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    皇上擺了擺手, 讓他先別急著罵人:「本來就是一樁好事，說說又怎麼了？再者這裡也沒有什麼外人，哪裡又嚷嚷地全天下人都知道了？偏到了你嘴裡，就成了丟人現眼了。話說回來，這次元徹還真給你爭了一口氣，誰能想到的他不止考中了，還考了一個第十。」

    秦王冷笑，話里話外都是對兒子的不信任:「純粹是湊巧, 又或者是他左右逢迎。若不是他自己在信中說最後一題是他蒙的，我保不齊都要覺得他抄別人的。」

    太子終於看不下去插了一句話:「皇叔此言差矣。元徹行事雖然偶爾胡鬧了一些，不過為人率真，不會做那些事的。」

    頂多，也就是請人高價押題，科舉舞弊他堂弟應該是不會做的，畢竟他也沒有這個膽子。

    就連太子都能看明白的事，秦王卻始終都抱有一絲懷疑，總覺得他兒子的這個秀才名頭拿得名不正言不順。實在是他這個兒子給他的印象太過糟糕，以至於如今事情不分好壞，但凡聽到，秦王都覺得兒子別有用心，哪怕是好事兒，他都能找到壞的理由來。反正秦王就是不願意相信自己兒能學好。

    皇上早就知道他們父子倆相處是什麼德行了，更知道這事勸也沒用，索性就放棄了，轉而交代:「這些且不論了，元徹是正兒八經的王府世子，日後無論如何，他的那一份榮華富貴總歸是少不了的。你也別成天到晚逼著他上進了，那孩子喜歡做什麼就讓他做什麼，總是逼他有什麼意思？這回他在外也吃了不少苦，你趁著合適的時候把人接回來，別叫他去外頭受罪了。」

    在皇上看來，皇家的子弟本來也就沒必要去跟外頭的人爭功名。

    秦王聽了嘴角一抽:「我倒是想讓他回來，可他如今已經樂不思蜀了。」

    「這又是鬧的那一出？」皇上不解了，明明當初離京的時候這小子還一肚子不樂意想要找他求情了。怎麼短短几個月，態度就大變了？

    「誰知道他犯什麼軸呢？」秦王咕噥道:「他在那邊交了一個朋友，如今整天到晚經圍著他這個朋友轉，搞得像穿一條褲子似的，生生把自家爹娘都快拋到腦後了，這會兒，即便派人接他只怕也接不回來。」

    「他那友人叫什麼？」

    「好像叫……叫顧准。」

    「原來是他。」皇上恍然大悟。

    秦王有些奇怪:「皇兄也聽說過這孩子？」

    那可不是聽說過嗎？還聽說過了好幾回，皇上心道。

    李叔寒那廝才去鹽官縣不久就存了私心，如今呈上來的東西，十句裡面有兩三句都是關於他徒弟的。皇上看得多了，實在很難不把這個名字給記住。要是李叔寒一個人這麼稀罕這個少年那也就罷了，如今連元徹也對他推崇至極，皇上真是越來越好奇這個少年郎到底有什麼本事了。

    這對兄弟倆有一句沒一句的搭著話，邊上太子與二皇子也沒退下。二皇子受寵許多，皇上與秦王說話的時候他還時不時的插上兩句，氣氛甚好，只除了站在一旁的太子，活像是個局外人一般。

    沈元灝也記下了顧准這個名字。

    他表兄蘇墨言也在此次院試之列。沈元灝本覺得以他表叔的才華拿個頭名還不是輕輕鬆鬆的事情，可現實卻是他那位了不得的表叔竟然兩次屈於人後。對於如今正缺人用的二皇子來說，這個顧准算是一個可以拉攏的對象，但一想到他背後站的是李家，沈元灝卻又覺得怪掃興的。

    但凡是跟李家沾上關係的，他通通不喜歡。

    另一頭，馬車走了半個上午，可算是在晌午前停在了鹽官縣官府前頭。

    鄧季文率先回了家，只沈元徹跟蘇墨言跟著顧准一同去拜見李況。

    顧准甫一下車，裡頭的陳楓剛好帶著人出來巡邏，迎面碰上。

    遇見這麼幾輛馬車，陳楓還微愣了一下，想著這是誰家報案竟然還有這麼大的仗勢。只是看到顧准之後，陳楓立馬就把那些亂七八糟的念頭一收，直接迎上去:

    「原來是公子回來了？怎麼也不提前打聲招呼。早知您要回來，我們就都來接一接了。」陳楓說得熱心。

    縣衙裡面的人都知道顧准這回旗開得勝，一鳴驚人，所以這段時間也沒少跟外人吹。吹他們家李大人慧眼識金，收的徒弟都比一般人厲害。還吹顧准才學過人，畢竟顧準是李大人的徒弟，也算是半個縣衙的人了。

    顧准道:「我也是考完沒多久便回來了，前段時間忙的很，實在想不來要遞消息，對了，師父師娘近來可安好？」

    「李夫人一切都好，只是大人最近挺憂心的。」

    「這又怎麼說？」

    「正缺人呢。」陳楓遞了一個心照不宣的眼神來，馬上就要改糧稅了，怎麼改已經有了章程，但是誰來推行誰來，教化百姓呢，這一樁樁一件件哪樣不要用人，偏偏李大人手底下能用的人實在太少了。

    好在如今顧公子回來了。

    陳楓又往後看了一眼，沈元徹這位世子爺他認得，邊上那位公子卻眼生得很:「世子爺也回來啦，這位是……」

    「這位是蘇公子，前來拜見我師父。」

    「李大人應當才在官舍裡頭用完午飯，公子趕緊去吧，這些天大人時常念著你。每日都要念叨好幾遍呢。」陳楓毫不留情地就揭穿了李況，一邊叫來幾個人給顧准卸行禮。顧准走的時候帶的東西並不多，回來的時候卻是滿車的東西，有的是他自己買的，有的是廉府的人送的，滿滿當當堆在馬車裡頭。