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    長子成親，向學監身為人父,必會提前下山籌備，之後還要議向菱的親事，應會帶黃懷安一併下山。

    書院中的諸位先生，或許會去吃喜酒，不過學生們不得擅離書院，所以還得留人看顧。

    秦學正，會是那個留下來的人。

    「雖說書院掌院多行不義，但帶他回京，也能算個人證，」趙明錦琢磨，「把他救出來？」

    「僅憑莊先生與裴敬兩人，救他有些困難。」

    「我有個人選，」她將手抵在桌案上，俯身看他，「劉柏。」

    葉濯沉默。

    趙明錦以為他是在猶豫，湊近了些小聲道：「劉柏箭術不錯，前些日子我瞧天墨把高齊想要的袖箭做出來了，可以先給他用一用。」

    「劉柏與黃懷安交好，你信他？」

    「不是我信他，是勝寧將軍信他，」手拄著有些累，她乾脆曲了手臂，彎下腰，兩手交疊，目光與葉濯平齊，「那劉柏談到勝寧將軍，話里話外滿是欽佩，上次他膽敢同我說學監與卓穆有勾結，約莫是看出我的身份了。」

    葉濯沒說行，也沒說不行，只是輕啟薄唇，淡淡吐出兩個字：「欽佩？」

    「不然呢？」問罷之後，她陡然反應過來，強壓住上翹的嘴臉，一本正經地道，「經你一提醒，欽佩二字確實不貼切，他約莫是仰慕我，這可怎麼辦，我得好好想一……」

    眼前光線驀地一暗，額頭上一陣溫軟傳來，鼻端檀香味與草藥香混合著，惹的趙明錦臉上一熱。

    嘴邊最後那個「想」字也沒說出來，還在不禁咽了下口水時一併給咽下去了。

    待她反應過來，葉濯已緩緩退開，曲了食指在她額頭上輕輕一彈：「不許胡思亂想。」

    聲色語氣說不出的溫柔與寵溺。

    趙明錦陡然站直身子，眸光流轉之間帶了她自己都未意識到的羞赧。

    「那……就這麼定了，」她清咳一聲，「我先出去了。」

    說完也不等他開口，轉身捂著額頭便跑了。

    自武舉課業後，趙明錦對黃懷安的「關照」一點兒沒少，段希文和劉柏作為他的好兄弟，自然是有福同享有難同當的。

    又一次多扎了半個時辰的馬步，回到房內，黃懷安與段希文累的癱倒在床，劉柏則拿了木盆，一副要去浴房的模樣。

    不過出了房門，他卻腳步偏轉，去了上一次趙明錦與他說話的假山後。

    「石先生。」

    他倒是個聰明的，看明白了她的眼色。

    趙明錦回過身來，直截了當：「我不是石先生。」

    劉柏怔了一怔，果然重新對她拱手，極鄭重地施了一禮：「學生見過勝寧將軍。」

    「不必多禮，」她頗有些好奇，「同自京城而來，他們都認不出我，為何獨獨你將我認了出來。」

    劉柏亦坦誠答道：「乾元二年，邊關守將接連戰死，北澤鐵蹄破我邊境，掠我城池，勝寧將軍朝堂自薦，請旨帶兵前往長嶺。出征當日，聖上曾親率文武百官出城，為將軍與將士們壯行。」

    確實有這麼一回事，不過當時因邊境戰亂，人心不穩，怕鬧出亂子來，長安城外的百姓是早已清走了的。

    所以那時，除了皇上、百官和隨行護衛，沒有百姓在。

    「學生與母親之前去了城外上香，那日剛巧歸來，雖被攔在遠處，卻有幸見到了將軍的馬上英姿。」說到這裡，他垂眸，抿唇一笑，「時隔五年，片刻不曾忘懷。」

    「……你還是忘了的好，」趙明錦極直率的說了句，言罷，她將手中的袖箭遞到他面前，「你既認出我是誰，想必也已猜出我此行目的，可敢與我一同為南淵朝堂做件事。」

    劉柏心裡本有些淒楚，後又聽她這麼一說，眸光亮了亮：「將軍願意信我？我與黃懷安交好，將軍不擔心……」

    「用人不疑疑人不用，我既敢同你說，就不會疑你，不過，」她話鋒一轉，「能不能當得起我這份信任，就看你自己的了。」

    劉柏沒再多說，雙手將袖箭接過：「將軍有何吩咐，但說無妨，學生萬死不辭。」

    四日後，向學監將書院內務交由秦學正打理，帶著黃懷安先下了山，後一日辰時，諸位先生結伴離開書院。

    莊先生向來不合群，也從不給向學監面子，他不去自然無人多想。

    趙明錦尋了個由頭，帶著葉濯一同前往。

    葉濯的傷本就沒有痊癒，再加上兩人刻意放慢腳步，不多時便被前方先生們落下一大截。

    「今兒一早沒見到天墨，你派他下山了？」

    葉濯輕嗯一聲：「京中來的人到了，有些事需提前布置。」

    趙明錦一挑眉：「這麼快？」

    「隨行護衛明日一早才能到，但這裡的事已不能等了。」

    確實，錯過今日這樣的天時地利與人和，等下去容易多生變故。

    「入城的人是誰。」

    葉濯薄唇勾起，沒答，只是說：「這次巡視四方書院，皇上下旨，讓閒王妃親自選的護衛。」

    趙明錦幾乎瞬間便反應過來，率先進城的定是季二齊三他們，或許還有趙小四。

    離京已一月有餘，許久沒見他們，真是頗有些想念。待岳州府事了，回到長安，一定要與他們喝個不醉不歸。

    到得山下，有兩輛馬車等在那裡，他們一行人上了馬車，緩緩朝城中去了。