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    太奇怪了，青豆想。我來這裡是為了殺這個傢伙。包里放著尖利的特製細冰錐。只要將針尖對準這傢伙脖子上特殊的一點，再將木柄輕輕一拍，就結束了。對方甚至不明白髮生了什麼，便會一命嗚呼，遷移到另一個世界裡去。從結果而言，他的肉體便從一切痛苦中獲得了解放。但我卻在這裡全力以赴，努力為他減輕在這個現實世界中感受到的痛苦。

    大概因為這是布置給我的工作，青豆想。只要面前放著有待完成的工作，就得傾盡全力去完成。這就是我的性格。如果把矯正有問題的肌肉當成工作交給我，我就會全力以赴。如果非得殺死某個人不可。而且有正當理由，我同樣也會全力以赴。

    然而，我不可能同時完成這兩種行為。它們有彼此矛盾的目的，分別要求互不相容的方法。因此每次只能完成其中一種。總而言之，此刻我致力讓這個傢伙的肌肉恢復到正常狀態。我集中精神完成這項工作，傾盡全力。其餘的事，就等工作完成之後再考慮了。

    同時，青豆也按捺不住好奇心。這人身上所染的不尋常的痼疾，因此嚴重受阻的健康優質的肌肉，足以忍耐他稱為「恩寵代價」的劇痛的堅強意志和強健體魄，這些東西激發了她的好奇心。自己能對這人做些什麼？他的肉體又會產生何種反應？青豆期望親眼看到。這是職業性的好奇心，也是她個人的好奇心。況且，現在把這個男人幹掉的話，我就必須立刻撤離。而工作結束得太早，隔壁那兩個傢伙必定起疑心。因為事先告訴過他們，做完一套舒展至少得花一個小時。

    「我們做完了一半。下面做剩下的一半。能不能請你轉過身，臉朝上躺著？」青豆說。

    男人像被cháo水衝上岸的大型水生動物一般，緩緩地翻過身，仰面向上。

    「疼痛確實正在離我遠去。」男人大大地吐出一口氣，說，「我以前接受的治療，都不像這樣有效。」

    「你的肌肉受到了損傷。」青豆說，「我不清楚原因，但是損傷相當嚴重。我們現在要讓受損部分儘量恢復原狀。這很不容易，還會伴隨著疼痛。但還是可以做點什麼。你的肌肉素質很好，你也能忍住痛苦。但說到底，這只是對症療法，不可能徹底解決問題。只要搞不清楚病因，同樣的情況還會反覆發生。」

    「我明白。什麼都解決不了。同樣的情況大概會一再反覆，每一次都會更加惡化。但就算只是暫時的對症療法，只要能多少減輕眼前的痛苦，就是謝天謝地了。只怕你不會理解這是何等可貴。我甚至考慮過服用嗎啡。但那是毒品。我不願意用。長期服用毒品會破壞大腦功能。」

    「我們接著做剩下的舒展。」青豆說，「老樣子，我不用手下留情？」

    「那還用說。」男人回答。

    青豆排除雜念，埋頭專心對付男人的肌肉。她的職業記憶中深深鐫刻著人體肌肉的結構。這些肌肉分別發揮何種功能，連接哪些骨頭，擁有什麼特質，具備怎樣的感覺。青豆依次檢查這些肌肉和關節，搖動它們，讓它們有效地緊張起來。仿佛熱愛工作的宗教審判所的審判官，將人體的每個痛點都仔細試驗一番。

    三十分鐘過後，兩人都出了一身汗，氣喘吁吁，就像一對完成了奇蹟般濃烈的性行為的戀人。男人半天說不出話，青豆也無話可說。

    「我不想誇大其詞。」男人說，「不過，我覺得全身的零件好像都被更換了。」

    青豆說：「今天晚上，情況也許會出現反覆。半夜裡肌肉可能劇烈地痙攣，發出哀鳴。但不必擔心，明天早上就會恢復正常了。」

    如果還有明天早上的話，她暗想。

    男人盤腿坐在瑜伽墊上，深呼吸幾次，像在檢驗身體狀態，然後說：「你好像真的擁有特殊的才能。」

    青豆用毛巾擦著臉，說：「我做的，只不過是實際的事情。我在大學裡學習了肌肉的構造和功能，並在實踐中擴展了這些知識。對技術進行了多處細緻的改良，編出一套自己的體系。我只是在做肉眼可見、合乎道理的事情。在其中，真理基本是能用肉眼看見的東西，是能證實的東西。當然，也伴隨著一定的痛苦。」

    男人睜開眼，頗有興致地看著青豆。「你是這麼看的。」

    「你是指什麼？」青豆問。

    「你說，真理說到底是能用肉眼看見、能證實的東西。」

    青豆微微地撅起嘴。「我並不是說一切真理都是如此。我只是說，在我作為職業而涉足的領域中，情況是這樣。當然，如果在所有的領域都是這樣，事情也許會變得更簡單易懂。」

    「那不可能。」男人說。

    「為什麼？」

    「世上絕大多數的人，並不渴求能證實的真理。在大多數情況下，真理這東西就像你說的那樣，伴隨著劇烈的痛苦。而幾乎所有的人都不渴求伴隨著痛苦的真理。人們需要那種美麗而愉快的故事，多少能讓他們覺得自己的存在有重大的意義。正因如此，宗教才能成立。」

    男人轉了轉頭，繼續說下去。

    「如果學說A讓他或她的存在顯得意義重大，這對他們來說就是真理。如果學說B讓他們的存在顯得無力而渺小，它就是冒牌貨。一清二楚。如果有人聲稱學說B就是真理，人們大概就會憎恨他、無視他，在某些情況下還會攻擊他。什麼合乎邏輯，什麼能夠證實，這種事對他們沒有任何意義。很多人都否定自己是無力而渺小的存在，力圖排除這一意象，這樣他們才能維持精神正常。」

    「可是，人的肉體----所有的肉體都是----儘管存在著微小的差異，都是無力而渺小的。這不是不言自明的嗎？」青豆說。

    「完全正確。」男人說，「雖然存在程度上的差異，但所有的肉體都是無力而渺小的。總之，不久就會崩潰、消亡。這是不折不扣的真理。但是，人的精神呢？」

    「對於精神，我儘量不去思考。」

    「為什麼？」

    「因為沒有必要。」

    「為什麼精神沒有思考的必要呢？先不管這樣是否有實際作用，思考自己的精神，難道不是人類不可缺少的行為嗎？」

    「因為我有愛。」青豆慡快地說。

    哎呀，我這是在幹什麼？青豆想。居然在和自己即將動手殺害的傢伙談論愛情。

    像風拂過平靜的水面，男人臉上溢滿了微笑般的東西，表現出自然的、應當說是善意的感情。

    「你是說，有了愛就足夠？」男人問。

    「是的。」

    「你說的那個愛，是以某個特定的人為對象吧？」

    「是的。」青豆說，「是針對一個具體的男人。」

    「無力而渺小的肉體，和毫無陰影的絕對的愛……」他靜靜地說，然後稍微頓了一下，「看來你好像需要宗教啊。」