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    然而小乞丐比泥鰍還滑溜，在人群里鑽來鑽去，三兩下便不見了人影。

    信是如月寫來的。

    她在信上指責葉汝成失信，說他不該去姜家，不該讓別人看見。

    「她竟然知道，她就在京城，就在姜家附近！」

    葉汝真忽然有個猜想。

    已知姜鳳書會去青雲閣，而如月又這麼快就知道了葉汝成去姜家的事——

    「哥，如月是花名吧？她會不會就是姜鳳書？」

    葉汝成翻來覆去地看信，似是要把每個字都看刻下來吞進肚子裡，聞言詫異抬頭。

    「真真，你莫不是傻了？姜鳳書是姜家嫡女，大央未來的皇后，她怎會去青雲閣當女伎？再說，如月讓我等她三年，她若真是姜鳳書，三年後她早就是皇后，說不定連太子都有了，讓我等什麼？這話可不能再胡說了。」

    「……」葉汝真想想也是，皇后當女伎，這話真傳到姜家耳朵里，她可得吃不了兜著走。

    得知如月在京城，葉汝成卻沒能高興起來。

    因為如月在信中說葉汝成既然失信，做不到之前的約定，三年之約便就此作廢，兩人從此各不相干。

    葉汝成臉上有明顯的痛楚之色。

    葉汝真道：「唉，哥你別愁了，我去給你當差吧，反正這些天我當得也挺好的。」

    這話一出口，一整天的不對勁都找到了出處，胸口的煩悶低落一掃而空，她忽然明白了自己想做什麼。

    「莫要胡說。」葉汝成道，「為著我，你自小就遠離了父母，而今你好容易回來了，難道又要為著我入宮犯險？我明日散朝便去找姜大人說明——」

    「別找他！」葉汝真道，「我自有法子辭官，但不是投靠姜家。哥你直管放心，這事包在我身上。」

    不出半個月，就能讓陛下把她掃地出門。

    *

    葉汝真前兩天還覺得上值如上刑，但翌日卻覺得春風正暖，天清地朗，心情十分不壞，甚至還有點小期待。

    期待什麼，自己也說不上來。

    剛進宮門，便遇見袁子明。

    袁子明湊近她問道：「東西帶來了沒有？」

    「什麼東西？」

    「昨日托你帶的胭脂水粉啊。」袁子明道，「你不會忘了吧？」

    葉汝真：「……」

    葉汝成顯然是忘了，昨日回去路上把宮裡的事交代得清清楚楚，獨獨沒有留半句話的功夫給袁子明。

    葉汝真默默在心裡替哥哥說了聲對不起。

    原來那日花筵之上，被罰出去的大宮女是太后身邊的司妝女史。

    初入宮的葉汝真見識短淺，看見男的便統稱為「太監」，看見女的便統稱之為「宮女」，卻不知那位是正經女官，正八品。

    這個缺一空出來，六局二十四司之中，頓時八仙過海，各顯神通，搶破頭。

    袁子明有一世交的女兒，姓趙名晚晴，便是其中之一。

    袁子明之前聽說葉汝成的外祖母開的是胭脂鋪子，便求葉汝成回家帶些最時新最上等的胭脂水粉來，準備送給趙晚晴。

    說話間已經進了大殿。

    此時文武分班而立，風承熙身具冠冕，升座。

    剛坐下，他就打了個長長的哈欠，然後從袖子裡掏出一本書，在官員奏事聲里，展開看了起來。

    官員們面面相覷，停了下來。

    葉汝真就在螭首之下，距離御座最近，看得分明。

    書封上是挺拔的幾個大字——《月娘拂雲記》。

    葉汝真：「……」

    第20章 閒書

    雖說滿朝文武都對皇帝不抱什麼希望，但今日是初一，大朝會，有那麼幾個實權已被架空的保皇派耆老在。

    他們實在看不下去，站出來進言，指責皇帝在朝堂上看閒書，實在對不起風家的列祖列宗。

    然後也有姜家一派的官員出來勸解，說陛下前日身體抱恙，這兩日還堅持上朝，已是不易，看看閒書提提神，倒也沒什麼大不了。

    葉汝真聽葉汝成說了，風承熙昨日沒有上早朝，直到午後才在御書房露了一下面。

    椅子都沒坐熱，太后便派人勸他回宮歇息。

    算起來和葉汝成頂多只是打了個照面，還沒來得及說上一句話，顯然沒機會瞧出什麼端倪。

    葉汝真暗暗慶幸。

    朝堂上的吵執越來越激烈，耆老們指責姜氏一派包藏禍心，故意縱溺君王。

    姜氏一派則指責耆老們倚老賣老，君前不敬。

    「啪」，一隻茶盞砸在大殿上，碎屑四濺。

    大殿立即安靜下來。

    風承熙開口：「各位可知道，今年的棉布多少錢一匹？」

    眾官員都一怔，半晌，一名戶部官員出列答道：「回陛下，尋常棉布，約在八錢到一兩銀子一匹。」

    「錯了。」風承熙道，「你那是朝廷收布的舊價吧？而今京城街面上，一匹質量中等的棉布，要一兩二錢銀子。」

    官員面面相覷。

    風承熙又問：「各位可知蜀錦多少銀子一匹？」

    有官員答道：「蜀錦貴重，一匹少說得近百兩銀子。」

    風承熙微微一笑：「朕給你二百兩，你去街上給朕買兩匹來。若能買到，朕許你官升三階。」

    那人當場呆住。

    「蜀錦已經是有市無價，因為今年從開春起，就沒有新的蜀錦運抵京城，各家鋪子裡賣的，皆是舊年的存貨。」