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    「說來也是奇怪，陛下樣樣都好，怎麼偏偏待起居郎如此嚴苛？」

    「會不會是因為姜大人……」

    有人提醒：「聖心難測，諸君慎言啊。」

    *

    御書房靠近御花園東北角，皇帝在退朝之後，會和朝臣在此議事，算是小朝會。

    葉汝真跟著齊昌悄悄進門的時候，只見門內一片朱紫之色。

    正一品服紫，正二品服朱，能參加小朝會的基本都是重臣，從這裡走出去的人，隨便跺跺腳，京城都要抖三抖。

    此時卻是低眉順目，聽御座上的人問話。

    起居郎的位置與內侍接近，處於能隨傳隨到但又不能讓人一眼就看到。

    在御座之側，大佬們站位之旁，有一個角落，有案有幾，有筆有墨。

    齊昌把葉汝真領到這個位置。

    從她這個角度可以從側面看見御座。

    皇帝……相當年輕。

    百姓心目中的皇帝總是接近於戲台上的形象，頭戴皇冠，面掛長須，但葉汝真眼前的皇帝最多不超過二十歲，不見全貌，只見側面一道線條極為流暢。

    從額頭到眉峰，到鼻樑，到唇珠，再到下頷，如山巒般起伏。

    下頷線極其鋒利，像是感覺到了葉汝真的視線，他回過頭來看了一眼。

    這一眼不帶任何情緒，眸子冷得像是峰頂積攢了千年的雪，仿佛是仙人從雲端看向地上的凡塵。

    葉汝真立即縮起了脖子，低頭奮筆疾書。

    半日，事情終於議完了，大臣們正要散去。

    皇帝忽然開口：「座下起居郎何人？」

    葉汝真連忙離席，行禮：「臣葉汝成叩見陛下。」

    皇帝忽然笑了一下，「葉卿甚是年輕。」

    這一笑像是化開了千年積雪，使人有春花初綻之感，葉汝真道：「陛下您也一樣。」

    天地良心，她這句話真心實意，順口而出，全沒料到，整個御書房內一片死寂，正準備離開的大佬們像是全被施了定身法，頓住了。

    「葉卿甚有膽識。」皇帝的手指點了點桌案，他的手指修長，大朝服上的刺繡濃墨重彩，更顯得膚色近於蒼白的程度，「起居註記得如何？呈上來看看。」

    第2章 明經

    葉汝真從小生長在蜀中，天高皇帝遠，所見過最大的官兒也不過是四品知府。

    許多官員蠅營狗苟，一生也爬不到七品位置。

    知道父親給哥哥砸出來的官職竟是六品的時候，她還驚了一下，以為京城不愧是京城，當官居然都是六品起。

    現在才知道，為什麼一砸就能砸出個起居郎，是因為這個職位太費人了。

    「干起居郎容易丟官」這事，那些官家子弟一定知道，所以沒有人走這架青雲梯，倒是葉家這種商賈之流，消息不靈通，以為天上真能掉餡餅，還不偏不倚正好掉進自己懷裡。

    在一片寂靜聲中，葉汝真把手中的起居注呈了上去。

    大太監康福接過，捧到皇帝面前。

    所有人都看到，皇帝的目光明顯頓了一下。

    先帝早逝，風承熙三歲便登上了帝位，雖說這兩年才親政，但多年身居帝位，早已練出了泰山崩於側而面不改色的涵養功夫，臉上的神情極少有變化。

    而今明顯是被驚了一下。

    起居註上，字跡歪東倒西橫七豎八雲山霧罩似醉後狂草，鬼都不認得。

    風承熙：「……」

    風承熙將起居注展開，面對葉汝真：「以葉卿這手字，是如何考中進士的？」

    葉汝真答：「臣考的是明經。」

    明經科與進士科雖然同屬科舉，但前者要比後者簡單不少，主要考的是帖經和墨義，只要熟讀經書便可。

    所以葉汝成才能在短時間有所成。

    風承熙：「我朝的明經科，這麼好考了麼？」

    葉汝真誠懇道：「陛下，臣的書法雖說不上多好，但寫成這樣，是臣故意的。」

    「哦。」風承熙把起居注擱下，「看來是有意瀆職，存心犯上……」

    葉汝真不等這罪名坐實，連忙搶上一步：「陛下，臣聽說國史善惡必書，從未有帝王躬自觀史，若給陛下看了起居注，豈不是壞了陛下明君之名？若是不給陛下看，抗命逆上，也壞了臣下侍君之道。因此臣只能出此下策，觸顏犯上，死罪死罪。」

    說著磕頭。

    她進來的時候就想明白了，給看，罷官，不給看，還是罷官，那兩條都是死路。

    這一條雖說有點胡攪蠻纏，但到底是別開生面的第三條路。

    頭頂上一片寂靜，大佬們也早已離開，御書房裡除了康福和齊昌，便只剩皇帝和葉汝真。

    葉汝真的腦門抵在地上，心砰砰直跳。

    上面良久才有聲音傳來：「抬起頭來。」

    葉汝真抬起頭。

    心裏面有點犯嘀咕。

    要麼黜，要麼留，左右不過是二選一，沒想到皇帝竟然也搞出了第三條路。

    葉汝真說抬頭便是實實在在地抬頭，視線也實實在在地迎上了風承熙的。

    風承熙的容顏極盛，朝服冠冕更是增添了他的威儀。

    雨後放晴，春天的陽光從窗子裡斜斜照進來，他袍袖上的金線繡成的龍鱗微微發光。

    「葉卿年歲幾何？」風承熙忽然問。

    「十九。」