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    親人的去世給我們帶來極大的悲傷，但是過後生活還得繼續，筱鬧鐘當然也得回學校去讀書。益母草這才開始考慮賺錢的事情，他沒有學歷，眼前幾乎只有幾種可選：一種是導購或者服務生，相對輕鬆點，但是錢少，一種是拾回他的老本行，繼續找家店應聘當店長。另一種是做苦工賣力氣，為了賺錢他選擇了後者，替一個廠家裝卸煤氣罐。

    他打小養尊處優，在吃心絕對也沒幹過粗重活，但好在年輕力壯，一旦適應了倒也是幹得起勁，只是每天一回到家裡時，兩條手臂忍不住直打顫，他卻還強忍著給筱鬧鐘洗衣做飯，忙各種家務，一切就如孔方姐在世時，只是更加辛苦跟繁重了。筱鬧鐘每次要幫他的忙，他就遣她到一旁寫功課。她已經開始進入高三了，這是考大學關鍵的一年。

    在煤氣罐廠好不容易干滿一個月，正要拿工錢，警察卻突然出現，把煤氣罐廠的負責人逮捕了，說是廠里沒有經過審批，是非法的，並予以取締。益母草追著跑了幾千里，也沒能要到欠下的工錢。

    晚上回到家，儘量不讓筱鬧鐘知道發生過什麼但是情緒不對勁，還是很明顯地被察覺了出來，吃飯時，她突然放下手中的筷子，顯得無力道：「小母，我想過了，其實，我可以不用再繼續念書。」

    益母草的肩膀抖了一下，最擔心的事還是發生了。

    他用不做商量的語氣說：「不行，你不應該這樣想」。

    筱鬧鐘祈求道：「我們班老是私底下議論，說我剛死了媽媽，就靠人養，跟一個男人同居在一起。」

    益母草沒想到會是這樣，安慰她說：「鬧鬧，你不要去聽，我們是善良的，別人的流言跟我們無關，除了親人，沒有誰會永遠留在我們身邊的，等到你畢業了，你就離開他們了，沒人還會在意。」

    筱鬧鐘說：「可是我看你那麼辛苦，我想幫你忙。」

    益母草嚴肅地說：「幫助我你可以等讀完書再想，如今這個社會，越來越多的學生半途退學出來，每個人都認為社會新鮮，可以過得比在學校里好。可是他們最終的命運呢？導購，工廠，或者無業，過著沒有夢想出路的日子，唯有青春可以消耗。」

    筱鬧鐘說：「你當初不也選擇退學嗎？」

    益母草說：「我恰恰是一個反面例子，我如果有知識，學一門專業或者技術，就不用每天累死累活地扛罐子，等到末了還要不到工錢，我如果有知識，我現在是坐在辦公室里，一邊喝著咖啡一邊看著文件，上班還能給你打個電話。我如果能上到重點大學，到處都有公司爭著要我，我只要動一動腦子，錢就嘩啦啦地往口袋裡灌。」

