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    牛車上太逼仄，沈蒼雪被擠在角落裡，抬頭就能看到張嶺。這麼近距離一瞧，這人當真出挑，那張臉得不像話，劍眉星目，一身正氣，就沖這長相也不像是個壞人。關鍵是身子骨還好，若真能留在這裡幹些粗活，張駝子能省不少事兒。

    沈蒼雪在端詳人家的時候，聞西陵也在打量她。

    準確來說是打量她脖子上的一根紅線，上面似乎掛著東西，只是藏在衣領下，看不分明。

    瞧了兩眼，聞西陵才發現她手上抱著一個陶罐子，不用想他也知道這裡面是什麼。上回碰到黃茂宣，對方臉上的巴掌印還沒消呢。

    忽悠小孩兒，可真有本事。

    聞西陵輕扯唇角，移開目光。

    聞西陵是心知肚明，當然也有那等好奇的，忍不住開口問沈蒼雪這陶罐裡面裝的是什麼。

    沈蒼雪只說是自己做了些東西，準備拿到城裡面去賣。

    眾人聽罷便沒有再問。沈家兄妹三人的情況他們是知道的，窮得家徒四壁，能做出什麼好東西？問的多了反而讓人難堪。

    坐上牛車，進城的速度便快上許多了。否則若是靠沈蒼雪那一雙小細腿，還不知道什麼時候才能趕到。

    眾人特意進城，必然是有事的。只是他們再急，總還是先顧及弱小。雖說沈蒼雪如今十四了，但她實在瘦弱，身量還比不過人家的十二三歲，眾人下意識地顧著她，先將人送去了酒樓里。

    張有承不知怎麼想的，下了牛車仍跟在後頭。

    張駝子也讓兒子下去見見世面。聞西陵不大想去，奈何張駝子執意讓他跟著，聞西陵只好也下了車。

    三人在門口簡單說明來意，由小二帶著去見了掌柜。

    對方一眼掃過三人，態度漫不經心。

    聽完沈蒼雪一頓吹噓之後，那掌柜依舊連眼皮都沒抬一下，顯然不信她一個黃毛丫頭手上能有什麼好東西，只是見沈蒼雪背後還站著兩個男子，便意思意思地問了一句價格。

    沈蒼雪小聲報出了價格，掌柜的臉一垮，後頭的張有承也心裡一突，大氣都不敢喘一下，生怕自己也招了罵。

    天不遂人願，還是挨罵了。

    須臾，沈蒼雪被攆出來，連帶著張有承跟聞西陵都沒落得好，被人趕鴨子似的趕走了。

    首戰失利。

    沈蒼雪抱著陶罐憐惜不已，這年頭識貨的人真是太少了，她這算是懷才不遇嗎？

    受了這樣的白眼，張有承心裡也有氣，責怪沈蒼雪不懂事、瞎胡鬧，剛出了酒樓便不吐不快了:「你就不能降個價？」

    沈蒼雪一臉凝重地搖頭:「再降就沒賺頭了。」

    張有承蹙眉，神色複雜。

    沈蒼雪也頭疼。她知道這倆人過來是為了給她撐場面的，免得旁人欺她弱小。但沈蒼雪固執得很，她覺得自己手藝就值這個價格，若是掌柜真心想買，她還能再降一降，若還嫌貴，就再教他幾個菜譜。可那掌柜只聽她報價就跳腳了，可見並不是真心想買她的東西，若是真心想買，好歹也會嘗一嘗。

    沈蒼雪是一定要做成這鹹菜生意的，只是並不是誰都能理解，她遂提出：「表兄若是有事，就先去忙吧，我再去別的酒樓飯館碰碰運氣，總會遇上買家的。」

    她執意如此，張有承也隨她去。

    不用跟著，他還樂得自在呢。

    沈蒼雪辭別兩人，抱著陶罐離開了。

    別留下的張有承尚在責怪沈蒼雪不懂事:「這麼貴還不肯降價，人家開門做生意哪裡能吃這個虧？她可倒好，人不大，心氣兒卻不小，我看她得到什麼猴年馬月才能把這壇酸菜給賣了。」

    聞西陵順嘴接道:「很貴麼？」

    張有承樂了:「若不算貴，你去買？」

    聞西陵差點要說區區幾塊碎銀罷了，可話沒出口，一想到自己如今一貧如洗還靠別人養活，就猛地閉上了嘴。

    平生沒缺過錢的聞西陵，頭一次嘗到了沒錢的憋屈。

    沈蒼雪這邊進展也是不順。

    她孤身一人，又看著落魄，壓根沒有人搭理。這酒樓裡頭也是個名利場，向來都是先敬羅衣後敬人的，沈蒼雪只這一身漿洗得發白的衣裳就已經輸了。有些耐性的，肯停著她吹完，但是一聽價格便覺得她是在挑釁；沒有耐性的，看她一眼便要趕人了。

    這已經是沈蒼雪第七次被趕出來了。

    上輩子年少成名，哪裡受過這樣的委屈？她累極了，最後尋找了一處僻靜的地方，停在一家後門外頭準備歇歇腳。

    還沒歇夠，只聽「吱呀」一聲，厚重的紅木門從里打開，走出了一位十八九歲的年輕姑娘，一邊走一邊跟身後的人說話：

    「哪兒能得閒呢，這是出去給老夫人買開胃的梅子，都是些跑腿的活。」

    才剛說完，便見到沈蒼雪蹲在那兒，驚了一下，趕緊揮了揮帕子趕人：「哪兒來的小乞丐，去去去，可別在後門處擋著。」

    沈蒼雪打量了一下對方，又看了看門楣，好傢夥，這麼漂亮的門竟然是後門，那正門得光鮮成什麼樣？再看這位姑娘，生的白白胖胖，頗有富態相，可聽她方才之言，應當是個丫鬟，還是這家老夫人手底下的丫鬟。

    貴人吶！

    沈蒼雪靈機一動，抱著陶罐上前：「姐姐，我不是乞丐，我是過來賣好東西的。」

    杜鵑這才留神起身前這個女孩兒，一眼望過去只覺得寒磣，但是細看才發現對方瓊鼻皓齒，未語先笑，眉如遠山含黛，眼似桃花多情，說不出的風流靈巧，只可惜皮肉太粗糙，應當是苦日子熬過來的，白費了這樣精緻的五官。