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    從一群亂兵手中解救一個毫無價值的女人？拉斐爾完全傻住了。「以撒閣下……」

    意外的提議令年輕人一時沉默。

    「請讓我來，您可以在馬車上等待。」以撒語氣有一絲明顯的揶揄，姿態寬容而大度。「畢竟閣下是我們重要的合作者，我不希望您有半點意外。」

    「謝謝，但這裡是西爾，還輪不到利茲的貴族冒險。」明知相激，年輕人仍然漾起了銳氣，清俊的眉宇鋒芒畢露，先一步走下了馬車。

    「閣下！」拉斐爾完全沒想到事情會演化成這樣。「這太冒險了，一群亂兵等於失去理智的野獸。」

    「為了你的名譽和性命，我認為有詳加探究的必要。」以撒瞥了下屬一眼，輕描淡寫。「何況正可以看看林氏的手段，假如連一小隊潰兵都應付不了，這位新繼任的公爵也沒什麼合作的價值。」

    「我發誓所說的句句真實。」拉斐爾猶豫了一下，忍不住提醒。「剛才讓艾利聽得太多了，雖然據我所知他僅是普通平民，可萬一泄露了閣下的身份……」

    以撒優雅的微微一笑。「那有什麼關係，弄清楚之後殺掉就行了。」

    酒館緊閉，廊下挑著一盞孤零零的馬燈，暈著一圈昏黃。

    艾利捶著厚厚的門板，沒有得到半點回應。

    以撒生出了疑惑，附近的居民不敢靠近不足為奇，但作為一個亂兵聚集的酒館，顯然過份安靜了。

    艾利卻顧不了這些，他一心牽掛著奧薇，以超乎尋常的力氣撞開了門，卻因衝力過大而跌了一跤。

    敞開的門內是一片死寂的黑暗。

    以撒停住了，年輕人反而毫不畏懼的走了進去。

    黑暗仿佛無形無質的膠粘在身上，沉悶的屋內散出濃重的血腥，靜窒的空間像一個封閉的地獄，讓人完全透不過氣。

    勇敢的闖入者剛一踏入，一道陰冷的風猝襲，被他機警的閃過。但無論怎麼躲避，寒意始終如影隨形，他能感覺到刀鋒在眼前掠過，危險的襲殺步步緊追，如一個執意奪命的幽靈。

    以撒覺出不對，低聲吩咐了拉斐爾一句，拔槍跟了進去。

    沉重的殺意壓迫著感官，純黑的空間詭異而兇險，刺鼻的腥氣熏人慾嘔，視覺完全失去了作用，幾次交鋒後，年輕人有一種荒謬的錯覺，黑暗中的幽靈竟有種奇異的熟悉感，仿佛能猜出下一步攻擊的招式。

    刀刃相擊，撞出了一線星火。

    殷紅的雙瞳仿佛割裂肌膚流下的鮮血，黑暗中一現即隱。

    魔鬼般的幽靈顯然更熟悉地形，他越來越居於劣勢，冷汗一絲絲冒出來，宛如死神嘲弄的舔噬肌膚。

    「奧薇！」

    地上遍布障礙物，艾利對一切無知無覺，唯有無邊的恐懼和憂急，他沾了一手血狼狽不堪的摸索，呼喚聲幾乎帶上了啜泣。「奧薇你在哪？」

    年輕人感覺出對手剎那間頓了一下。

    一瞬很短，但已經足夠。

    他閃電般一刀掠出去，目標突然後退，刀鋒落了空。

    正要追擊，他卻被突如其來的光刺花了眼。

    光碟機散了濃得化不開的黑暗，被禁制的視覺終於復明。

    拉斐爾一手執著馬燈，一手握槍護衛在以撒身前，驚悚的望著屋內。

    一屋刺目的腥紅，血淋淋的屍體散落一地，儘是衣衫半褪的士兵和赤裸的女人。有些女人看得出是被男人凌虐而死，士兵無一例外的死於外傷，扭曲的臉龐帶著難以置信的恐怖，橫流的鮮血足以把酒館裡外刷一遍。

