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    李況對邊上看似溫潤知禮的顧准也十分滿意。

    這人生得好確實是一項本事，好比他當年，即便聖上不喜，可對著他的時候也沒過幾句重話。不過這麼多年過去，從前的優待早就沒了。李況想著，以他弟子的這副皮相，即便是到了太極殿，少說也能換來二十年的和風細雨。

    這都是後話，眼下李況只同張先生道：「還是要多虧了您教導除了這樣出眾的學生。」

    這話張先生也就不客氣地收下了：「也不是我吹噓，確實是這些學生裡頭唯有他天資最聰穎。」

    李況撫須頷首。

    張先生卻又一嘆：「只是這孩子命苦，從小到大不知受了多少委屈，往後還要仰仗大人多護著一些，不要讓他再遭罪了。」

    「先生……」顧准欲言又止，他怎麼也沒想到張先生竟然會說出這樣一番話來。

    李況探出身子：「先生何出此言？」

    張先生也是推心置腹了：「這事我從未與外人說，顧准他心裡有數卻從來也不曾叫屈過。他自進了學堂之後，學東西就比旁人快許多，上一回縣試，我也讓他下場試試，本是有些把握能考中的，誰知入場前一日他竟然吃壞了肚子，疼得連路都走不了。那湯麵我們一家人都吃了，唯獨他的那份有問題。等我把人送去了醫館，回過頭查探此事事的時候，盛湯麵的那個碗卻不翼而飛了。」

    李況面色凝重：「竟有此事？」

    「一點兒都不假。」張先生搖了搖頭：「這也怨我，竟然讓那歹毒之人有了可趁之機。」

    顧准摩挲了一遍桌角，緩緩道：「不怪先生，那人鐵了心想要害我，誰又能察覺得出來？」

    李況緊蹙著眉頭，問顧准：「可知是誰人幹的？」

    「……」顧准終還是搖頭：「尚且不知。」

    即便知道也不該由他說出來。

    張先生心裡也有一些猜測，只是無憑無據的東西說出來反倒叫人笑話：「這幕後之人心腸歹毒不說，行事還格外縝密。再過兩個月便又有一場縣試，顧准這次無論如何都得下場了。我本來還擔心那歹人又要動手，屆時只怕是攔不住。如今有李大人在旁邊幫忙幫襯著，我也安心了不少。只盼著大人千萬注意一些，那人可狡猾著呢，稍不留意便會被他得逞。」

    李況鄭重道：「先生放心，本官記下了。」

    張先生見他如此表態，也放下了心中那塊大石頭，改口問道：「不知大人準備何日讓我這學生拜師？」

    李況笑了笑：「先生有何想法嗎？」

    張先生也不藏著掖著了：「擇日不如撞日，我看今日便是一個黃道節日，若是大人不嫌棄，直接在這裡拜師也未嘗不可。我家中別的沒有，只拜師的束脩隨時都備好了。」

    李況長笑了兩聲，覺得這位果斷的張舉人也頗為對他的胃口。

    說實話，李況本來還打算再考驗考驗顧准、磨一磨他的性子，可如今既然張先生已經開口了，他也沒了繼續折騰的念頭了。

    李況回頭：「怎麼，沒聽到你先生的話嗎？」

    顧準會意，撩起袍子便跪在地上，乾脆都叩了三次首。

    見他跪的這麼幹脆，李況才覺得稍微順眼了一點。有他三個叩首，後面的拜師禮節也都順理成章地過了一遍。

    師徒兩個都在，上面有孔聖人見證，下面有張先生見證，李況與顧準的師徒情分，也算是正式定下了。拜師結束後，李況尚有幾句話要當著張先生的面告誡顧准：

    「你既入了我的門下，便得按照我的規矩行事。我這規矩也不多，一要守禮節，二要守律法，三要守本心。不可行事過激，不可知法犯法，不可亂造殺孽緣。凡事三思而後行，萬不可魯莽。」

    不知為何，顧准總感覺這話里還有別的意思。

    張先生等李況說完了之後才好心提了一句：「大人多慮了，我這學生心善，平日裡連螞蟻都不會踩，更別說造什麼殺孽了。」

    李況本想說那可未必，但是仔細一，想顧准已經是自己的入室弟子了，沒道理還要損壞自家弟子的名聲。

    什麼心善什麼溫順，這些可都是能裝出來的，李況頭一次見顧准便有一種預感，覺得這孩子一定不簡單。後來接觸得越多，李況對此便越是篤定。不過還有一點，他始終相信自己沒有看錯人，顧准即便心中有仇恨，也並非是個惡人。

    所以李況也道：「我不過是提醒他幾句，沒有什麼別的意思。」

    語畢，李況還將顧准扶起來：「你也無需多想，只要將我的話記在心上便是了。」

    顧准呼吸一窒，半晌後點了點頭。

    李況畢竟是一方知縣，他能抽出半天時間來私塾已是不易，拜師之後，他交代了顧准幾句，讓他明日來縣衙找他便兀自離開了。

    回到學堂之後，顧准才發現大家好像都知道他拜師的事情。

    一時間，顧准這個位子反倒成了學堂裡頭的香餑餑，誰都想過來蹭一蹭。顧准笑著應付他們的同時，不巧竟然聽到了些別的。

    顧准抬起眼眸，看了看高修文那處。

    王維谷正在給高修文出謀劃策：「文哥你別生氣，等待會兒下了課，咱們找上兩個人在路中間攔著，等顧准一過來，麻袋一套，便是把他打個半死誰又能知道是咱們幹的？」

    王維谷之前出了好些點子高修文都不大滿意，其實要他說，直接把人打殘了不就行了？既出了氣，也給足了教訓。