    筱鬧鐘說：「我過去浪費太多時間了，怕考不好。」

    益母草說：「所以你要趁著最後幾個月更努力啊，其他的你不用擔心，只要肯努力總能賺到錢的。」

    其後，益母草又嘗試著找了幾樣工作，但是同樣收穫甚微，多勞無功，在經歷了幾次的碰壁後，他的自信漸漸殘缺無多，就像墜落在泥濘里的花。

    家中也差點揭不開鍋了，這天晚上，筱鬧鐘在吃所剩無多的方便麵充飢，益母草背對她站著，聽到她嘴裡咻咻咻的聲音，心裡感到既潰敗又慚愧。

    這個時候，哪怕只是往他的心上丟幾顆小雨點，他的勇氣也會面臨垮塌，更何況窗外正雷聲陣陣，他原本就有雷聲恐懼症，更加覺得心煩意亂，對未來充滿了茫然與恐懼。

    一陣清厲的尖嘯聲傳來，他往外一看，借著閃電，隱約看到雲霄下有兩隻鷹在打鬥，轟隆隆，一串雷聲滾過後，一個黑影從空中墜落下來，不巧就落在樓前的院子裡。

    他馬上意識到天降橫財，趕緊跑下樓去，一隻鷹落到了水溝里，它的翅膀受了傷，掙扎著，飛不起來，滿身都是泥濘。

    益母草眉開眼笑，開口大聲道：「鬧鬧，我們晚上有肉吃了。」

    他把鷹撿回屋子裡，備好了刀俎，正要給鷹放血，筱鬧鐘卻站在他身後，動了惻隱之心，說：「它好可憐。」

    益母草肩膀一顫，心想：完了，小孩子看問題的角度跟大人不一樣。

    趕緊呵呵笑著，想把它糊弄過去，說：「哇，這肉看起來就好香啊，比雞肉鴨肉鵝肉牛羊肉都香。」

    他想，既然雞鴨鵝牛羊的肉能吃，鷹肉自然也能吃。

    筱鬧鐘說：「它的眼裡含著淚水，我們別殺它吧。」

    「哈，啊哈哈，對，不能殺，鷹是吉祥物嘛，吃鷹肉是會倒大霉的。」

    益母草只好放下屠刀、做一個慈悲和尚。

    就這樣，原本要被宰殺的鷹變成了受照料的傷員，益母草拿藥箱把它翅膀上的傷口塗上藥做了包紮，放入一個墊著破毛巾的紙箱裡。

    筱鬧鐘隔一會就會去看看它，還拿排骨方便麵調料包里的那一點排骨去餵它，那樣子比照料什麼都勤，益母草忍不住想，其實，根本不是什麼鷹的眼裡含著淚水打動了她的惻隱之心吧，只是她單純想養只鷹來當寵物而已。

    當她拿著生物課本，對照上面的鷹的圖片和紙箱裡的那一隻有什麼相似之處，並最終喊出一句「它是公的耶」的時候，益母草終於打翻了醋瓶子，雖然對方不過是一隻鷹，他還是覺得它分走了筱鬧鐘的心神，對他是一種潛在的威脅。

    為此，他經過她身邊時，便不得不咳兩聲來提醒她，對於一個意外入門的陌生來客，她對它的關心超出了一般的博愛。

    筱鬧鐘卻不懂得他咳嗽的含意，她回過頭一臉天真地看著他，說：「你是不是該換給它換藥了？」

    鷹翅膀上的傷好得很慢，一個多月了才緩緩痊癒，在這段時間裡，筱鬧鐘和它培養出了深厚感情，她已經習慣了在吃飯或者做作業的間隙，回頭看一眼它，然後用一種跟益母草分享喜悅的語氣，說：「小母，你快看，小櫻又在看我了。」

    小櫻就是她給那隻鷹取的名字，益母草怎麼也想不明白，為什麼這個「櫻」不直接是「鷹」，多通俗，而且，她不是已經知道它是公的了嗎？那還叫它「小櫻」是否有欺它聽不懂人類的話語之嫌？

    益母草害怕再這樣下去，小櫻早晚威脅到他一號男主的地位，他哦了一聲，說：「你看到它在看你，是因為你看它，你不看它，它就不看你了。」

    不過，他的擔心是多餘的，筱鬧鐘對小櫻的寵愛里，包含著她對益母草的依戀。

    這一天，她看著鷹，突然說：「小母，我覺得它就像你。」

    益母草正瀏覽報紙上的分類招聘廣告，聽到這句話，心裡掠過一絲得意的狂喜，哈，原來如此，世界萬物不管有多麼精彩，在你眼中也不過幻化為一個我而已，你這麼愛我，我肩膀壓力很大呢。

    雖然情緒上他歷經了從谷底到波峰的巨大轉變，不過，他畢竟是一個有城府的人，俗稱為腹黑，他緊緊捂住怒放的心花，臉上保持雲淡風輕，說：「是哪一點像？鼻子還是眼睛？」