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    一座樸素的墓前盛放著大簇純白的薔薇，立著一個修長挺拔的身影。

    年輕的執政官冷峻蒼白，毫無笑容。

    儘管處理事務仍與昔日一般利落高效，氣息卻日漸冰冷，仿佛對生活失去了熱情。

    他過得很規律，幾乎將所有時間用在政務上，剩下的少量由睡眠與鍛鍊分割，機械而單調的日復一日。即使身居高位，他依然有鍛鍊的習慣，將力量與靈活性保持在巔峰。執政官的生活節制、冷漠、乏味，像機器般準確高效。

    今天這架機器顯然脫離了常軌，獨自來到墓園，靜靜凝望著一塊黑色的石碑。

    空蕩蕩的石碑光可鑑人，上面沒有名字，沒有任何標誌提示墓中人的身份。

    秦洛很清楚它屬於誰，這是伊蘭為自己選的墳墓，在埋葬瑪亞嬤嬤時一併買下，最後把她埋在這裡的是穆法中將。

    秦洛望了片刻，走過去陪著站了一陣，忽然開口。「其實她未必愛你。」

    身邊的人毫無反應，秦洛說出了埋藏多年的心語。「她是自殺，為了擺脫林公爵控制的一切。毀掉神之光才是她的目標，並不是為你而死，放棄毫無意義的愧疚吧。」

    秦洛等待著暴怒、反駁、或又一次激動的揮拳，可什麼也沒發生。

    「我知道。」修納淡淡道，波瀾不起的回答反而令秦洛錯愕。

    「她太善良，即使不愛也不會讓我死在水牢里，委身與我或許是對公爵的叛逆，死對她而言是一種解脫。正因為如此，我更愛她。」修納出乎意料的平靜。「我愛她沉默又溫柔的性情，愛她高貴而壓抑的靈魂，愛她軟弱的眼淚，隱忍的堅韌，驕傲而固守的內心，愛她所有的一切。」

    靜了許久才修納再度開口，清冷的聲音微微起伏。「可我從沒說過，從沒讓她知道……」

    隱秘的愛情像柔軟的藤蘿，在心底無聲無息蔓生，最後卻化成尖銳的荊棘，深深刺入心臟，每一根利刺下都流淌著鮮血。

    顯然修納比預想中更清醒，秦洛心頭一痛，再無法出聲。

    無言的靜默中，墓園走道突然傳來腳步。

    一個挽著籃子的女人走近，看到秦洛後突然停下，清秀的臉龐掠過一絲恐慌。

    秦洛認出來人，搜尋著記憶。「你是……安姬？」

    安姬聽說過當年的秦上校已經成了帝國位高權重的司法大臣，慘白著臉踉蹌後退。

    威廉先一步制住了幾乎要逃跑的安姬，她是那樣害怕，恐懼得全身發抖。

    跌落的籃子裡盛著鮮花和一盒香菸，秦洛把語氣放柔，安撫幾欲昏厥的女兵。「你來看望伊蘭？」

    「我……不是……只是路過……」安姬語無倫次，唯恐被仇恨林氏的民眾以亂石砸死。

    秦洛儘量顯得親切無害，示意威廉鬆開箝制。「真巧，我們也是。」

    安姬掃過墓前的人，又望見大捧鮮花，終於想起秦洛曾是林伊蘭的未婚夫，或許念著幾分舊情。

    「你退役了？目前在做什麼？」沒想到把安姬嚇成這樣，秦洛稍感愧疚。「你怎麼知道伊蘭埋在這。」

    「……幾年前退役……開了一間雜貨店。」安姬餘悸未平，不敢不回答。「我向鍾斯中尉打聽……」

    「你常來看她？」

    「……偶爾。」看不出秦洛是否可信，安姬覺得這個答案比較安全。

    「謝謝，難得你能記住她，我想伊蘭會很高興。」秦洛真誠的致謝。

    安姬終於稍稍輕鬆了一點。「應該的，長官以前對我很好。」

    很好？好到讓相處一年的部下寧願強忍恐懼，冒著被視為林氏餘黨的風險掃墓？

    秦洛目光打了個轉，宛如閒話家常。「還有家人嗎？也在帝都？」

    「不，入伍後我就和家人沒有來往，退役後自己一個人生活。」

    「一個人經營店鋪會不會很辛苦？前一陣帝都很亂，希望不曾波及到你。」

    安姬沒發現試探，「還好，只是幫手受了點輕傷，沒有大的損失。」

    「哦？你是怎麼掙到足夠開店的錢？」秦洛疑惑更重，單憑底層士兵微薄的薪餉，無異於天方夜譚。

    安姬再度緊張起來，眼神躲閃的游移。「我節省了一點積蓄。」

    秦洛感慨。「能有一家請得起幫手的雜貨店，你的積蓄真不少。」

    醒悟到失言，安姬臉色瞬間雪白。

    「告訴我是怎麼攢下那些錢？」三兩下套出破綻，秦洛不打算放過。「是碰巧拾到了神賜的錢袋，還是藉助了別人的財物？那個倒霉的人是誰？你來拜祭究竟是因為念舊還是心虛？」

    「沒有！」安姬驚慌失措的否認。「我沒有偷任何人的東西，真的！」

    「或許該好好清查一下，也許到了法庭你會想起來。」秦洛輕描淡寫的又加了一層壓力。

    司法大臣的威脅壓垮了意志，安姬哭泣著坦白。「不，請相信我，錢是長官給我的，我沒有偷。」

    果然與伊蘭有關，秦洛眼神一暗，聲調冷下來。「你最好說實話。假如伊蘭出事前給你，不可能逃過基地失火後的全面調查。」

    「我當時什麼也不知道……長官只是給了我一縷頭髮，托我放在隔壁墓穴的石板下。」安姬嘴唇發顫，努力替自己辯白。「退役後我到了帝都，打開石板才發現有一個盒子，裡面裝著一袋金幣和一張字條，說是送給我的！」

