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    筱鬧鐘撇嘴，說：「不是，我媽臨終托他照顧我的。」

    一個女學生好奇地問道：「就是我們同學說的那個小爹嗎？你們是不是住在一起？該不會是已經----」

    筱鬧鐘說：「別瞎想，我跟他不是你們想的那種，他之前是給我媽打工的，後來把我們當作家人了。」

    一個女學生說：「你是說，以前你們根本互不相識，你媽去世以後，他卻願意無償照顧你？這麼好，該不會是你媽以前私生的吧，是你哥或者親戚。」

    筱鬧鐘說：「都跟你們說他是純好心了，你們再這樣瞎想我可要生氣了。」

    一個女學生說：「那你敢承認，你真的對他一點想法都沒有嗎？我不信。」

    筱鬧鐘覺得很不好意思，違心地說：「承認就承認。」

    那個女學生聽了很興奮，說：「那我如果跟他要電話你不會有意見嗎？我發現他真的長得好帥哦。」

    過了一會兒，等益母草上菜的時候，女學生真的跟他要電話，益母草給也不是，不給也不是。

    女學生不悅道：「不是吧，這么小氣？阿鬧都已經同意了，你還猶豫什麼？難道真的像我剛剛說的，你喜歡阿鬧？除非這樣，否則你也太不夠意思了。」

    益母草想了想，用堅定的語氣說：「我跟阿鬧是一家人，會一輩子永遠生活在一起，也許將來有一天我們會變成你們說的那種關係，但是不妨礙我們現在是清白的。」

    日子已經逐漸的安定了，家裡的經濟也不再只限於只購買飲食日常而已，偶爾他出門看到心動的，一盆花或者一個小擺件，也會買回來置放在窗台，因此，家裡比母親在的時候，還要更溫馨一些。他不管多忙，都一定不會忘了給她做營養早餐，除此以外，他又負責著她日常生活起居的一切，這樣的生活方式很透明，她幾乎保不住任何秘密。而她從起初的不大習慣，到慢慢地把他當作母親。她痛經痛到不行的時候，會跟他說，而他上網了解了一下解決的辦法後，給她煮了紅棗桂圓糖水，有時候她上完廁所才發現沒有捲紙了，也會毫不猶豫地叫他幫忙拿一卷新的從門縫裡遞進來。有時候，她的翅膀儲量快要用完了，拉開抽屜，發現他已經給她填滿了，買的正是她常用的牌子。

    這天晚上，她看到他已經忙完了一切，正在客廳里低頭用手機看新聞，有時間休息的時候，他幾乎從來不打開電視機，仿佛是為了避免打擾她。

    筱鬧鐘儘量不引起他的注意，從自己臥室里找到自己要清洗的內衣褲，來到陽台上匆忙地刷洗。洗完她放在臉盆里，想要拿回自己臥室里晾曬，卻聽到他頭也不抬地說：「衣服要晾在陽光下，才有紫外線進行殺菌消毒，對我你不需要太多防備。」

    他現在說話的調調都是這樣，平平淡淡的，自從負擔起她的一切以來，他變得有些沉默寡言了。

    筱鬧鐘想讓他變得開朗一些，至少不是因為她而如此心事重重，她不想當他心裡的一塊石頭。

    恰巧，他的生日快到了，她想，他整天忙著生意，一定沒有想過要為自己慶生，這是一個好機會。

    回到家中，他正在做飯，她看著他在廚房裡的背影，恍如見到了母親在世時，她想，母親平時也這樣為自己操勞一切，為什麼自己光覺得她吝嗇，而看不到這一切呢？

    在洗手間，她看到她那把十塊錢的簡易刮鬍刀，這種刮鬍刀的刀片是露在外面的，使用不方便，上回她還見他不小心讓刀片劃了一道口子，至今臉上還留著那道傷疤，他的鬍鬚又長得特別快，需要經常刮，她決定給他買一把電動的剃鬚刀。

    一把好的電動剃鬚刀最便宜的也要三百塊，而他這個月給她的生活費只剩六十多了，就算她開始把每個月的生活費節省下來，也得等到幾個月後才能餘下這筆錢，而那時他的生日早過了。她倒是可以直接跟他要，不過那樣就失去了禮物的意義，更不用說他本來就不太喜歡她亂花錢。

    吃飯的時候，她一直用筷子攪拌著碗裡的飯菜，猶豫不決，說：「小母，這個月的水電費交了沒？」

    益母草說：「還沒，正要去交，一直沒空，怎麼了？」

    筱鬧鐘說：「今天我回家的時候，突然發現原來供電局就在我們學校旁，我在想，可以由我去交。」

    益母草點點頭，走到房間裡去拿了三百塊出來，放在她的面前，說：「這個月就先交三百。」

    三百……

    剛剛好，筱鬧鐘的心砰砰亂跳著，像是被他看穿了心思一樣，收起了錢，低著頭默默地吃飯。

    第二天放學後，走到商場選了一部電動剃鬚刀，又用剩下的六十塊生活費買了一個蛋糕，回來偷偷藏在冰箱的最底層，外面用兩個大竹筍掩蔽。

    天黑的時候，益母草回到家，發現燈管開不了，說：「鬧鬧，你沒去交水電費嗎？」

    筱鬧鐘攤著手，像是做了錯事一樣，說：「對不起，小母，那筆錢我使用到別的地方了，你可以不要怪我嗎？」

    益母草愣了愣，平靜道：「好，我不怪你，但你至少得告訴我用到哪兒了？」

    筱鬧鐘走到冰箱前面取出蛋糕，捧到他的面前，說：「生日快樂。」

    又拿出那部電動剃鬚刀給他，說：「這是給你買的禮物。」

    沒有得到期待中的欣喜反應，他依舊一臉嚴肅，更是完全忽略了她那句生日快樂的祝福語，說：「三百塊水電費不交，就買了這樣一個完全沒有必要的東西？鬧鬧，你明知道我奉行的是節儉。節儉做生意，節儉生活，不要為我花這種冤枉錢。」

    筱鬧鐘說：「這不是冤枉錢，這個東西很好用的，我已經在自己腿毛上試過了，比你原先那種好。再說了，你沒過過生日，我就是想送你個禮物嘛。」

    益母草嘆了一口氣，說：「那現在沒有電要怎麼辦？」

    筱鬧鐘打了個響指，說：「點蠟燭！」

    說著，把蛋糕放在桌上，插上小蠟燭，一一點著，唱起生日歌。

    益母草總算露出了笑容，假裝責難，卻語氣緩和道：「真是奢侈，要買也是得等到你生日了再買，我是老人了，不需要搞這些花里胡哨的玩意兒。」

    說著，他輕輕把小蠟燭從蛋糕上一一移走，插在一個隔熱墊的細孔里，那小心的動作，宛如在遷徙一群暗夜的小精靈。

    筱鬧鐘知道他已經不生氣了，她帶著一股淘氣說：「是啊，你是老人了，卻沒有半點老人的特徵，讓我給你添兩撮白鬍子。」

    說著，用手指揭了一抹蛋糕外層的奶油，在他的下巴和臉頰點了幾下，然後看著他一臉白白的樣子，覺得特別的好笑。

    他默然不語，依然像平時做飯一樣，拿著刀子，嚴謹地把蛋糕均分成六塊、十二塊、二十四塊，最後，挑了一塊帶有草莓的，盛在盤子裡給她。

    她坐到他的旁邊，拿起手機，緊貼著他的脖子，在燭光中拍下一張合照，這還是他們第一次合照。