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    俞憶白冷笑了一聲，聲音突然大了起來：「家裡養的這些聽差、老媽子都是吃閒飯的?叫他們哪裡來滾回哪裡去!芳芸，你陪你繼母在家，我去把謹誠找回來。」

    「憶白，我和你一起去。」胡婉芳咬著嘴唇站起來，樣子有些虛弱，「我有個同學的哥哥在巡捕房當差……」

    俞家找了好幾天，都想不到去巡捕房?芳芸微微皺眉，一聲不吭讓到旁邊。

    俞憶白回身拉著新太太的手，說聲「走」，扯著她的手就要出門。

    「爹爹，等一下。」芳芸搶先推開門，跑回自己房裡取了一卷鈔票給父親，小聲說：「聽說去巡捕房是要打點的。」

    「難為你了。爹爹帶的有錢。」俞憶白摸摸女兒的頭，道：「你在這裡翻一翻，看看可能找到如玉……在上海的親戚朋友的地址。我們先去巡捕房。」他扯著胡婉芳的手腕急匆匆下樓而去。芳芸送了幾步回來，吩咐在樓梯邊探頭探腦的吳媽：「用你們那把大鎖把西套間的門鎖上。」說完走進東套間不再出來。

    一會兒吳媽來敲門，說：「都鎖上了。」

    芳芸接了鑰匙收在書桌上。吳媽站在門口不肯走，停了一會道：「老爺和太太的衣箱還在客廳里。」

    芳芸微微一笑，道：「搬進他們臥室罷。」丟在吳媽在門口不顧，逕自回到桌邊寫大字。

    吳媽吃了一個軟釘子，不敢就去。在門口站了一會回到廚房，吐舌道：「這個芳芸小姐，不聲不響怪嚇人的，以後俞家還不曉得是誰當家做主呢。」

    廚娘一邊剖魚一邊撇嘴：「反正輪不到那位姨奶奶當家。三老爺吃了十幾二十年洋墨水，現在也長了脾氣了。」

    吳媽嘿嘿乾笑了兩聲，說：「再大也大不過老太太去。我去老太太那邊。」

    三老爺回家第一件事不是去給老太太請安，而是帶著新婚妻子去巡捕房報警找小老婆。老太太聽了笑道：「婉芳這孩子什麼都好，就是太心實了些。」

    二太太笑道：「他們才成親自然要親熱些個。三弟帶著她同去最好不過。」

    老太太點頭道：「老三是個書呆子，婉芳這孩子是我們看著長大的，從小就聰明懂事，有她守著老三，老三也少吃點虧。」因二太太今天臉上一直帶笑，問她：「明誠寫信回來了?」

    「是呀，說他們去日本旅行了，還給妹妹們和我都帶了禮物，怕寄丟了，說是要等放假帶回來。」

    二太太只有明誠一個兒子，兒子在俞家子弟里算得頂有出息的一個，她說起兒子來額上的皺紋里都有笑意。

    同是守寡，五太太只有兩個女兒，她輕輕咳了兩聲，說：「娘，二嫂，我上去吃藥了。」扶著樓梯慢慢上去。

    老太太看著她的背影，想到早逝的五兒子很有些傷心，不覺舉著手帕擦眼睛。

    二太太看穿老太太是想小兒子了，連忙打岔：「麗芸今天早晨去折了幾大枝桂花給老太太插瓶，說是東邊牆根子底下的桂花開的最好，我叫人把牌桌放到那邊去，我們邊打牌邊賞花好不好?」一陣風一樣叫聽差把大太太和四太太請來陪老太太打麻將。

    牌桌上大太太有些心神不寧，不是做相公就是吃錯牌。她吃過中飯就不肯再打，推辭說：「倩芸感冒一直沒有好，鬧人的很，我想下午送她去錢大夫的診所看看。」

    老太太心痛孫女，忙叫她快去。二太太和四太太都去看過倩芸，在大太太那裡坐了一會，四太太就推有事先走了。她一走，大太太就抱怨：「那個顏如玉真是不要臉，打著俞太太的名號跑去美國領事館找洋鬼子撐腰。說是要請律師和我們老三辦離婚。」

