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    岳敏之聳聳肩，笑道：「我是什麼樣的人你還不清楚。我說過的話從來都是算數的。」

    李書霖鬆了口氣似的，對唐珍妮說：「寶珠，敏之還真沒有食言而肥過。可以信他罷?」

    唐珍妮搖搖頭，說：「你們男人都是這樣，遇見一個姑娘看著順眼，什麼甜言蜜語說得天花亂墜。真等到娶親的時候，又有不得已的苦衷。書霖，你說，我拿什麼信……啊?」臉上雖然是帶著笑，可是眼淚卻一滴滴落到飯碗裡。

    唐珍妮揩了一把臉，站起來，一言不發進了客房，輕輕把門關上。

    李書霖無奈的朝椅背上靠，愁眉苦臉的說：「她都嫁人了，還要怪我。」

    岳敏之額頭上現出個「川」字，他拿過李書霖放在桌上的煙匣，摸出一根菸捲來。李書霖就伸手拿過去。他又取出一根在煙匣上頓頓，點著用牙齒咬緊。一根菸捲已經燒到一半，他都想不起來要吸。李書霖噯了一聲。岳敏之才發現，他彈掉菸灰，說：「第一回遇見芳芸的時候，她還是個洋娃娃樣的小小姑娘。如今也只得十五六歲，雖然說話做事比二十五六歲的人還要老成，可是到底只得十五六歲。結婚的事情，如今她還接受不了，也願意等她幾年。」

    「你等得，旁人等不了!」唐珍妮突然拉開房門，道：「那個老同學蘇文清分明就是想釣只金龜婿!今天打發得了蘇文清，明朝再來個王文清李文清，總要叫我們鬧彆扭，何苦來。」

    「就是結了婚，想勾金龜婿的人也不見得少。遠的不講，就是芳芸家那位姨奶奶，可是活生生的例子。」李書霖說：「寶珠，這個事他們兩個都有主意，你就別攙和了。」

    「我看不慣!」唐珍妮伸出一根指頭，紅指甲遙遙指向李書霖，啐道：「你不也是打人家姨奶奶的主意?」

    「姨奶奶不過是個玩意兒。」李書霖滿臉的不在意，「人家還相互換姨太太呢。我幾時朝良家婦伸過手?」

    「沒名沒份的跟著你們男人的就是個玩意，」唐珍妮恨恨的跺腳，幾乎要哭出來，「我告訴你們，沒有三媒六聘，誰也別想娶我們芳芸過門!李書霖，你給我滾。」

    李書霖還想講話，岳敏之拉住他，說：「不說了，今天你們都不快活，我們改天再來罷。芳芸，」他揚聲說：「們我走了，店裡少了奶油和牛奶，叫伊萬打電話給王襄理，我會安排人送過來的。走吧走吧。」岳敏之拉著臉色不大好看的李書霖出去了。

    才開了門，就從對面衝過來個穿著舊夾袍、篷頭垢面鬍子拉渣的的老人。他撲到岳敏之身上，伸出烏漆抹黑的手掐岳敏之的脖子，一邊破口大罵：「騙子，把我的工廠還給我!」

    大老爺歸來(上)

    李書霖的拳頭還沒有揚起來，就認出這個乞丐樣的人是俞大老爺。他鬆開拳頭慢慢走到他們身邊，突然抱緊俞大老爺的腰，喊：「友誠，你爹回來了!」

    俞大老爺的手哆嗦了一下，岳敏之用力一掙，從他的手下掙脫了。

    唐珍妮聽見動靜跑出來，也一眼就認出這個人是俞大老爺，馬上扭頭喊：「芳芸，你大伯父回來了，快點，快給你們老太太打電話。」

    芳芸隔著兩重房門，恍惚聽見讓她和俞家老太太打電話等語，本來是不想理會的，轉念一想，唐珍妮的語氣那樣慌張，決不能讓她吃虧。勿忙間找不到趁手的傢伙，就把擱在門後的一把綠綢雨傘持在手裡。

