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    姜鳳聲：「你方才犯什麼糊塗？那可是外臣，你是未來皇后，一舉一動有多少雙眼睛盯著？」

    「我這不是為了兄長嗎？」姜鳳書道，「我看兄長對那位起居郎甚是關切，以為兄長有心招攬。」

    「招不招攬，怎麼招攬，都是我的事，不用你操心。」姜鳳聲溫和道，「和前朝比起來，後宮同樣兇險，你只要踏錯一步，就會有無數人挖好陷阱等著你。鳳書，陛下已經三番四次推遲婚期了，你年紀不小，莫要給陛下捉住拖延的把柄，耽誤了青春。」

    姜鳳書略低了一回頭：「是，兄長教訓的是，是我魯莽了。」

    說話間，太后身邊的宮人來請兩人。

    兩人來到亭中，太后拉著姜鳳書的手，笑道：「書兒好幾日不曾入宮來看哀家了，聽說日日在家中練新曲呢？今兒哀家有沒有這個耳福聽上一聽？」

    *

    葉汝真跟在風承熙身後，走出偏殿。

    風承熙命殿外的太醫退下，因為他已經親眼看過，葉郎君傷口無事。

    御花園中琴聲陣陣，是貴女們開始為太后獻藝。

    「臣女見過陛下。」

    一名貴女從一樹海棠花後轉出來，行禮。

    正是被葉汝真「錯認」那一個。

    風承熙頷首：「郡主怎麼不去賞樂？」

    這位貴女雖是郡主，卻並非宗室。

    大央除了姜家之外，還有一位異姓王，便是古氏一族。

    這位正是古家的郡主，古嘉儀。

    「陛下傳喚，臣女不敢擅離，故在此候命。」

    古嘉儀的眼睫微顫，聲音也微顫。

    和姜鳳書不可方物的美不同，古嘉儀的美纖薄柔婉，恰似她身旁這株海棠花，既嬌且媚，還柔弱無依，惹人憐愛。

    葉汝真忽然明白過來，太后名義上是請貴女們賞花，但實際上，貴女們和這滿園的花朵一樣，是被賞的。

    按照慣例，立後之時，最少會冊封兩位妃子。

    後位是定下來了，妃位還得精挑細選。

    風承熙：「朕聽聞郡主雅擅琵琶，所以命人相請。」

    古嘉儀的雙頰比海棠花還紅：「臣女這就去準備。」

    葉汝真聽說京城世家的貴女，從小走路都有專人教導，而今看這位郡離去的背影婷婷裊裊，走起路來果然與俗人不同，似起舞一般賞心悅目。

    「原來葉卿喜歡這樣的，難怪說她最好看。」

    葉汝真連忙收回視線，還未回話，風承熙已道：「好好干，來日扳倒姜家，葉卿當屬首功，將來衣紫著朱，不在話下。朕若僥倖還活著，便為你和郡主賜婚。」

    葉汝真：「……」

    這話光是用聽的，就覺得刀光劍影十分兇險。

    風承熙入席之時，姜鳳聲正與伽南使團相談甚歡，姜鳳書則剛好一曲奏罷。

    古嘉儀抱上琵琶。

    緊接著貴女們或獻詩，或獻畫，或獻曲，各有才藝。

    風承熙視線轉了一圈，問：「公主怎麼沒來？」

    席上熱鬧有了短暫的停滯。

    誰都知道太后不喜歡雲安公主，除非是像朝典這種正經日子，否則雲安公主根本沒有資格出現。

    「雲安喜靜，又長年持齋，席上有酒肉，她不習慣，所以就沒來。」太后款款笑道，這是說給伽國使團聽的。

    「今日難得，去請公主。」風承熙吩咐。

    太后有些不悅，但臉上絲毫沒顯露。

    雲安公主的生母謝賢妃十分受寵，和太后同一天生產，先帝一直守在謝賢妃的宮殿。

    當時的姜家家主是太后的兄長，再三懇請，先帝才駕臨皇后的坤良宮，待不到片刻，就聽說謝賢妃產後血崩，先帝起身便走。

    隔著房門，疼得撕心裂肺的太后聽到兄長阻攔先帝的聲音，最後是一聲巨響，先帝摔門而去。

    太后攥緊錦繩，在怨恨與不甘中聲嘶力竭。

    到底贏的是她。謝賢妃當晚便死了，三年後先帝也過世了，整個皇宮都是她的。

    只有雲安，像是錦衣上的一塊污痕，一看見就讓太后想起昔年的痛楚與失敗。

    但今天沒法子。

    一來是皇帝開了口，二來伽南使者在，太后是很願意促成這樁婚事的，便命身邊的大宮女去接雲安，讓雲安好生打扮一番。

    雲安公主一過來，葉汝真就大致明白了風承熙在打什麼主意。

    雲安公主打扮得十分華麗，這原也合乎她公主的身份，但她本人顯然很少這樣穿戴，一路走來，步伐有點僵硬。

    為襯這身華服珠翠，她的妝容較為濃重。

    她和風承熙不愧是姐弟，是有兩三分相像的，大約都像先帝，尤其是鼻樑，皆是又高又挺，宛如一個模子裡刻出來。

    這樣的五官，脂粉不施，更顯出清貴之氣，像眼下這樣濃妝艷抹，反而顯得俗艷。

    風承熙還有意讓她坐在了姜鳳書身邊。

    對比有些慘烈。

    太后也發現了這一點，讓人帶下去重新梳妝也來不及了，只狠狠瞪了那大宮女一眼。

    阿偌忽然開口道：「殿下的臉怎麼了？」

    所有人都向雲安公主望過去。

    雲安公主臉上的脂粉厚，卻依然蓋不住底下一粒粒微紅的小點。

    一眼望過去看不到，細瞧卻是十分明顯。

    「沒什麼……」雲安公主有些侷促，「許是胭脂放久了，諸位請恕我失儀之罪，我、我這就去補妝。」