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    唐珍妮和芳芸站在路上看著他從田埂上走向那家人。呼呼的風颳過，刮不走陽光的溫暖。唐珍妮笑道：「以為他會挖苦我們幾句呢，就沒想到他的心和人一樣軟。」

    芳芸輕輕跺腳，小牛皮的靴底把塊泥土跺成粉末，隨口應道：「我也以為他要笑話我們的。」想到那回在亞當家的書房裡，岳敏之對她兇巴巴的樣子，芳芸的心裡有些迷惑：到底他是個什麼樣的人?哪張臉才是真正的岳敏之?

    岳敏之把她們送到別墅門口，轉身去市區。唐珍妮站在二樓的窗戶邊看見他的背影消失在下山的大道上，抱著胳膊笑道：「就不曉得他也這樣有趣。」

    芳芸還在解大衣的扣子，聽見她這樣講，替她不平，「珠姐，他總給你軟釘子吃，你也不惱他，虧你脾氣這樣好。」

    唐珍妮笑道：「總比和口蜜腹劍的人相處容易。」

    芳芸把大衣搭到衣架上，笑道：「珠姐這幾天受累，想吃什么妹子孝敬。」

    唐珍妮啐道：「說的跟老佛爺似的，小時候在老家過年，我們家的廚子總要做魚圓子，我做這個最拿手。今且看唐寶珠大顯身手。」擼起衣袖，想了想，還是脫下身上的新衣，在衣櫥里翻出件舊衣服穿上。芳芸也換上家常的舊棉袍，兩個人手拉著手下樓到灶間，問老媽子討兩個藍布圍裙，唐珍妮剖魚，芳芸剁肉。兩個人都動作麻利，看得老媽子愣愣的，出來和同伴講：「從來沒見過樣會做飯的太太小姐，聽還是出洋回來的呢。」

    岳敏之在市區呆了整整一天，直到年三十下午才回來。他雇個年青挑夫挑來擔年貨。竹籮上蓋的棉包被被好奇的唐珍妮揭開，驚喜的大叫聲：「敏之，你真是好人!」

    原來只竹籮里放著兩盆花，一盆紅牡丹，一盆白牡丹，都開著一朵海碗樣大的花朵。唐珍妮捧著白牡丹花盆，在客廳里快活的轉個圈，笑道：「還是小時候，我們老太爺正月做壽，知府大人送來幾盆牡丹做賀禮，窩討了一盆白牡丹養在房裡……」

    芳芸扶著門框含笑看著岳敏之，岳敏之嘻嘻的笑著，和挑夫齊動手，把兩隻竹籮里的物件都搬出來。芳芸早從圍裙兜摸出個紅包，遞給挑夫，「難為你，給孩子買炮仗玩罷。」

    挑夫做個羅圈揖，笑道：「多謝小姐厚賜，祝先生太太小姐新年吉祥如意。」彬彬有禮的接過紅包，收拾挑子出去。

    岳敏之翻出只盒子遞給芳芸，笑道：「南京果然是六朝古都，連挑夫都有名士風度。是給你的糖果。」

    芳芸屈膝福福，接過來搖搖，笑道：「可夠沉的，我拆開了?」

    岳敏之微笑頭，看濕漉漉的手指靈巧的解開彩繩，拆開包裝紙，露出個直徑五寸的舊木盒。

    芳芸看見這個盒子質地和雕工都和她的零食匣一樣，不覺愣了一下，飛快的看向唐珍妮。唐珍妮還在那裡出神的賞玩牡丹，就掉頭衝上二樓，轉眼捧著個盛糖果的紙盒下來。

    芳芸這樣搗鬼，唐珍妮哪能真不曉得，不過裝不知道罷。繞著兩盆牡丹左轉右轉，趁芳芸去後面灶間給岳敏之煮茶，才對坐在沙發上的岳敏之伸手，笑道：「我那份呢?」

    岳敏之在大圓桌上翻翻，翻出只小匣來，笑道：「不敢怠慢夫人，節禮在這裡。」

    唐珍妮解開一看，一條黃澄澄的大黃魚，先是惱，後是好笑，道：「在你眼裡，我就是這樣的人?」

    「我一向總在里蹭晚飯吃，是飯金。」岳敏之笑道：「送什麼給你，不是都要換成這個?倒不如直接送個實惠。」

    唐珍妮低頭微笑，嘟起紅唇在大黃魚上用力親了一口，笑道：「什麼都不如黃金親香，多謝。不過----想打芳芸主意，窩可不依。」

    岳敏之的笑容一下子僵住，停了一會他才說：「連你的主意都不打，會打她的主意?」

    芳芸托著托盤走到客廳門口正好聽見，趁著岳敏之背對著，悄悄退到灶間，把岳敏之的那杯茶倒進泔水桶，撮小半杯煮茶葉蛋的茶葉末，澆上七分滿的開水，笑嘻嘻端進客廳，雙手捧到岳敏之面前的茶几上，笑道：「岳大哥吃茶。」