    給安姬

    我已經用不上這些金幣，但願能對你有所幫助，祝一切安好。

    林伊蘭

    字條很簡潔，纖細優雅的字體微傾，與一簇束起的短髮一起，成為伊蘭留下的最後一點痕跡，柔軟的秀髮上還帶著光澤，仿佛仍殘留著主人的芬芳，修納凝視許久，靈魂似乎已去了遠方。

    秦洛暗自嘆了一口氣，丟過威廉送上的急件。「看看這東西。」

    帝國執政官回過神，拆開密信掠了一眼。「利茲果然派出了間諜。」

    秦洛接過信箋掃視。「看來對方可能偷到了部分晶石樣品，不過他們註定失望，帝國六十年的研究成果沒那麼容易解構。」

    「那個利茲間諜太心急了，既然之前無人懷疑，為什麼不繼續潛伏，如此倉惶的逃走，以後再有間諜想混進來必然困難重重。」修納覺得事情有點怪異。

    「或許利茲派了個生手，略有所得就急不可待。」秦洛嘲笑。

    修納沉思了一刻，「間諜的事先放在一邊，現在要處理的是維肯與索倫。」

    秦洛聳聳肩。「你打算先對誰下手？我建議維肯公爵暫緩，畢竟政變的時候他資助了你大筆金錢，下手太早容易惹起詬病。」

    修納十指交疊，仰望著天花板上的壁畫緘默不語。

    「我知道你想殺了他。」秦洛揉了揉額角，頭疼的說服。「但現在時機不對，蘇菲亞在執政府中又有一定的影響力，逼得太緊讓維肯和索倫聯手就麻煩了。畢竟現在局面才剛剛穩定，還有許多蠢蠢欲動的垃圾沒清理乾淨。」

    思考良久，修納終於妥協。「好吧，從索倫開始，先讓他吐出伊頓城這塊肥肉。」

    第63章 暗殺

    拔開矮籬，現出一張孩子的睡臉，奧薇輕輕搖晃。「醒醒，芙蕾娜小姐。」

    小女孩揉了揉眼睛醒來，還帶著迷糊的睡意，由著她抱起，一邊好奇的嘟噥。「奧薇，為什麼你總能找到我？」

    「大概是因為我小時候也喜歡躲在一些稀奇古怪的地方。」見懷裡的孩子不高興的扁嘴，奧薇道。「芙蕾娜心情不好？」

    芙蕾娜眨了下眼，悶悶的嗯了一聲，依賴的環住了侍女的脖子。

    「今天我去找父親，想讓他看看我的畫，可侍從不讓進。」

    奧薇溫和的安撫。「爵爺一定很忙。」

    「我知道很忙，可我已經半個月沒見過他了。」芙蕾娜氣惱的抱怨。「他每天都在會見客人。」

    奧薇勸哄。「等爵爺忙完會來看你，他也一樣想芙蕾娜。」

    「我不確定。」芙蕾娜皺著細眉，「我想他現在比較喜歡肯公爵。」

    「肯公爵？」

    「我在門外聽見的，父親在和叔叔們會談，他們聲音很大，總是在提這個人。」

    奧薇想了一會，微蹙起眉。「維肯公爵？」

    「好像是這個名字，奧薇你真聰明。」芙蕾娜高興的輕叫。

    客人是維肯公爵的密使？奧薇的心情漸漸沉重。

    維肯與索倫派使者私下往來，究竟是想掀起動盪顛覆執政府，還是覺察出某些威脅意圖自保？

    新型能源晶石才剛開始推行，時局尚未穩定，執政府應該不會在短期內使用武力。不過並非絕對，她曾聽聞帝國執政官以軍事政變上台，風格凌厲強悍，假如他無法容忍索倫和維肯長期各踞領地，很可能趁敵人羽翼未豐時下手。

    不論是哪一種可能，都意味伊頓城已不再安全。

    奧薇抑下思緒，望向臂彎中的孩子，略略生出了不舍。

    儘管是做侍女，數月相處卻十分愉快，難測的遠景讓她忍不住憂慮芙蕾娜的未來。但奧薇心底也很清醒，不管將來事情如何變化，都不是她所能更改，唯一能做的或許是離開伊頓，在動亂來臨之前遠避。

    「爵爺，您找我？」

    索倫公爵審視垂眸的少女，語調冷淡。「你要辭工？」

    沒想到這件事會驚動公爵，奧薇儘量顯得謙卑。「是，請爵爺允許。」

    「對薪酬不滿？」

    「大人非常慷慨，只是我母親近期身體不佳，需要人照料。」

    「如果你不能勝任，應該一開始就予以說明，我不希望芙蕾娜不停的適應新女僕。」公爵苛刻的指責。

    「我很抱歉，請爵爺原諒。」

    「抱歉？」索倫嘲諷的冷道。「我可沒發現你有絲毫愧疚。」

    奧薇怔了一下，一時不明所以，保持了緘默。

    門外傳來輕叩，管家揚聲通報。「爵爺，您約的客人已經在會客廳等候。」

    「我馬上就去。」一句話打發了管家，索倫恢復了常態。「我給你加一倍的薪資，這應該足夠請一個看護婦照顧你母親，好好陪伴芙蕾娜，別再提什麼辭工。」