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    杜鵑嗤嗤一笑：「小孩子家家，能賣什麼好東西？」

    沈蒼雪將陶罐奉上，拿出她一貫的話術：「姐姐有所不知，我今兒賣的正是這陶罐裡頭的鹹菜，用的是家裡幾百年傳承下來的老秘方了，旁人想嘗還沒這個福分呢。我也是看姐姐住在這高門大戶裡頭，家中平日裡想是大魚大肉慣了，最需要這等解膩的小菜。哪一日若想吃的淡些，搛些鹹菜入口，咸香爽口，餘味悠長，配上粥面亦是上等佳肴。」

    沈蒼雪說完，還將蓋子打開。

    杜鵑伸頭一瞧，見裡頭的菜已經被醃得色澤晶瑩，光聞著味道就想要就一口粥喝下去了。

    她想到自家老夫人的胃口，心下一動，不過面上卻還端著，問道：「你這是雪菜吧？」

    「姐姐好眼色！正是雪菜醃成的，外頭都沒有這樣的好東西呢。」

    沈蒼雪說著，便慶幸自己出門前帶了一雙筷子，如今正好夾了一些，遞給杜鵑。

    杜鵑也沒嫌棄，細嘗嘗之後，頓時挑起眉頭。這小丫頭倒是沒說假話，鹹菜味道的確出彩，鮮得叫人食指大動，她活這麼大，就沒嘗過這樣入味兒的小菜了。她今兒出門本來就是為了買開胃的東西，如今東西送上門了，焉知不是她的運道？她自問什麼都不差，可就差來一份運道。

    杜鵑收起了帕子，又問：「這鹹菜怎麼賣？」

    沈蒼雪比了一根指頭。

    「十文？」

    沈蒼雪趁機抬價：「一兩銀子。」

    杜鵑瞪大雙目，難以置信：「你怎麼不去搶？」

    沈蒼雪義正言辭：「姐姐也是敞亮人，怎的還看不出這鹹菜的價值？物以希為貴，便是一文不值的東西，倘若世所罕見那也是價值連城，況且這還是家傳的秘方，味道您也嘗過了，好不好姐姐心裡自有一桿秤。若真覺得不好，便也不會問價格了。」

    杜鵑聽著沒反駁。

    沈蒼雪自信滿滿地繼續推銷：「這鹹菜的好，姐姐還得買回去試過才知。干吃太寡淡，回頭或是夾著饅頭，或是泡著飯，或是蒸魚，或是加在骨頭湯里煨湯，風味只多不少，又香又開胃。大魚大肉再好，也得這點小菜裝飾，有道是：縱有珍餚供滿眼，每餐味需卻酸咸，可不就是這個道理？」

    她說得條條是道，還引經據典，實在不像是個尋常小丫頭。杜鵑聽到此處已然心動，但這價格太貴，她實在給不起，摸了摸後腰，今兒只帶五百錢，這已算是一筆巨款了，原想買別的，只是如今看來，別的都比不上這個好，於是便道：「這樣把，我先買一半兒。」

    一半兒？

    一半兒也行啊，好歹今兒算是有進帳了，沈蒼雪笑吟吟地跟著杜鵑進了宅子，準備去廚房尋個罐子分裝。

    眼下方府的廚房裡頭，屬實不算平靜。府上的管事對著三個廚子一頓挑剔，看著他們做的東西嫌棄地眼睛都疼：

    「說了多少遍了，老夫人沒胃口，吃不了這些，你們怎麼就不知道變通想想別的招兒？老爺如今都急瘋了，再不讓老夫人開口吃飯，回頭咱們誰也別想保住飯碗！」

    第3章 廚藝

    杜鵑一進廚房就後悔了，她這倒霉催的，怎得剛好就趕上她爹挨罵？

    杜廚子剛應付完管事，回頭看到自家丫頭在乾瞪眼站在那兒，要進不進，要退不退，一時惱怒，聲音也大了些：「讓你出去買梅子，怎麼又跑回來了？」

    杜鵑可不敢當著管事跟她爹的面耍滑頭，趕忙道：「雖未曾買到梅子，但卻買到了開胃的小菜，味道不錯，想著老夫人應當喜歡便趕緊帶回來了。」

    她忙將沈蒼雪給推了出來:「正是這位姑娘做的小菜。」

    一時間，廚房裡所有人的目光都落到沈蒼雪身上。

    沈蒼雪半點不見窘迫無措，反而揚起笑臉，一點不露怯。

    管事看她這大大方方的模樣，心裡的火先消了一小半。只是這姑娘看著年紀也不大，能有什麼好東西？他示意杜鵑趕緊說清楚，別賣關子。

    杜鵑道：「您別不信，這事兒是真的，那雪菜用的可是傳了幾百年的秘方。方才我在外頭已嘗過，別提多開胃了。只是……價格略有些貴，故而只買了一半。」

    方管事不悅:「這點錢算什麼，若能讓老夫人開胃，再添幾倍也使得。」

    沈蒼雪眼睛驟亮。

    好闊綽的富貴人家！老黃曆說的沒錯，今日果然諸事皆宜。

    她挺身道：「您放心，這方子是我們沈家的不傳之秘，吃過的都說好，且吃法還多樣。若簡單些可配粥吃，若複雜些，入菜也是不錯的。只是不知，貴府老夫人如今是什麼情況，您不妨說說，我好看看給她做什麼菜才好。」

    杜廚子聽著都樂了：「你還知道做菜？」

    沈蒼雪:「略通一二。」

    她太自信了，自信到杜廚子都不知道該如何嘲諷她。

    丁點兒大的孩子，怎麼敢在他們幾個廚子面前班門弄斧，她也不羞麼？

    還是杜鵑嘗過小菜，對沈蒼雪的手藝有幾分信任，便在旁邊道：「我們家老夫人年前生了大病，吃了兩個月的藥才斷了。又聽著大夫的話，清湯寡水地將養了一個多月，後頭不知怎得沒了胃口，山珍海味一概不吃，人也越發消瘦了起來。我們府里人不知用了多少法子，老夫人卻愣是沒有半點食慾。」如今雖能對付上一兩口，也是硬塞下去的。長此以往，只怕人都要瘦乾巴了。