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    風承熙的怒氣看上去已經平息，一副有商有量的樣子，讓葉汝真有幾分懵，「臣……才疏學淺，胸無大志，恐不足於輔佐君王成就大事……」

    風承熙：「本就沒指望你。」

    ……嗯？

    葉汝真抬頭。

    「咳，朕的意思是……朕本就沒想過讓你一人擔大事，大事朕自會去做，你乖乖當你的起居郎就行。」

    葉汝真：「可臣……臣那明經也是勉強考來的，字也寫得一般，陛下之前見到的，都是臣花了大功夫慢慢寫的，起居郎一職卻容不得臣慢慢來……」

    「你愛怎麼寫怎麼寫。」風承熙手一揮，「反正朕又不看。」

    葉汝真：「……萬一臣給陛下惹麻煩……」

    風承熙：「朕擔著。」

    葉汝真：「……是不是臣不論做什麼都行？」

    「差不多吧。」風承熙道。

    「陛下待臣如此恩寵——」

    「廢話少說。」風承熙直接道，「就問你，還辭嗎？」

    葉汝真：「…………」

    葉汝真：「敢問陛下，臣這般一無是處，陛下留下臣，能有什麼用？」

    風承熙笑出了聲：「葉卿，你的用處可大了，比滿朝文武加起來都有用。」

    葉汝真實不知自己竟有這份能耐。

    風裡吹來清脆的談笑聲。

    涼亭不遠處有一片薔薇架，滿架密密重重的枝葉與花苞，擋住了這邊的視線，那邊也不知帝駕在此，大約是幾個宮女正聊得開心。

    風裡飄來幾句，落進葉汝真耳朵里——

    「白記胭脂鋪？倒是沒有聽過。」

    「是新開的吧？」

    「這可是葉大人送來的，葉大人是陛下跟前的大紅人，太后又極疼陛下，用這個准沒錯。」

    「但這粉怎麼是這樣的？和宮裡常用的不一樣……」

    「這胭脂也很奇怪呢，竟不是一張一張的……」

    「這能用嗎？」

    葉汝真可聽不得這話，要不是風承熙在這裡，她當場就要過去分說個明白。

    康福自然也聽到了，正要帶人去驅趕。

    風承熙止住他，然後道：「那邊嘰嘰喳喳的在說什麼？葉卿，替朕去看看。」

    葉汝真巴不得這一聲，中氣十足地應了個「是」，繞過薔薇架，就看見架下石凳上坐著三四個宮女，其中一人服色稍有不同，手裡正捧著她早上送出去的錦匣。

    那應該便是趙晚晴。

    趙晚晴同宮女們皆躬身行禮：「見過葉大人。」

    葉汝真這才理解到袁子明說她紅了的意思，不單外朝的大人們一個個把她當回事，連後宮的姑娘們都認得她了。

    她招了招手，把姑娘引到遠一點的地方，然後打開錦匣，一樣一樣告訴她們用法。

    涼亭中，風承熙原是側耳細聽，聽得聲音漸遠，便起身走向薔薇架，只聽葉汝真的聲音道：

    「這一排是玉簪花粉棒，由深到淺，十根十色，不像平常的鉛粉那般凝澀，也不像米粉那般容易暈妝。裡面兌了珍珠雲母粉，上妝之後，無論在燈下還是在日頭底下，臉上每一寸肌膚都能白得發光，你們瞧。」

    宮女們的驚嘆聲傳過來。

    「大家常用的綿紙胭脂顏色薄，不鮮潤，這是拿上好的胭脂淘澄淨了蒸出來的，加了潤脂，只要拿簪子挑上一丁點兒，就夠拍臉了，又妥貼，又勻淨。看。」

    宮女們再次稱讚不已。

    風承熙掀開一根薔薇的枝條，從葉片與花苞的間隙里，看見葉汝真站在一株海棠樹下，春風仿佛也喜歡她，不時吹動她的衣袖和袍角，花落陣陣，拂過她的面頰。

    半日，葉汝真終於講解完了，把錦匣交還，回身往這邊來。

    風承熙縮回手。

    葉汝真講得口乾舌噪，康福給葉汝真斟了一杯茶。

    葉汝真謝過，抬眼見風承熙還保持著原來的姿勢，似是看書看得入神，沒有挪動過。

    「葉卿遇上熟人了麼？」風承熙的聲音從書後面傳來，「一去這麼久？」

    「臣無能，臣走到前頭的時候繞錯了路，彎了好一會兒才找著人。」葉汝真誠懇地道，「有勞陛下久候，臣死罪。」

    風承熙在書背後抬起了眼，視線落在葉汝真身上。

    ……小騙子。

    第24章 能忍

    「陛下的手怎麼了？」葉汝真眼尖, 瞥見風承熙手背上有一道細細的傷痕。

    「哦，被薔薇的刺劃傷的。」風承熙道，「不知葉卿那摻了珍珠與雲母的玉簪花粉棒，能不能蓋住這小小傷口？」

    葉汝真瞬間僵住：「……」

    一國之君, 竟然聽壁角？？？

    「那位朋友住的不是朱雀大街, 是朕的後宮吧？」

    葉汝真瞧他有幾分咬牙切齒, 忽然心念一動，道：「陛下, 臣除了無知淺薄之外，其實還有一個毛病。」

    風承熙涼涼道：「葉卿的毛病確實不少。」

    葉汝真正色道, 「臣時常混跡青樓樂坊, 填詞度曲倒是其次，主要還是因為臣好色。」

    「……」風承熙從牙縫裡一字一字往外擠， 「看出來了。」

    「所以, 陛下放為臣這樣的人在身邊, 著實不妥當。」葉汝真繼續誠懇道，「宮中美人眾多, 臣萬一情難自抑，做出什麼不妥當的事來，陛下難道也能忍嗎？」

    康福在宮裡當差四十年, 就沒見過這般大逆不道之言, 忍不住喝斥道：「大膽！」