    芳芸衝出去，看見的就是這樣一副混亂的情形：一個乞丐樣的小老頭在掐岳敏之的脖子，李書霖攔在中間，岳敏之拿胳膊護著頭和脖頸。唐珍妮在用力敲對面大太太家的房門，邊敲邊喊：「快開門，救命。」

    芳芸擔心岳敏之，不加思索地衝上去對準那個乞丐的肩膀就敲下。俞大老爺慘叫一聲，大喊道：「芳芸，你敢打長輩?」

    芳芸愣了一下，才認出是俞大老爺，馬上朝對面大太太家看。平常進來出去，大太太家的大門都是半開的。站在樓道就能看見這家客廳的情形：要麼是擺開兩桌麻將，幾個太太笑語伴著洗牌聲喧譁，要麼是友誠和慕誠帶朋友回家玩，熱鬧得幾乎吵死人。

    今天唐珍妮偏偏就敲不開大太太家的門，是什麼緣故?

    芳芸想想，覺得大太太不會真不認大老爺，就大聲喊：「打死人了。大伯父把霖哥打死了!」

    一嗓子把大家都喊愣了，連俞大老爺都停手，瞪著芳芸咆哮：「胡說什麼?」

    唐珍妮最是機靈，馬上也跟著尖聲慘叫：「啊，救命啊，打死人呀!」她喊起來聲音又尖銳又悽厲，好像真的死了人一樣。

    大太太家的門終於開。友誠和慕誠衝出來，看見李書霖好好的站在樓道里，都愣住了。友誠氣呼呼的說：「亂喊什麼!哪裡死人了?」

    慕誠把兄弟拉過一邊，冷漠的看了一眼俞大老爺，說：「又是這個流浪漢?不要以為你跟我爹長的有幾分像，就真是我爹。滾!」

    俞大老爺全身哆嗦起來，他伸出漆黑的手指指著慕誠：「你這個不孝子，親爹都不認!」

    岳敏之趁著這個機會拉著芳芸退回芳芸家。唐珍妮對李書霖使個眼色叫他走，緊跟著芳芸的步子也退回去。李書霖踮著腳走到樓梯口，正在慶幸可以脫身，偏友誠衝著他喊起來：「霖哥，你做證，我爹是不是輪船失事淹死了?」

    李書霖拖著腳步，打個哈哈，說：「聽說，聽說而已，算不得數的。我還有事，先走了。」

    「霖哥兒回來!」俞大老爺的嗓門突然響亮起來，他氣憤的說：「連你都認出我了，幾個小兔崽子居然不認爹?反了，反了!」

    李書霖無奈的轉身，微笑道：「我看著是像的，不過是不是，還是俞家人講了才算。」

    俞大老爺突然咳嗽起來，他扶著牆壁，涕淚橫流。李書霖有些看不過眼，搖搖頭下了樓。

    芳芸進屋就找藥箱，喊黃媽：「打水來給岳大哥洗洗!」

    唐珍妮貼在門背後要聽外面人講話，舉起指頭對芳芸噓了一聲，小聲道：「看情形，大太太們是不想認大伯?」

    岳敏之無所謂的聳聳肩，芳芸已經接過話，「那是他們家的事。不過，」轉身面對岳敏之，「大伯為什麼要和你拼命?」

    岳敏之想想，苦笑著攤手：「我怎麼曉得。因為他是你大伯，我都沒有還手。」他扯了一把衣領，露出脖子上被指甲劃傷的印子給芳芸看。

    芳芸嘆了一口氣，說：「我去找白酒來給你擦擦。珠姐，要不要打個電話回家和我爹說一聲?」

    「要的。」岳敏之和唐珍妮異口同聲，「快給櫻桃街打電話。」

    芳芸想了一會，說：「我打到櫻桃街去，總要讓我們太太曉得。這個事不能讓她夾在中間為難，我直接去爹的學校和爹說。珠姐，煩陪我一起去，可不可以?」

    唐珍妮馬上答應下來，說：「好。敏之，你是開車來的?送我們去罷。」