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    村民們燃燒起來了一把大火，將那座海神廟焚燒殆盡。

    在灼灼燃燒的大火里，神安靜地看著人群。

    最後，回到了屬於自己的神廟裡，回到了一片廢墟當中。

    那是最後一次人們看見海神。

    從此之後，神便陷入了長達700年的沉睡。

    再次醒來，神開始厭光、厭火、厭吵鬧。

    避世、厭世，不覺百年已過，滄海桑田。

    再一次被貪慾喚醒，神只覺得吵鬧。

    神冷淡至極，厭倦著一切……

    除了她。

    她說：兩千歲剛剛好。

    神的尾巴，第一次因為高興，甩了甩。

    她說：祝延，我想見你。

    神的尾巴，僵硬地停了下來。

    七百年前的灼痛在隱隱發作。

    「怪物!」「異類!」「燒死他!」

    神可以殺數千海怪而不退縮，可以面對千夫所指而冷漠，可以忍受濁氣侵蝕而面不改色，可是在她面前，似乎是不一樣的。

    這隻深海里以傷痕為功勳的凶獸，怯懦了。

    第15章

    舒棠第二天醒過來，盯著天花板看了半天，也沒想明白自己昨天是怎麼睡著的。

    不過，她猜到了祝延大概是不想見她。

    人難免都有難言之隱嘛，舒棠很善解人意的。

    就是她一覺醒來，小臉煞白，縮在床上一動不動。

    肚子一抽一抽的疼，舒棠感覺自己像是被封印在了床上受刑----是她生理期，早不來晚不來，這個時候來了。

    果然，舒棠看見地上出現了水漬，是祝延。

    舒棠不是因為他不見她而傷心欲絕，可是她一張嘴就是虛弱的小聲痛呼。

    舒棠不用看都知道，自己現在看起來一定像是遭受了重大打擊的樣子。

    果然，白髮的神明看著床上的舒棠，很自然地聯想到了昨天的拒絕。

    這條本應該很兇殘的人魚，此時看著舒棠憔悴的模樣，竟然有些侷促的無措，手指不自覺地捏緊。

    「我並非不願，只是我年歲老去，醜陋不堪，會嚇著你。」

    舒棠虛弱出聲，痛得抽氣，「你不見我也沒事，我不會介意的……我也、我也不嫌棄你。」

    這虛弱的聲音一出來，舒棠就感覺自己仿佛變成了一朵風中搖曳的小白花。

    神藏在黑色兜帽下的眸子抬起，乾涸的唇瓣微微發澀，視線看向了舒棠，眼神晦澀無光，如陽光折射不到的大海深處。

    神沉默了一會兒：「我是海神，不是鬼怪。」

    只不過是淪落到了如今這個地步的，落魄的舊神罷了。

    「只是我的力量衰微，只有藉助大雨，才能出現一段時間。」

    ----人們在得知神的存在的時候，往往會懷有過高的期許。或者狂喜、或貪婪，但是當知道神並非無所不能之後，又會大失所望。

    更何況，現在的神，與孤魂野鬼也沒有什麼區別。

    承認這件事，也許並不難。

    可是這隻傷痕累累的神此時的神情，像是站在了光照不到的黑暗裡。

    果然，舒棠從抽痛當中回過神來，裹著被子就陷入了沉思。

    神以為她失望了。

    滿頭白髮的神明自嘲地看向了自己的尾巴，眼底有戾氣和自厭仿佛在無盡生長。

    ----因為神知道，若是等到真正看見了這樣的自己，他會被排斥、被厭惡、被害怕。

    仿佛是出於某種自虐一般的目的，神伸出了手，靠近了她一些：神能感知舒棠的情緒，再用上一點神力，就能探查到舒棠的內心。

    像是要往傷口上再進行撕扯，保持冰冷的清醒。

    ----然而此時，舒棠在腦海里描繪海神的形象。

    舒棠是胎穿的，這個世界的神話體系和21世紀有些微的不同，舒棠很早以前就看過關於不少海洋神話的繪本。

    怎麼說呢，很有點邪典的味道----人物還是那幾個人物，波塞冬/塞壬都沒有變，就是長得完全和地球沒有關係，想長几個頭長几個頭。

    於是……一個不穿衣服、踩著王八、手裡拿著三把大叉子的無恥狂徒出現在了神的眼前。

    頭還很野性，足足有八個，下面還有很多觸鬚。

    神：……

    世界上怎麼會有這麼丑的怪東西存在?

    如果這種東西出現在神面前，神可能也會忍不住痛下殺手。

    神認為自己丑陋、傷痕累累，不再強大,於人類已經不是高高在上的神明，而是一隻被厭棄的異類。

    會因為耳後的魚鰭、受傷的魚尾，被人叫做怪物。

    但是舒棠的想像力還是有點超過了神的想像。

    偏偏舒棠還消化了一會兒，竟然說，

    「其實，我不介意你長得醜的。」

    神剛剛暗淡下去的藍眼睛，現在已經恢復了色彩。

    神：「我介意。」

    神的語氣很古怪，「我不踩王八，沒有用叉子當武器的習慣，只有一個頭。」

    舒棠：?他怎麼知道我在腦海里給他畫王八?

    *

    舒棠今天請假了，在床上半死不活地抱著電腦，拿出了自己寫畢業論文的認真勁兒，開始查找文獻，尋找「海神」相關的資料。