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    沈元徹是做足了心理準備的，可他沒想到，等他們真出去了之後，竟然什麼都沒幹！

    說沒幹也不合適，因為好歹守在碼頭看了半天。雖然他看不懂到底要看什麼，但是邊上的幾個人分明看得興致勃勃。因為自己看不懂，所以沈元徹便覺得無聊透頂，他挪到了顧准旁邊，百無聊賴的問了一句：

    「這些人到底在運什麼？」

    「錢。」顧准回他。

    沈元徹一下子就來了精神。忽然就不覺得無聊了：「這些船上裝的竟然都是錢？誰家這麼有錢？咱們是要抄家嗎？」

    顧准無奈地看了看他：「想什麼呢？這些都是朝廷的糧稅。」

    自從他們改徵收實物為徵收銅錢後，不過兩三個月的功夫，鹽官縣的糧稅就全都征上來了。今日這些人運的就是錢，準備將這些糧稅通過海運運往京城。

    鹽官縣畢竟是頭一批改革稅法的縣城，皇上此番前來，其一是為了製鹽，其二也是為了看看這新稅法到底執行的如何。有李況看著，中間自然是沒有出現什麼紕漏。皇上聽李況介紹，雖然只報了一個大概的數字，但皇上心裡也清楚，今年的稅收並不比往年的少，甚至還有可能更多。以前收上來的糧食雖多，但是從地方到京城，每一層都有官吏盤剝，最後運送到京城的糧食，遠沒有一開始征上來得多。勞民傷財，不過如此。

    如今換成了錢，管理又處處嚴格，一切井然有條，事情不僅簡單也高效多了。最重要的是，國庫並沒有什麼損失，這便說明此次變法還是大有可為的。

    在碼頭站著看了半天后，皇上又去了常平倉。

    今年的常平倉難得遇見了一個大豐收，且收出來的都還是新糧。如今秋稅雖然徵收完了，但是常平倉還在對外糧。一行人趕過去的時候，便有一農戶拉著一車的糧食說要過來兌錢。

    那小吏不敢耽擱，登記造冊之後，便按照市價稱好、給錢，中間並不敢糊弄或者盤剝百姓。

    皇上看到這裡不住地點頭：「管得不錯。」

    李況也不邀功，只道：「鹽官縣之前落馬的吏員不再少數，有了前車之鑑，他們也不得不守法。」

    這話不假。就連太子也覺得，在某些地方鹽官縣管得確實比京城還要好，未此他還私下同顧准而感慨了兩句。

    顧准卻不像他們這樣樂觀，反問道：「殿下覺得他們為何聽話？」

    太子未曾多想便道：「自然是因為李大人御下有方。」

    顧准頷首，正是這個道理，不過他又問：「倘若我師父如今不在鹽官縣，殿下覺得這糧稅改革還能推行得下去嗎？」

    這……沈元景忽然沒了聲音。

    這事兒他還從來沒有思考過，不過粗略一想，似乎是不行的。

    顧准也知道不行，如今的局面就是，朝廷所說的變法完全只依賴於一個人或幾個人。如果沒了這些中流砥柱，這變法自然也就無疾而終了。他師父在這場變法中扮演的角色便是一個主導者，一旦他師父落敗，這場變法的結局也註定會失敗。可一場變法，若要依賴一個人或者幾個人才能順利進行，那這場變法還能算是個成功的變法麼？

    顧准表示懷疑。

    太子思量許久，卻也不得不正視現實，承認道：「倘若沒有李大人，那這變法只怕維持不了多久。」

    顧准又順勢問道：「那殿下覺，得什麼樣的變法才是一個成功的變法呢？」

    「國富民強。」太子道。

    顧准心裡一笑。其實他師父也是這麼想的，所做的這一切也都是為了富國強兵而努力。這也是顧准與他師父相悖離的地方。

    從前顧准也覺得所謂變法不過是為了富國強兵，可自從經歷了這些之後，顧准忽然有了別樣的想法。變法的推動者是官吏，施受者卻是百姓，且施受者不計其數，遠遠大於朝廷官吏，倘若不能順應民心，不能給百姓帶來餘蔭，那這場變法到最後也只會變成朝廷獲利的工具。一切變法，還得惠及於民。不過若想惠及於民，起碼短期內是看不到什麼國富民強的跡象，所以顧准便暗示道：「殿下或許可以再往下看一看。」

    「看誰？」

    「黎民百姓皆可看。」

    往下看，才能真正的順應民心。

    沈元景聽完他的話，不知為何又想起了那日打劫他們，只為替家中老母親治病的中年漢子。他們變法到底是為了什麼？難道僅僅是為了朝廷、為了更好的治理這些百姓？

    興許不是。

    一念此，沈元景似有所感，正欲再問，皇上卻忽然開了口，打斷兩人對話：

    「你們倆在後面嘀嘀咕咕說什麼呢？」

    「就是，一直說個不停。」沈元徹站在皇上身邊擠眉弄眼。

    方才就是他看不下去告了一狀，所以皇上才注意到這兩個背後說小話的人。沈元徹酸溜溜地來了一句：「咱們都是一塊出來的，偏偏他們倆就愛落在後頭，像是有說不完的話一樣。」

    被打斷了，顧准也不想多說了。

    面對太子的時候，他一直是引導居多。這種事情一旦說明白了，倘若太子不能接受還以為是他惡意教唆，還是先讓太子自己琢磨去吧。顧准笑著回皇上：「學生與殿下投緣，所以多說了兩句話。」

    「你們倆關係倒是挺好的。」皇上道。

    可分明是他把人叫出來的。