第123頁

    舅太太笑道：「二十六!舊年李家老太太拿他的八字去算姻緣，不是說他二十四?你們李親家太太挑兒媳婦可夠挑剔的，挑來挑去麼多年，就沒有看中的?」

    大太太笑道：「可不是，我們家立夫比他還小兩歲呢，孩子都生了兩三個了。」

    婉芳笑道：「我去灶間看看，就在我們家吃罷。」她站起來對站在臥房門邊的芳芸使了個眼色，就先進了灶間。芳芸默不作聲的就跟了進去。

    那位中年婦人看著芳芸的背影含笑不語。舅太太笑道：「芳芸孩子雖是在外國長到十幾歲，難得的安靜賢淑，可惜比我們立翔大四五歲，不然我一定要請媒人到小妹家去說親。」

    大太太笑道，「論家世也相當，就是年紀差的多了點。不過呢，現今小姐們都不作興早早就定親，到底還要念完大學才肯提親事。」

    舅太太不以為然的笑了笑，正要講話，婉芳已經提著一隻冒熱氣的茶壺出來，笑道：「窩們憶白也是樣講，現在人家的小姐不管學業如何，嫁妝裡頭頂要緊，最體面是有一張大學文憑。何況我們芳芸----」她衝著中年太太微微一笑，「英文和法文都是頂好的，將來就是考公費留洋也考得起。」

    「嘖嘖，這哪裡是後娘，親娘都沒有樣夸自家兒的。」舅太太笑道：「你就少得意些罷。虧得二夫人是自己人，不會笑話自誇。」

    「如今的摩登小姐們，會跳舞，會滑冰，會打網球，會騎單車，簡直就沒有她們不會的。遠的不說，就是你們家那幾位小姐們，吃喝玩樂無所不精，提起學校的功課，是樣樣稀鬆。」二夫人笑道：「府上，才養得出這樣的好女孩兒。不過麼，現在結科婚還上學的也不在少數。上回我聽你們倩芸講，說那個什麼杜陽笙的兒媳婦，就和她同班，是不是?」

    「還有那個什麼地產大王周家，幾個兒媳婦也都在上大學好像。」舅太太笑眯眯看著婉芳：「想當年，我們嫁到婆家……」

    「太太，」芳芸從灶間探頭，親親熱熱的喊婉芳，「拌玫瑰餡子要放幾勺糖?」

    婉芳連忙答應著走過去，挽著芳芸的胳膊進灶間。芳芸沖黃媽使了個眼色，黃媽端著一碟瓜子出去。芳芸笑道：「舅太太不是來興師問罪的麼，怎麼說起那些事情來?」

    婉芳有些不滿的說：「好像我們胡家多虧待她似的，就愛在外人面前說這些。要做玫瑰餡子的湯圓麼?」

    桌上擺著兩隻細磁碗，一隻裝著玫瑰餡，一隻裝著豬油芝麻餡，都是拌好了的。芳芸壓低了聲音笑嘻嘻的說：「黃媽早拌好了，我是怕太太為難，喊太太進來避一會的。」

    婉芳輕輕啐她道：「原來你在偷聽!也不害臊。和你講，那個就是曹二少的生母。特為來看你的。」

    是生母，那自然不是曹大帥的正室，芳芸愣了一下，笑道：「她老人家怕是做不了主罷。」

    「曹太太不管事，帥府里的事也能做一小半的主。」婉芳笑道：「不過嘛，曹太太再不管事，二少的婚事還是要過問的。聽講她有意把自己娘家的一個外甥女給二少。」

    芳芸低頭想了一會，慢慢說：「二少必定是不肯的。」

    「那是自然。」婉芳笑道：「咱們慢慢拖著。大太太是等不及了，二少自家只怕也是等不及的。拖過這一二年就好了。」

    「嗯。」芳芸洗手揉糯米麵，揉會笑道：「我記得舊年才到上海，報紙上都說上海是馮大帥的轄區。這一二年就姓曹，不曉得再過一二年會不會改姓呀。」

    婉芳沉默許久，一邊洗手一邊說：「風水輪流轉，哪個曉得明天的事體。這些話你還是放在心裡罷，別和倩芸她們講。她們不如你懂事，不曉得什麼話是要藏起來的。」

    「曉得了。」芳芸揪出一團麵團搓著玩，笑道：「我恍惚聽說我爹要出任申大的校長，真的假的?」

    「新創建的大學，校長位子哪裡好坐?還沒有公開宣布的事，你是怎麼曉得的?」婉芳微笑。

    「和同住一間宿舍的吳靜儀呀，她三叔在南京教育部做事的。」芳芸扮了個鬼臉，笑道：「她母親再三的喊她請我去她家玩。靜儀跟我說的，咱們過年和她家走走罷。」

    舅太太走到灶間門口，扶著門框笑問：「怎麼?妹夫要當大學校長?」

    婉芳連忙搖著頭笑道：「沒有的事，是孩子們在學校瞎說的。要有，我頭一個和大嫂講的」

    「芳芸，你來。」舅太太過來拉芳芸，她湊到芳芸耳邊小聲說：「那是曹大帥的二夫人，你去應酬一下她。」

    芳芸舉起濕呼呼糊滿糯米麵粉的兩隻手，笑道：「舅太太，我這裡走不開。喊倩芸和麗芸來嘛。」她的眼睛笑起來眯成兩隻彎彎的月牙，聲音卻是大起來，「麗芸和三少可要好了，出入都是三少的汽車代步，她上回還和我講三少……」芳芸吐了吐舌頭，低下頭揉面。

    婉芳有些尷尬的在芳芸肩上敲了一下，笑罵：「做你的事罷。」轉而拉著舅太太出來。

    然芳芸半吞半吐的話已經教客廳里的二夫人聽見了。二夫人含笑看向婉芳：「麗芸，也是府上的小姐?」

    「排行第十一。」舅太太笑道：「也是跟著我們大妹妹在這邊住。」

    「喊她們過來吃宵夜罷，正好陪我們閒話解悶。」二夫人笑道：「我就不曉得我們家的老三也看上俞家小姐了。」

    舅太太親自過去喊，倩芸拉著不情不願的麗芸過來。大太太沖女兒使了個眼色，笑道：「你一向羨慕你九姐下得廚房，還不進去幫忙?來，麗芸，到大伯娘這裡坐。」就把麗芸拉在身邊坐下。

    倩芸溜進廚房，離著芳芸遠遠站著。芳芸也不管她，自顧自搓湯圓。灶間的門半敞著，二夫人和麗芸一問一答，大太太和舅太太笑聲不絕。芳芸揭開鍋蓋，白色的水氣瀰漫開來，倩芸讓開兩尺，小聲說：「我媽好不容易才把二夫人和麗芸隔開來，你怎麼又把她引過來了?」

    「曹家明擺著是故意裝不知道。她那樣和三少混著也不是事。」芳芸冷笑道：「她的體面就是咱們的體面。她要是鬧得將來不好收場，你以為我們出門人家就瞧得起我們了?」

    「可是----三少是大夫人生的。」倩芸很不高興的說：「大夫人看不上麗芸的。」

    「二夫人像是看上。」芳芸朝談笑風生的客廳看了一眼，小聲道：「麗芸不傻，你怎麼就想不通?」

    倩芸想了好大一會，啊一聲，：「我怎麼沒想到。不過，不過要是不成……」

    「不成，她和三少斷了，也比現在強。」芳芸冷笑著說：「我是頂為自己著想的一個人，與我自己有益與別人有益的事我自然是樂意幫忙。若是別人有損於我，我可不只會砸她家玻璃。」