    交鋒的兩人分立兩側，俊秀的年輕人衣襟上有幾道裂痕，胸膛正急劇的起伏。

    「奧薇！」終於能看清事物艾利失聲而叫，沖近張開雙臂，抱住了另一側的女孩。

    那是一個立在屍體堆中的女孩。

    衣裙沾滿了血，脆弱纖細的手指握著一把短刀。

    尖銳的刀鋒微微下垂，一滴未凝固的血從刃上滑落，墜入了地面的血泊。

    美麗的臉龐冰冷無情，鮮紅的眼眸殺意猶存，猶如來自地獄的魔女，令見者不寒而慄。

    艾利卻只剩狂喜，他沒看見周圍的死屍，只顧緊緊把她擁在懷裡，停不下安慰的話語。「奧薇！奧薇！我可憐的奧薇，你還好嗎？那群混帳有沒有傷害你？一定嚇壞了……別怕，我來了……」

    女孩沒有反應，更沒有回應兄長神經質的絮叨，那雙紅眸仍盯著前一刻還在交手的人，又掠過一旁的以撒和拉斐爾。

    艾利隨著她的眼神望過去，誤以為妹妹還在恐懼。「那是拉斐爾，記得嗎？他們是來救你的，沒有危險了，我會保護你，你現在安全了。」

    奧薇依然沉默，視線又回到對面的年輕人身上。

    她認得這張臉，出自同一個家族、受過同樣的訓練、被予以同等的期許和命運。

    此刻褪去青澀，從被抹去的時光中毫無預兆的出現。

    取代那個叫林伊蘭的人，成為薔薇世家新一任繼承者的----林晰。

    第67章 試探

    安然無恙的尋回了妹妹，母親也無大礙，艾利全然放鬆了心情，迅速遺忘了拉斐爾之前輕鄙的言辭，重新對一切充滿了感激，他一邊趕車一邊耐心的回應問話。

    「奧薇是我妹妹，當然是親生的妹妹，她是家裡的寶貝，我和她一起長大，沒人比我更了解她。」拉斐爾有些問題很奇怪，但基於對方曾經的幫助，艾利依然坦誠回答。「我們祖輩都在邊境，長期戰爭讓日子很辛苦，或許是血脈的緣故，有時會生出紅色眼睛的孩子，比如奧薇。這很正常，族內歷代傳說都有，這種遺傳大概來自某一代先祖。」

    「你們一直在一起生活？她以前是什麼樣？」聽出艾利刻意淡化紅眸，拉斐爾心底冷笑。

    「我父親過世很早，母親把我和奧薇帶大，一直以織布維生。奧薇出生後幾乎都是由我照料，她以前很膽小，其他孩子又愛欺負她，完全不敢單獨出門，所以送她去治療所的時候我和媽媽都擔心極了。」

    「什麼治療所？」拉斐爾很懷疑究竟什麼地方出了問題，讓一個普通貧女徹底蛻變。

    「你沒聽說過？軍方在邊境幹過唯一的好事就是建立了治療所，免費收診無錢治病的孩子，超過十五歲的一律不要。奧薇當時才十三歲，發了一場高燒，家裡太窮了，只好把她送到治療所去試試。」

    「治療所治好了她？」

    「病好了，但人卻失蹤了。」艾利揮了下馬鞭驅開馬身上的蚊蠅。「村里很多孩子送過去，有些治好了，有些冶不了被扔回來，我們等了很久都沒有奧薇的消息，費盡心思用所有錢買通了一個守衛，得到的消息是奧薇被送到別處去了。我們不知道她被送到哪，也不明白原因，只能一個一個城市的找。幸虧她的眸色很特殊，用了幾年終於在一個小城找到了，她的病完全好了，卻什麼也不記得。」

