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    莉迪亞：「……嗚。」

    她忘了前兩天她們還在梅里頓的商鋪里為同一頂禮帽爭得面紅耳赤，一把抱住凱薩琳，感動地嚷嚷：「基蒂，你真好！」

    窈窕淑女 60

    馬車漸行漸遠，這是瑪麗穿越到這個世界以來，第一次離開赫特福德。

    她心裡有些不舍，更多的是對未來的期待。

    朗伯恩的屋子早已消失在她的視野，她將馬車的車簾放下，回頭就見加德納太太臉上帶著溫柔的笑容在看她。

    加德納太太：「捨不得家了嗎？」

    瑪麗點頭，「嗯，有點捨不得。」

    旁邊的加德納先生看向她，笑著說道：「雛鳥離巢，捨不得很正常，你會喜歡倫敦的。」

    加德納先生和班納特太太是姐弟，姐弟倆年輕的時候都是有名的美人。

    加德納先生鬢角有些星白，但那無損他的魅力。

    這個生意做得相當出色的中年紳士，不管容貌還是氣度，都在同齡人中出類拔萃。

    瑪麗望向加德納先生，眉眼彎彎，「我也是這麼想的。」

    加德納先生有些莞爾，說：「在你還沒寫信給我的時候，我原以為這趟來朗伯恩，跟我一起到倫敦的會是簡和莉齊。」

    加德納夫婦很喜歡兩個大的外甥女，每次簡和伊莉莎白到倫敦，他們的孩子們都會特別高興。

    至於瑪麗……

    加德納夫婦沒有討厭，也說不上喜歡。但瑪麗給加德納先生寫信，令加德納先生對她另眼相看。

    不論從前的瑪麗如何，現在的瑪麗勇敢堅定，願意為自己想做的事情付出努力，加德納先生覺得自己理應支持外甥女的夢想。

    加德納先生笑著跟瑪麗說：「生活除了遠方的夢想，還有眼前的難題，希望你跟幾個小朋友能相處愉快。」

    瑪麗：「……」

    加德納先生嘴裡的小朋友，是他和加德納太太的四個孩子，最大八歲，最小的兩歲。

    瑪麗從來沒有跟那么小的孩子玩過，不確定能不能贏得他們的喜歡。

    四個孩子，兩個小女孩，一個八歲，一個六歲，另外兩個是年齡更小的男孩……

    瑪麗回想著腦海里關於加德納先生的一切，大概原身跟舅舅舅母的關係並不算親密的原因，她能想到的事情寥寥可數。

    只知道加德納先生家裡的財務狀況不比班納特先生差，家裡有八個僕人，養了兩輛馬車。

    瑪麗安靜了一會兒，忽然覺得一道帶著探究意味的目光停留在她身上。

    瑪麗抬眼，就對上了加德納太太的目光。

    瑪麗：？？？

    舅母為什麼要這樣看著她？

    加德納太太也並不覺得尷尬，她是長輩，長輩總有時候看待晚輩，總是覺得沒什麼不能看不能說的。

    加德納太太：「瑪麗，聽莉齊說，你不太喜歡維克哈姆先生。」

    瑪麗：「昂？舅母怎麼忽然這樣問？」

    停了停，她又笑著說：「其實我喜不喜歡不重要吧，我們家人和莉齊很喜歡他，您和舅舅對他感覺也不差。」

    「他確實挺討人喜歡的。我出嫁前住的地方，也在德比郡，離彭伯里莊園不遠。我們有很多共同認識的人，他跟我說的許多事情和消息，比我自己打聽到的還要新鮮。」

    加德納太太眼裡帶著笑意，聲音也含笑，「你猜我為什麼會問你維克哈姆先生的事情？」

    瑪麗心想這還用猜嗎？

    「肯定是因為莉齊啊。」

    還挺機靈。

    加德納太太讚許地看了她一眼，「如果這個年輕人是有財產的，確實是一個很不錯的對象。任何一個女孩，跟一個沒有財產的男人相愛，都是一件危險的事情。」

    在長輩看來，沒有什麼比晚輩有個安穩的人生更重要了。

    維克哈姆先生縱然有千般萬般的好，也抵不過他是個窮光蛋這個事實。

    有遠見的長輩們，都不會希望自己家的女孩將終身託付給這樣的一個青年。

    加德納太太的神情有些擔憂，嘆息著說道：「你的父親非常器重莉齊，希望莉齊不會令他失望。」

    瑪麗忍不住笑，「可是舅母，你難道沒發現我的爸爸，其實也很喜歡維克哈姆先生嗎？」

    加德納太太：「……」

    她發現了，所以她有點擔心。

    瑪麗側頭看了加德納先生一眼，她的舅舅坐在馬車上，手裡拿著一本書，穩坐如山，並沒有對她們的談話發表什麼意見。

    加德納太太：「希望班納特先生能提醒莉齊，要保持理智。」

    瑪麗覺得加德納太太的願望會落空，「舅母，我爸爸希望莉齊能幸福。如果一個男人很有財產，但是他的人品性格卻讓莉齊看不起，他絕對不會同意莉齊嫁給他。」

    因為那是在重複他的悲劇。

    班納特先生對家庭婚姻的幸福追求破滅，源於他看不起班納特太太。

    班納特太太年輕的時候空有美貌，毫無內涵。隨著五個女兒的出生，她想要生一個男孩的希望落空後，還變得容易歇斯底里，得了神經衰弱的毛病。

    班納特先生在人前其實很維護班納特太太的面子，冷嘲熱諷也好，陰陽怪氣也罷，從來不會當著僕人的面。

    但那並不能改變他看不起自己妻子的事實。

    他知道與一個自己看不起的人結合，終生都不會得到幸福。