    二太太愣了一下，吐舌道：「她真敢想。」

    「有什麼不敢的。」大太太抱著胳膊冷笑道：「你曉不曉得老三帶了多少錢回來?」她伸出兩根手指頭道：「最少二十萬，美金!」

    「真的?」二太太不肯相信，「老三自己說的?」

    「汪太太的外甥女前天和我在沈太太家打牌，她跟我說的。」大太太的聲音微微顫抖，「我原來也不信的，可是她說的由不得人不信。你算算，老三出去時只帶了一箱子舊衣服。他在舊金山住大洋房，家裡養幾輛汽車，顏如玉一隻手錶就要一千多塊錢。這些你都是曉得的，怎麼會沒有錢?聽說那個顏如玉現在在禮查飯店花錢如流水!」

    「那她要多少錢?」二太太定了定神問最要緊的。

    「她的律師跟敬亭說要分老三一半家產。」大太太道：「真是獅子大開口。老太太那裡我們敬亭都沒敢告訴，這個亂攤子讓老三自己收拾罷。」

    「我們俞家又沒有分家。她要多少就給多少?」二太太曉得大太太是替自家妹子心痛錢，安慰她道：「再說了她又不是明媒正娶來的，大不了鬧的大家名聲不好聽罷了。」

    「她找了洋人撐腰!不管怎麼樣，老三這一回都要大出血。」大太太停了一會，跺腳罵道：「婉芳這個傻丫頭，跟著老三亂跑幹什麼?」

    「老太太可是誇她來著。」二太太笑道：「他們夫唱婦隨，那個顏如玉就越發斷了想頭了。」

    「你大哥好不容易才把這件事壓下來，他們跑去巡捕房鬧著找人，不是又鬧出是非來了?你又不是不曉得那些小報記者，最喜歡亂寫。老三是做督學的人，名聲頂頂要緊。」大太太想到要緊處急的團轉轉，連忙道：「我去找她們去。老太太面前你攔著些。」

    二太太道：「我曉得了，你也別太著急，當心急出病來。」站在門廳送頭上冒煙的大太太出門，她卻慢慢走到櫻桃街十一號，問門房：「三老爺三太太回來沒有?芳芸呢?」

    「三老爺沒回來。」門房拉開鐵門，揚聲道：「只有芳芸小姐在家。」

    客廳里早有吳媽接出來，二太太對吳媽很是親切的笑了笑，「我來看看芳芸，她在哪裡?」

    「芳芸小姐在三樓臥房。」吳媽嘴上應著，站在那裡不肯動。三樓的那個主兒，此時未必肯見二太太的，她哪裡敢上去請。

    「不用啦，我上去看她。」二太太擺擺手上樓。吳媽忙搶在前面去敲芳芸臥房的門，二太太站在樓梯口看到西邊房門上的大鎖，曉得那是顏如玉的臥房，覺得這樣做很妥當，不覺點了點頭。她對笑嘻嘻接出來的芳芸道：「怎麼不去找你麗芸妹妹玩?」

    「功課沒有做完。」芳芸讓二太太坐在圓桌邊，有些苦惱的說：「爹爹規定每天要寫五百個大字，貪玩了兩天，今天還不曉得能不能補完呢。」

    「我才嫁到俞家來的那一年，那時候還作興寫八股文考舉人的。你二伯父和你爹最每天在書房裡加功課，總是忘記吃飯。」二太太回憶著，圓圓的臉上露出微笑，「俞家規矩是過時不食，他們沒有飯吃晚上餓的緊，都是我偷偷摸摸在臥房開小灶下兩個面送去，他們吃的那個香得來。一晃眼孩子們都這樣大了。」