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    現在上進了努力了，才發現原來真的是一塊頑石。

    更何況還有一個姜鳳聲一直陪著皇帝讀書，雖然只大兩歲，但天姿聰穎，勤奮好學，生生把風承熙比成了一個陪襯。

    風承熙自己大約也被自己是個庸才的事實打擊到了，從那以後聖賢書本被扔得遠遠的，整夜和宮人鬥蛐蛐，上朝就坐在御座上打瞌睡。

    又一言以蔽之，儼然便是昏君了。

    再是幾年過去，太后哭訴了好幾回，風承熙終於稍稍有了點正形，至少不會公然在御座上打瞌睡了，御書房的小朝會隔三岔五也會召開，慢慢地開始參與政務，有了點親政的樣子。

    這一點進步得來不易，滿朝上下都十分珍惜，深覺浪子回頭金不換，陛下哪哪都很好。

    只除了最近看不慣身邊的起居郎。

    葉汝真這才知道自己差不多是一入職就遇見了陛下最好的模樣。

    然而現在——

    「銀子都流入姜家了，陛下去問姜家要不就好了？」

    葉汝真想起風承熙的荒唐事跡，小心翼翼的後退一步，把自己的肩膀從他手底下拯救出來，「臣家中做的是小本生意，為了給陛下辦差，臣這是把老婆本都掏出來了。」

    要到挺久以後，葉汝真才知道自己不小心又放出了怎樣的厥詞。

    有些事人人都知道，但人人都不會提。

    風承熙嘆了口氣：「好不容易來個有錢的，卻是個鐵公雞。唉，朕這個皇帝，當得著實沒什麼意思。」

    葉汝真想起了打聽到的那個傳言。

    傳言說，當初太/祖開國之時，皇位本就是姜家的，太/祖請高人作法，將帝星借去一百五十年。

    而今開國已一百餘年，離帝星歸位之期，近了。

    上天仿佛是專門派姜鳳聲來襯托風氏帝星黯淡，在風承熙的每一個生命階段，姜鳳聲都像一顆熠熠生輝的星辰，照出風承熙的荒唐與無能。

    天下人知道姜鳳聲的多，知道風承熙的反而少。

    風承熙半垂的眼睫纖長如柳葉，窗外的春光照出他挺拔如山仞的鼻樑，葉汝真剎那間居然有一絲同情。

    當你身邊有一個無論什麼都比你出色的人，你做任何事情好像都沒有意義。

    葉汝真：「陛下……」

    風承熙從鼻子裡「嗯」出一聲。

    「臣其實還查到一個消息，只是不知道確不確實，所以沒敢寫上面。」

    「說。」

    「那個阿偌，經常出城，聽說是去護國寺拜佛。但每次都是一個人去，沒有人跟著，鴻臚寺的人也是猜測。」

    「護國寺……」

    風承熙沉吟，葉汝真低垂的視線只看見他的食指輕輕叩著自己的手背。

    「之前不敢寫，這會兒怎麼想到說了？」

    自然是不敢表現得有用，怕不好走人。

    葉汝真心裡咕噥，面上還是懇切道：「此事尚未查實，臣怕空口一猜，有欺君之嫌。但又怕關係重大，所以思來想去，還是回稟陛下的好。」

    就在這時，齊昌的聲音在門外響起：「陛下，花筵快開席了。」

    三日之期已到，今日穀雨花會。

    穀雨時節，牡丹盛開，御花園中的牡丹開得遍地嫣然，姚黃魏紫，各領風騷。

    只是今日牡丹也要羞煞，園中的貴女們或清雅，或嬌艷，或明麗，或雍容，比花兒們還要爭奇鬥豔。

    花筵是太后辦的，請的又主要是貴女們，按說起居郎不必在場。

    但皇帝張口請了外國使團，事涉邦交，須載入史冊，葉汝真便不能不來當差。

    阿偌去護國寺的事，她之所以開始不想說，一是只想玩忽職守，二是覺得這裡面水太深，她知道得越多，到時恐怕就越脫不了身。

    但就在風承熙嘆氣的那一瞬，她猜想自己大概是為色所迷，竟然還是說了出來。

    此時冷靜下來，才悔青了腸子——才說要牢記伴君如伴虎，她竟然同情起這頭大老虎來了，真是不要命了。

    而且瞧這宴席的聲勢排面，每一道菜皆以牡丹為題，一盤盤不像是吃的，倒像是可以放在案上供起來當傳家寶。

    國庫看起來一點都不空虛的樣子。

    太后不到四十歲的年紀，肌膚仍然白皙如好女，昔日的美貌依然流連於臉上，不舍離去。

    應付起使團來也是得心應手，既有東主之風範，又有女性長輩的寬柔，一頓國宴吃出了家宴的熱鬧。

    貴女們的席面設在花園另一座殿閣，春風送暖兼送來隱約的笑談聲。

    一時席散，大家離席賞花。

    使官落後半步，跟在風承熙身後，嘴裡奉承得天花亂墜。

    葉汝真尋思這些馬屁著實沒什麼好記的，一轉眼就見袁子明抱著起居注揮筆疾書。

    也罷。反正交到史館，修史的人自會刪減。

    貴女們也散席了，像蝴蝶般散落在花間。

    「葉卿。」

    風承熙忽然喚。

    葉汝真趕緊上前。

    風承熙指著身前一株魏紫：「葉卿高才，朕有一首腹稿，想與葉卿參詳參詳。」

    「……」葉汝真心想，還不如討論一下國庫空虛呢。

    這個時候要怎麼辦才好？假裝站不穩摔一跤碰著傷臂，然後嗷嗷慘叫著退場？

    只是她還沒來得及左腳絆右腳，風承熙忽然湊近，低聲道：「看見姜鳳書了嗎？」