨頭裡好像都有細碎的泡泡往外冒。

    他用力地板起臉，向蕭懷英問起蕭宏的病情。

    何時病的，吃什麼藥，平時有什麼習慣。

    蕭懷英仔細答了。

    離開大牢後，葉汝真問風承熙：「你問這麼多，難道是懷疑蕭將軍裝病？」

    「怎麼？我就不能是關心老臣？」

    葉汝真：「著實不像。」

    「我覺得蕭宏說的，未必儘是實話。」風承熙道，「他有事情瞞著我。」