    岳敏之端著茶碗品了一口，又苦又澀還一嘴的茶葉沫，他想吐出來。偏偏芳芸眨著水靈靈的大眼睛看著他，他只有點頭，笑道：「好茶。」

    唐珍妮伸手取茶，看看岳敏之那杯釅茶，再看看自己手裡那杯銀毫，牢牢捏著茶杯走到窗邊看風景，雙肩聳動不歇。芳芸咳聲甜蜜一蜜的問「珠姐，是不是茶燙到?」

    唐珍妮帶著笑意笑道：「沒事，沒事，突然想到個笑話，哈哈，真是好笑。」

    岳敏之就勢要把茶杯放下。芳芸側著頭甜真的問他：「岳大哥，我泡的茶不好麼，再吃幾口好不好?」

    岳敏之艱難的把杯釅茶咽下，芳芸接過茶杯飛快的回到灶間，盯著滿滿杯茶葉渣笑起來。

    芳芸走，唐珍妮放聲大笑，指著岳敏之道：「也有今天!果然是有報應的。」

    岳敏之笑道：「我一向與人為善。」站起來想走，在門口轉圈，到底捨不得，走到書架邊翻出本雜誌看起來，不再和唐珍妮搭話。

    唐珍妮吃了小半杯好茶，提著小匣上樓收藏她的最愛。芳芸覷准她不在，送杯正經的好茶給岳敏之，一聲不吭又回灶間。

    岳敏之候走，提心弔膽的端起茶杯嘗了一口，沒有嘗出異樣，不禁搖頭又點頭，雜誌從膝頭滑下都不覺得，只顧端著茶微笑出神。

    禮物

    芳芸的法事做完，唐珍妮接著做七天的法事，替亞當祈福。亞當從上海趕來接們，站在靈谷寺的院子裡看著唐珍妮跪在佛祖前的苗條背影，眼眶都濕潤了。

    岳敏之居高臨下站在小樓上沖亞當招手致意。亞當扭頭見是他，大笑道：「原來是岳公子，恭喜發財，恭喜發財。」

    這個洋人實在是太放肆，幾位小大師都瞪亞當。他也不以為意。岳敏之接出來，笑道：「尊夫人場法事還要辦幾天的，亞當先生要是覺得山居太悶，陪亞當先生逛逛石頭城，怎麼樣?」

    亞當道：「上海周邊戰事吃緊，租界的房子地皮一日三漲。岳公子，我要是你就馬上回上海去。」

    岳敏之笑道：「錢是賺不完的，我這邊還有事情沒辦完呢。」

    亞當候倒茶的小沙彌出去，壓低聲音道：「這是發財的好機會，要嫌麻煩，地皮轉賣給我怎麼樣?」

    岳敏之哈哈大笑，緩緩搖頭道：「我認為漲得還不夠。吃茶吃茶，今氣真不錯。」

    亞當低頭吹浮沫，專心品茶。他到底是在中國才呆幾年的外國人，沉不住氣。芳芸來，亞當又要買芳芸的地。芳芸曉得岳敏之的地多，見亞當不問他買反問自己買，不由看他一眼。岳敏之微不可察的點頭，芳芸會意，笑著道：「亞當哥是不是要蓋房子賣?拿我地皮換房子怎麼樣?」

    芳芸的那塊垃圾場買的時候極便宜，每畝不過銀元五十幾元。俞憶白父女把整個垃圾場全部買下，賣家還給折扣。如今租界已經擴無可擴，除去岳敏之手裡還有大宗土地，也只有俞氏父手裡各有一塊極大的地。俞憶白那塊才被亞當的競爭對手買走。芳芸鬆了口，亞當馬上掏出自來水筆草擬合同。