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    儘管趙婕妤信上說她大概要天黑才能到，然而日頭才偏西，佳麗們已然齊聚永寧宮，幫姜洛布置好後，便翹首以待著。

    事到如今，有關趙婕妤上戰場的事沒能瞞得住，佳麗們還是知道了。

    幸好她們知道的時候，戰事已結束許久，她們便也沒如何擔憂趙婕妤的安危，只道載譽歸鄉，趙婕妤又是個想家的，只要陛下不催，趙婕妤就算在家待個一年半載再回來也沒事。

    姜洛聽了道：「真一年半載，黃花菜都涼了。」

    佳麗們還沒接話，便有道許久沒聽到的聲音從外傳來：「黃花菜？也怪妾動身得不是時候，不然妾就帶些自家種的黃花菜回來了。」

    誠然，是趙婕妤到了。

    許是因為終於上了夢寐以求的戰場，又許是終於回到故鄉見到了家人，兩個念想都得到了滿足，趙婕妤不復以往不爭不搶的低調，整個人顯得有些瀟灑的恣意。

    她穿著身騎裝，頭髮高高束起，馬鞭綁在腰間，英姿颯爽。大步邁進殿內，見所有人都正望著自己，她當先一笑，笑容爽朗，更顯恣意。

    「妾見過皇后娘娘。」

    她給姜洛行禮，卻非慣常的后妃禮節，而是武將禮。

    接著給穆貴妃和薛昭儀見禮，再向李美人問好，她拱手，那身風骨，滿滿的將門之風。

    李美人驚嘆：「婕妤姐姐變化好大呀。」

    趙婕妤從姜洛給她的信上得知貴妃幾人知曉她隨軍出征一事，便回道：「不止是我，所有上過戰場後回來的人，變化都很大。」

    李美人嗯嗯點頭：「妾懂。」然後問，「胖虎呢？妾有去過瓊華殿，留在瓊華殿裡的宮女說胖虎不在。它該不會跟著婕妤姐姐上戰場了吧？」

    說著緊張起來，上過戰場，見過大世面的胖虎，還是那個能看上她的肥貓的胖虎嗎？

    穆貴妃道：「美人，你是真傻還是假傻，貓又不是馬，上戰場管什麼用？」轉而對姜洛道，「胖虎在婕妤妹妹走之後，就被娘娘送去貓狗房養著了吧。」

    姜洛頷首。

    隨後招了招手，讓弄月把胖虎抱過來。

    「胖虎過年的時候吃得太好，胖了不少。本宮知道後，立即命人給它控制食量，」姜洛對趙婕妤道，「如今比你走的時候要重兩斤。」

    說話間，胖虎被抱來，體型確是比上次佳麗們見到時要大上一圈，遠遠看著，竟似一座橘黃色的小山峰。

    穆貴妃嘖嘖稱奇：「娘娘以前說，十個橘貓九個胖，還有一個壓塌炕，娘娘誠不欺妾。」

    這才只是重了兩斤而已。

    倘若沒給控制食量，那何止是小山峰，那得是大山了吧。

    記起金豆兒，穆貴妃想也不知這麼久過去，金豆兒投胎沒有。假若金豆兒又當了只貓，會不會也像胖虎這樣好吃好喝，胖到像座小山峰。

    她不由摸了摸懷裡的跟胖虎比起來，體型極其纖小苗條的銀霜兒，神色十分溫柔。

    旁邊薛昭儀笑道：「胖虎這身板，可以保護婕妤妹妹了。」

    穆貴妃聞言道：「依本宮看，銀霜兒和白雪兒加一起都打不過胖虎半隻爪子。」

    李美人道：「如果是妾的圓圓和娘娘的團團呢？」

    正跟老婆親昵著的團團聽到自己的名字，敏銳地抖了抖耳朵。

    看團團這謹慎的小模樣，穆貴妃道：「團團和圓圓體格小，胖虎也還是能左右開弓，一爪揍一個。不過，」她話音一轉，「圓圓有了身子，想必團團會為了妻子和孩子們挺身而出，大戰胖虎。」

    殿內頓時笑作一團。

    不知是認出趙婕妤的臉，還是嗅到趙婕妤的氣味，才被弄月抱著入殿，剛才還懶洋洋打著盹兒的胖虎立刻睜圓眼睛，喵喵喵地叫喚，還蹬腿，想從弄月懷裡跳下地。

    弄月被蹬得哎呀一聲：「胖虎這是想婕妤了。」

    她也不往前走了，彎腰放下胖虎。

    果不其然，胖虎腳掌甫一踩到地面，就邁著和它主人如出一轍的大貓步飛快朝它主人奔去，喵得又急又響。

    趙婕妤原在坐著的，見狀離開座椅蹲下，迎接她的胖虎。

    胖虎之所以叫作胖虎，就是因為它小的時候比別的貓要胖。如今它胖成這個樣子，猛地撲過來，饒是才從戰場上下來的趙婕妤都身體一晃，差點倒地。

    離得近的李美人連忙扶她。

    「還是要繼續控制食量，」趙婕妤掂了掂胖虎道，「是真的胖了，妾抱著都嫌沉。」

    她抱著胖虎坐好，命人將她從家鄉帶來的吃食衣服等呈上來。

    待得分完禮物，小晚宴也備好了。

    考慮到趙婕妤才從家鄉回來，未免忽然換了口味會吃不慣，姜洛安排的膳食大多都是南方菜，很是照顧趙婕妤。

    趙婕妤領了姜洛的好意，笑著敬酒。她特意從家帶的新釀成的梅子酒。

    才飲了一口，姜洛便嘗出這次的梅子酒和去年的不大一樣。

    穆貴妃也驚呼道：「好香。比去年的香多了。」

    薛昭儀道：「是調整了方子吧。」

    趙婕妤說是：「去年妾往家裡傳信，說宮裡的娘娘們都很喜歡，開酒坊的事也說了，家裡看過信後商量一番，又請了街坊鄰居品酒，覺得開酒坊可行，便著手調整釀酒方子，這幾壇就是第一批成品。」

    薛昭儀道：「那現在酒坊開了嗎？」