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    這個案子震驚了整個江州，消息很快傳到蜀中，不出意外，一個月後便會傳到京城。

    風承熙適時地提醒了崔復幾句：「崔兄既是御史，何不直接寫一道摺子，不必經由蜀中，直接就可以發往京城了。」

    崔復一拍大腿，可不是，這可是現成的功勞。

    當下便在譴詞造句之間施展些許筆法，說自己如何覺得林敬可疑，如何從旁督促查證，洋洋灑灑寫了數千言，把林敬的人面獸心披露得淋漓盡致。

    一時間街頭巷尾都在議論林敬。

    當初林敬騙取過多少尊崇，而今便招來多少反噬。

    江州之事已了，葉汝真想在離開之前為蘊娘脫籍贖身。

    來到天香樓，才知道周知府已經為蘊娘脫去樂籍，蘊娘已是自由身。

    周知府能查到那名女伎，自然便明白了蘊娘其實是以身為餌，為姐妹出頭。

    他原本是因為才貌而喜歡上蘊娘，如今發現了蘊娘看似柔弱，實則心有俠氣，頓時越發傾慕，在愛慕之上，更添敬重。

    天香樓擺滿周知府送來的聘禮。

    「恭喜姐姐！」葉汝真歡喜道，「你要做知府夫人啦？」

    蘊娘慵懶笑道：「若是我點頭，確實可以。」

    葉汝真一愣：「姐姐不願意？」

    蘊娘道：「你可知我為什麼喜歡你兄長嗎？」

    葉汝真心說我還真不知道，畢竟他連話都沒跟說說上多少句。

    「世人皆輕視女伎為玩物，一時追捧，也不只過是當一個稀罕點的玩物罷了。」

    蘊娘輕聲道，「但葉郎君不同，他從不看輕任何一位女伎，和他在一起的時候，我會忘記自己是一名以色侍人的女伎，只覺得自己是一個喜好歌舞的姑娘。」

    葉汝真懂了，她這是還放不下葉汝成。

    「可周知府是迎你做正妻，應該算是很敬重了吧？」

    「人是不會喜歡一樣東西太久的，除非他永遠得不到那樣東西。」

    蘊娘笑道，「情濃意烈之時，他願意明媒正娶，是真的，等到情愫漸淡，他會後悔為什麼沒有娶一個門當戶對的女子，也是真的。周大人是個好人，那夜若不是他正面硬剛，這件事也不會這麼順利。但他雖然心有柔情，卻更看重仕途，應該娶一位可以助他官運亨通的妻子，我又何必耽誤人家？」

    葉汝真知她已經想得明白通透，沒有再多說了，將原本準備給她贖身的銀票放下：「這一點心意，權當賀姐姐脫籍之喜吧。」

    銀票放在一隻檀木小匣子裡，厚厚一疊。

    蘊娘正要拒絕，葉汝真道：「我的錢，便是我哥哥的錢，姐姐不妨把它當作我哥哥送的。」

    蘊娘聞言一頓，俯首道：「那便替我謝過葉郎君。」

    她接過匣子，指尖輕輕撫過銀票，忽然道：「我要用這些銀子去置一所宅子，宅子最堅牢不過，可以長長久久地陪著我。」

    葉汝真心裡動了一下，不知為何就想到了風承熙。

    她不可能一直扮成葉汝成，總有離開的一天。

    她原本覺得她只要不背叛他，便不算負他，可如果她離開之後，他也像蘊娘一樣念念不忘，那算不算相負？

    *

    江州府衙大牢。

    林敬身穿囚服，坐在牢房內，依然是背脊挺直，面色肅然。

    風承熙走進來，打量他：「林老先生當真是臨危不亂，風骨不凡，都到了這境地，還有這股精氣神呢。」

    林敬沉聲道：「老夫是遭人陷害，等到了京城，老夫面見陛下，陛下一定會還老夫清白。」

    「陷害？讓大家知道你做過什麼事，算哪門子陷害？」

    風承熙笑了，無聲，但笑容格外燦爛，只是眸子沒什麼溫度，「當年小小七歲孩童，信你敬你，把你當恩師看待，你卻夥同姜家，在群臣面前做局，害他患上心疾，背上罵名，失了臣子之心，這才叫陷害，懂嗎？」

    林敬臉色大變，目中透出驚恐：「你……是什麼人？」

    「晚生是郗明德啊，那日別院與老先生見過面的，老先生忘了？」

    「郗明德……郗明德……」林敬喃喃，似乎想起了什麼，卻又抓不住，只睜大眼睛盯著風承熙，試圖從這張俊美面孔上看出點什麼。

    「真是年紀大了，記不住事了。」風承熙提醒他，「你第一次給陛下授課之時，教陛下『大學之道，在明明德』，陛下覺得很有意思，說朕的寢殿便是這個名字呢。你還夸陛下聰明，將來定是一位明君呢。」

    林敬像見了鬼一樣躥了起來：「你……你……你是——」

    「噓，」風承熙輕言細語地道，「別說出來，免得給旁人聽見。到底是師生一場，你又一把年紀，若是你能實話實說，我便留你一條性命。」

    林敬聲音顫抖：「說、說什麼？」

    「說說陛下七歲那年的事，到底是誰指使你的？」

    「姜、姜家家主。」

    「這我自然知道，是哪一個？」風承熙問，「上一個，還是這一個？細說說，說得越詳細，你便能活得越久。」

    「當、當初姜家的上代家主姜找到我，詢問陛下的功課，我如實回稟，稱陛下過目不忘，實乃神童。當時現在家主在旁邊，上代家主忽然甩了他一記耳光，他跪下說，陛下也有背錯的時候，只要陛下當著所有人的面背錯，便不再是神童……」