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    常遠沒多久就回去復命了。

    顧准正在看朝廷的邸報，聽到常遠回話後，略笑了笑，道：「看來聖上倒還挺警覺的。」

    李況感嘆：「回回都是如此。該警覺的時候一無所知，不該警覺的時候卻又比誰都睿智。」

    叫人說什麼好呢？

    他覺得皇上肯定是覺得自己不懷好意，但最不懷好意的不是蘇貴妃母子倆麼？這兩個不安好心的，皇上這麼多年卻愣是沒有反應過來。若有旁人提醒, 他指不定還得生氣。也就是縱得太厲害了，才讓這母子倆如此胡作非為，簡直是律法為無物。

    李況心中想了好幾道，卻仍然不想就這麼輕鬆地放過皇上，於是又讓常遠帶了一句話回去。

    顧准聽到那句話後，表情有些微妙：「要真的這麼說，聖上該不會生氣吧？」

    「難不成只許他氣別人，不許別人氣他？」李況問得理直氣壯。

    顧准心下佩服。

    本朝文官的地位並不低，且文官一個個都還不怕死，甚至若是死諫，還能留下一個美名。不少臣子一天到晚只想逮著天子的錯處，好給自己揚名立身。

    至於當皇帝的麼，雖然對這一點深惡痛絕，卻也實在沒有什麼辦法。君臣之間的牽制，在無形之中達成了一種平衡。不過文官雖勢大，但像他師父這樣敢明目張胆的頂撞當朝天子，實在是不多見。

    顧准覺得自己往後有必要學上一學，說不定還有用武之地。

    顧准想的也沒錯，李況那句話帶上過去之後，皇上的臉立馬就黑了起來。

    程相跟馮清台看著也直搖頭。

    其實也不怪聖上把李況給打發到這個地方來，實在是這傢伙有時候做的太過分了些。譬如這次，明知道聖上不喜歡韓斯年，這還特地讓人帶話過來，質問聖上是不是後悔了，覺得自己當初不該了？還說什麼若聖上當真覺得難為情，那這個宴席不敢來也罷。

    聽聽聽聽，這是人話嗎？這要是他們不去，豈不是坐實了難為情這一說。

    皇上不管是臉色還是心情都久久未曾平復，但他還不至於對這個什麼都不知道的下人發火。

    皇上壓了壓心頭的火氣，吩咐常遠：「你回去跟你們家老爺說，明日朕必定前去赴宴，讓他少操這些閒心。」

    常遠聽著這句連連謝恩。

    他這恩謝得真情實感。常遠是真沒想到聖上竟然如此大度，聽到這麼讓人生氣的話都沒發火。他們這位聖上，好像也沒有老爺說得那么小肚雞腸吧。難道是他們家老爺胡說八道的？可老爺也不是這種人。

    見鬼。

    常遠一頭霧水的下去了。

    卻不知他退下之後，皇上直接罵了李況足足有半個時辰的功夫。從他年輕的時候開始罵，一直數落到現在。

    邊上的兩位大臣從一開始的面帶憂慮，聽到最後都已經麻木了。隨便聖上怎麼罵的，反正也不過只是逞口舌之快，真見到面又不會把人怎麼著？只管罵吧，罵一兩句也不會死人。

    不過該赴的宴卻還是得赴的。

    翌日傍晚，皇上換了一身衣裳便出門了。

    他故意往後拖了一拖，直到程相在他門口催了兩句之後，皇上才心不甘情不願的出門了。

    他真恨不得馬車在路上出了些故障。

    可老天就像是非得跟他作對似的，馬車不僅沒出問題，路上行人卻還比平常少了不少。從客棧到縣衙，愣是比平常快了將近一半的功夫。

    到了縣衙門口下了車，皇上扔在糾結自己到底要不要進去。

    這裡面都有誰？他閉著眼睛都能想得出來。可不進去的話，李叔寒那廝還不知道又要編排他些什麼呢。背地裡說的話，可比當面說的要難聽多了。

    罷了，伸頭是一刀，縮頭也是一刀。他說不信這麼多人的面，那韓斯年跟李況還真敢一點面子都不給他。大不了待會兒他一句話不說，悶頭吃菜就好了。

    身為皇帝，總不能連這點自由都沒了。

    做足了思考之後，皇上才微整了一番衣裳，昂首挺胸地進了縣衙。

    剛進去就有人前來迎接，直接把他們領到了後院。

    皇上一路走來也在打量，他畢竟也是頭一次進鹽官縣縣衙。四下里都看了一眼，唯一的感覺就是老舊。這鹽官縣雖說富庶，但到底不過是小地方，比起京城差之遠矣。

    這麼一想，皇上又對李況的火氣又少了一點兒。

    這傢伙在這小地方辦事，怕也窩囊的很。

    進了正廳，皇上便看到裡面滿滿當當地坐著一群人。該來的都來了，太子與沈元徹都在，就連早就從京城致仕、揚言再不管事的廉大將軍也在。只有那個蘇家小子不見蹤影，也不知為何不在。

    不過，好在沒看到韓斯年的影子。

    皇上心道李叔寒那老小子心裡多多少少還是惦記著他的，不管之前怎麼說，可最後都沒把那個叫他下不來台的人請過來。不錯。

    剛這麼想還沒過多久，韓斯年便跟著顧准從旁邊的小門走進來了，看都沒看皇上一眼，直直地入了席。

    這姿態，端得是囂張。

    皇上臉色都不好了。

    李況仿佛像是沒看見似的，笑著請皇上上坐，還道：「今兒為您設宴，席上還有道菜是我們家顧準備好的，聖上待會兒可以猜一猜是哪一道。」