    「什麼也不記得？」顯然這件事很蹊蹺。

    「她不記得我和媽媽，不記得過去的一切，我們對她來說像是陌生人。我不清楚她為什麼忘記，也不懂期間發生過什麼，她長得很慢，竟然和送走時差不多……不，我不是說心理，我是說……」一時不知該如何說明，艾利糾結片刻後又放棄。「總之幸運的是又得回了她，我們一家人在一起了，這比什麼都重要。」

    拉斐爾很難想像艾利會遲鈍到這種程度。「她就沒什麼變化？」

    「變化？當然有，畢竟她獨自漂泊了好幾年，這有什麼奇怪？她還是奧薇，溫柔善良和以前一樣，只是更成熟懂事了。」

    「後來她有沒有和人打過架？」

    「怎麼可能，奧薇膽子很小，最怕衝突和爭鬥，許多人對她的眼睛持有偏見，每次碰到有敵意的傢伙，她總是忍耐退讓。」艾利無比慶幸，又忍不住憂心的嘆息。「幸虧神靈庇佑，她去的時候酒館那些人已經死了，不曾受到傷害。只是那場面太可怕了，我擔心她會受到刺激，你不知道剛找回奧薇時她常做惡夢，近期才稍好一點，萬一留下陰影就糟了。」

    聽艾利述說著妹妹的膽小，想起酒館內死相悽慘的屍體，拉斐爾忍不住翻白眼。「你們準備去哪？」

    「這個還沒決定，奧薇說我的通緝告示還沒撤銷，必須避開哨卡，不少道路無法通行。」艾利消沉了一下，天性的樂觀讓他很快又振作起來。「或許找個小鎮？反正不管哪都比監牢好，拉斐爾，真的很感謝你。」

    柔弱善良的奧薇妹妹？

    以撒無聲的笑，在篝火旁支頷觀察。

    見到昨夜的一幕，他完全相信那個潛入拉斐爾居所，故意留下搜查痕跡的人是她。

    她確實漂亮，艾利並沒有誇張。

    撇開眸色不提，白皙的肌膚像是會發光，仿佛嬌弱易碎的細瓷，溫順而惹人憐愛。女孩沉默的任兄長和母親擁抱責備，很難聯想起黑暗中令人透不過氣的煞意。

    如此脆弱纖細的女孩，卻出人意料的危險，逼得林晰狼狽不堪，差點殺掉他重要合作者，該怎麼處置才對得起她帶來的驚嚇？

    她的家人平凡一如隨處可見的砂礫，眼下三對一又有槍，徹底解決並不困難。

    那麼，該殺掉她嗎？

    以撒若有所思，這樣特別的女孩，或許值得更好的利用。

    林晰同樣在冷眼觀察，神情沒有任何起伏。

    「閣下怎麼看？」以撒饒有興趣。

    林晰冷淡的收回視線。「雖然似乎與執政府無關，但她來路不清，有潛在的危險，最好是解決掉。」

    以撒也有同感。

    這女孩太過神秘，她輕而易舉的驚走拉斐爾、救出兄長，連最親近的家人都一無所知，甚至她明明認出了拉斐爾，卻依然不動聲色，這份冷靜內斂絕非常人所有，不過她的弱點也很明顯……

    看著不遠處的融洽無間的一家，以撒漾起了含意不明的笑。

    「奧薇，把湯端給幾位紳士。」莎拉揭開湯鍋，將湯舀到幾個稍好的陶碗中。

    奧薇停了停，故事中斷了，芙蕾娜抬頭看著她，被她抱起來送進了帳篷。

    這孩子很幸運，被亂兵挾進酒館前嚇得昏迷過去，又因年紀太小被扔在一角，躲過了污穢的一切。但到底受了驚嚇，醒來後笑容更少了，片刻不離的粘著她。

    「奧薇，你不開心？」天真的孩子有最敏銳的直覺。