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    至於佳麗們，像才吵過架的穆貴妃和薛昭儀沒出瑤花樓，各自在樓里尋了地方午休小憩；李美人幾個不敢留在樓里，彼此交換了眼神，隨同姜洛一併出來。

    直等走出瑤花樓的範圍，徹底脫離了那以薛昭儀和穆貴妃為發散中心的詭異氛圍，李美人方拍拍胸脯，大出一口氣。

    然後小聲地對趙婕妤說道：「好久沒見昭儀姐姐這般氣勢逼人了。」

    趙婕妤亦小聲回道：「許是因為先前貴妃娘娘說宮裡並非喪期，平白無故的不能穿白色，還說穿白色是對陛下不敬，讓昭儀心裡憋了氣吧。」

    這事是早晨在西棠苑，姜洛前往高台後發生的。

    當時趙婕妤李美人她們都還沒散開，正正把穆貴妃的話聽了個全乎。

    於是李美人茫然道：「可昭儀姐姐不是什麼都沒說嗎？」

    趙婕妤道：「就是什麼都沒說，才憋了氣。」

    再加上向來神龍見首不見尾的皇帝陡然途經御花園，即便是她們這等位分不高的，遠遠望見了都有些心浮氣躁，更何況薛昭儀。

    所以薛昭儀看似是忽然對穆貴妃發難，但究其原因，還是穆貴妃先挑起的頭。

    經趙婕妤這麼一解釋，李美人似懂非懂。

    前頭聽了一耳朵姜洛也可算明白，皇帝他豈止是禍水，他分明是能亡國那種級別的禍水。

    有這麼大個時不時就要出來攪亂佳麗們一池春水的禍水在前，她要如何作為，才能在協調後宮的同時，也守住她永寧宮的一畝三分地不被拖下水？

    姜洛深深嘆息。

    在御花園裡逛了小半圈，姜洛領著一眾跟班回了瑤花樓，補妝為下午的全家福做準備。

    重新點過口脂，步搖也重新佩戴，姜洛滿意地聽弄月誇讚娘娘真是美極了，抬手接過變回白色的團團，問長公主她們好了沒。

    扶玉道：「薛昭儀似乎還沒出來。」

    出了屋子，果然廳中正坐著說話的人里沒有薛昭儀。

    姜洛坐下等了片刻，薛昭儀才姍姍而來。

    她一到，登時包括姜洛在內的所有人全都望向她，眼神或驚艷或詫異，不一而足。

    只因午膳時她還穿著繡有海棠花的白色衣裙，仙則仙矣，多多少少還有點人氣。然而這不過半個時辰沒見，她就換了身別說是朵海棠花了，通體上下連道暗紋都找不著的真真正正的白衣。

    純白向來高潔出塵，她這麼蓮步輕移，神容淡漠，直教人覺得她馬上就要羽化登仙了。

    當然也有人不這麼想。

    譬如李美人，姜洛清楚地聽到這傻孩子同趙婕妤咬耳朵道：「昭儀姐姐是故意的吧？貴妃姐姐說不能穿白色，她偏要穿白色，還要穿沒有一絲雜色的，貴妃姐姐肯定氣壞了。」

    姜洛瞥了眼穆貴妃。

    不知可是用膳時的險些入套讓穆貴妃吃一塹長一智，這會兒她竟半個眼神都沒往薛昭儀那邊送。乃至於眼觀鼻鼻觀心，她端端地坐著，對薛昭儀帶來的動靜充耳不聞。

    果然宮斗容易使人成長。

    姜洛道了句走吧，率先起身往瑤花樓外走。

    其餘人跟上的同時，也不妨礙繼續關注薛昭儀。

    然後她們就見到，可巧不巧的，穆貴妃正從薛昭儀身邊經過。

    換作以往，穆貴妃即便不挑薛昭儀的刺，也得快言快語地說上那麼兩句。可這回穆貴妃目不斜視，仿佛看不到薛昭儀似的，逕自走過了，半個字都沒往外蹦。

    旁觀者們訝然不已。

    「貴妃娘娘竟能沉得住氣。」

    「剛才還說貴妃要被昭儀氣到，現在看，卻是昭儀被貴妃氣到。媚眼拋給瞎子看的感覺可不好受。」

    「到底是貴妃，倘若心中真沒點計較，早像以前的淑妃那樣被攆出宮去了。」

    「都是不好招惹的……」

    注意到穆貴妃經過後，薛昭儀神容比剛才更加淡漠，可見被她們說中了，佳麗們竊竊私語聲越發小了下去。

    重新來到西棠苑，日頭比上午的曬，好在畫全家福那塊兒地的西府海棠生得枝繁葉茂，坐在樹蔭下，手中執一把紈扇，也不覺得多熱。

    姜洛和容櫻坐在最中間的位置，穆貴妃薛昭儀等人在旁邊依次落座。

    等小貓小狗也蹲好臥好，畫師向姜洛請示了下，開始作畫。

    因為是全家福，穆貴妃她們不僅要求普通的紙本，還要求絹本的，傳個百年千年也能完好如初的那種，故此這一整個下午，每每姜洛目光有意無意地掠過，都能發現薛昭儀沒再冷著臉，穆貴妃也沒再無視前者。

    兩人儼然從未吵過架，親親熱熱地挨著，面上表情也是如出一轍的溫和，乍看好一對姐妹花。

    姜洛卻更想嘆息了。

    這面和心不和，她真是多看一眼，就覺得更糟心一點。

    及至晚霞漫天的時分，姜洛讓人送畫師出宮，容櫻也起身告辭。

    「明日我帶那個戲班子進宮，」容櫻臨走時這麼說道，「咱們在瑤花樓聽戲。」

    姜洛道：「好。你回去路上慢些。」

    容櫻這便輕快地走了。

    從西棠苑出來，才進廊道，就見前方不遠處赫然等著個熟人。

    容櫻走近，見真的是御前伺候的高公公，便道：「公公怎麼在這兒？皇兄要見我？」

    高公公先給她行了禮，方才拂塵一甩，笑得慈眉善目：「回殿下的話，奴婢是奉命來問話的。」