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    婦人怯生生問道：「是這裡招人手嗎？」

    文鵑說是。

    婦人名叫封氏，夫家姓趙，從前沒有做過胭脂，原是織娘，而今東家關了鋪子，所以出來另尋門路。

    葉汝真一聽便知道是寧氏布莊的，二話沒說便點頭了。

    「謝姑娘。」封氏紅著臉道，「只是我還有件事……他爹原在軍中當差，前些日子出遠門了，家裡沒人給看孩子……所以我，能不能……帶孩子一起來上工？我工錢可以便宜些……」

    「可以。」葉汝真點了頭。

    封氏大喜過望，十分感激，謝個不停。

    葉汝真這倒不是看在寧氏的面上破例，白氏當初吃過苦，從開了鋪子之後便立了規矩，只要約束得住孩子，沒人看的都可以帶來照管。

    鋪子裡正是急著用人之時，封氏便去後面上工了，囑咐孩子在院裡玩。

    孩子名叫虎兒，虎頭虎腦的，手裡抓著一桿小木槍。槍雖小，但做得像模像樣，扎著威風凜凜的紅纓，槍尖上還塗了一點白漆。

    虎兒並不鬧人，封氏做工，他便在院子裡扎著馬步揮舞著那杆小槍，別說，還挺像那麼回事。

    起初他繃著一張小臉，甚為嚴肅，但和大家吃了一頓午飯，便很樂意跟人解釋他練的這一招叫什麼名兒。

    下午就敢於在鋪子裡轉來轉去，看葉汝真給客人試胭脂了。

    葉汝真瞧他一雙圓溜溜的眼睛看得目不轉睛，笑著問他：「虎兒想不想畫胭脂啊？」

    虎兒點點頭：「我能畫嗎？」

    「自然能。」

    「要給錢嗎？」

    「不給錢，姐姐白給你畫。」葉汝真笑眯眯，「來，畫哪兒呢？臉上，還是嘴上？」

    「畫這裡。」虎兒指著自己的眉心，「我要在這裡畫一個疤。」

    葉汝真還沒有聽過這等審美：「疤？」

    「對，就這裡，這麼長，這麼粗，」虎兒努力比劃著名，「我要有個疤，就跟爹一樣。爹說了，有疤的男人才是真男人。」

    葉汝真很是細緻地給虎兒畫上了，並且拿了面鏡子，照虎兒的意思修改了幾次。

    最後完工的時候，虎兒歡喜得直蹦躂，去找封氏瞧。

    葉汝真畫的時候便覺得這疤好像有幾分眼熟，此時畫完，驀然想起來，就在入蜀的那家驛站里，那兩個被姜家府兵圍殺的男人裡頭，其中那個跟她說過話的，眉心正是有這麼一道疤痕。

    且同伴喊他「老趙」。

    葉汝真心裡「咯噔」了一下。

    便把封氏喚過來，細問虎兒父親的身形相貌。

    封氏一一說了，葉汝真暗暗心驚，還真對得上。

    「趙哥是在軍中當差的？」

    封氏答道：「是啊，原本我在布莊，他在軍中，我的工錢再加上他的餉銀，衣食有餘，還能請個人看孩子。現今他出了遠門，沒法領餉銀，布莊又關了，這才沒法子，辭退了人家，帶著孩子上工……」

    封氏說起這些便面帶愁容。

    她有心事，還不想在孩子面前顯露出來，這大約是頭一回跟人聊，說得有些停不下來。

    葉汝真陪她細細聊了起來，發現老趙少年入伍，而今已經是蕭宏貼身的府兵，當初封氏去寧氏的布莊，便是因著這層關係。

    蜀中人都知道，蕭宏治軍極嚴，他的府兵又比一般的兵士更為軍紀嚴明。

    很難想像，一個蕭宏貼身的府兵，會去做殺人越貨的江洋大盜。

    而且算算老趙出現在驛站的時間，剛好是離家幾天之後，跟封氏只交代說奉命出一趟遠門，去哪裡沒有說，去多久更沒有說。

    葉汝真沒告訴她驛站的事，但夫妻之間，也許有某種靈犀。

    封氏眼圈微微有些發紅，擔憂道：「但他離家那一日，面色凝重得很，抱著虎兒親了又親，半日捨不得鬆手。他其實素日是爽利的性子，我很少見他那樣，心裡總覺得懸懸的，好像要出什麼事……」

    葉汝真想起老趙那聲爽朗的「小兄弟」，還有暴揍流氓的痛快勁頭，心中也開始發沉。

    把鋪子裡的事安頓了之後，葉汝真去織造署找風承熙。

    風承熙卻已不在織造署，楊公公說，崔御史要去查看寧家的鋪子，郗大人便陪著一道去了。

    寧氏的鋪子在錦州有兩家，一在城南，一在城北，崔復與風承熙是往北去了。

    北城有條花街，和京城的北里一樣，乃是著名的煙花之地。

    葉汝真還沒到寧氏的鋪子，就見風承熙的馬車大約是看完鋪子回來，被一片花枝招展，攔在了路中央。

    站在馬車前的卻不是女伎，而一位身段纖長的少年，衣衫輕薄，面若桃花，比女子還要嬌美幾分。

    「公子……」少年含羞帶怯地開口，「可否送我一程？」

    馬車裡傳出風承熙的聲音，是吩咐鄭碩的。

    「不用管，再不走，直接撞死。」

    第71章 招我

    葉汝真聽這聲音無情無緒, 和最初在御書房時聽到一般無二。

    倒是很久沒有聽到了。

    那少年顯然以為他在開玩笑，還是柔聲撒嬌，結果鄭碩一聲「駕」，馬車當真直碾過去。

    那少年花容失色, 撲倒在路邊塵埃中才逃過一劫。

    馬車直接把他甩在身後, 揚長而去。

    葉汝真命馬車迎上去, 把風承熙的馬車堵在道上，然後下了車, 走過去：