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    錦繡正色道：「這是準備給妹夫捐官了？」

    「他要再中舉人，我怕四哥想不開撞牆。」羅衣想起紹衣那咬牙切齒的表情，大笑。

    錦繡也忍不住笑起來：「你就貧吧。想好外放哪裡了沒？」

    羅衣笑道：「湖南！離父親不遠。只是那任上還有人，須得等到明年這個時候才成。」爽啊！上輩子的老家！矮油！我的糍粑，我的冬筍，口水啊！

    錦繡想了想：「那豈不是只能跟父親處一年？也罷，好好謝謝你大嫂。」

    「知道。」

    「父親任了這一屆，也要告老。你去湖南好好孝敬他幾日。日後還不定什麼時候能見呢。」錦繡說的傷感起來，她才回來，羅衣又要走：「說來，你大嫂這次如此盡心，可是為了什麼？幾乎一放榜就搶到缺，雖不是什麼肥缺，這也太快了。」

    「我正想跟你說這事呢。她求我，讓我跟你或者嫂子說，不拘哪一家族學，能不能放我們小世子進去。實在不行，便請我求求父親，等他告老，能不能送去我們家上學。她先幫我們跑了官，我倒不好拒絕了。你與嫂子為難，我想父親那邊應該可以？」

    錦繡瞭然：「可憐天下父母心，范家橫豎是開書院的，只是便是蒙學，入學也要考試，且先讓你們小世子準備準備。」

    「好，多謝姐姐了。」

    「你我姐妹，有什麼好謝的？孔子還門生三千呢，原也是應該的。只怕小世子吃不起苦，范家書院的學生，日後都都要考科舉，小世子摻和在那裡，可沒得特殊關照。」

    「唉，別提了。侯府一代不如一代。大嫂日後總要再生吧？便是不再生了，也不想要個紈絝兒子，到老了氣死老子吧？再有，侯府在朝堂影響力越來越小。她想要個出息兒子，然後……轉型！」

    「轉型？」

    「就是不想像現在這樣了。」羅衣都替她大嫂愁：「僕從太多，逐漸壓不住。入不敷出那是常態，權勢又漸小。她想裁了大部分僕從，必須有個讓他們畏懼的人物。侯府的下人們，猴精猴精的。沒個實權人物，貿然裁人，麻煩太大。此其一。其二，少爺們養老婆小子，後院裡爭風吃醋，簡直燒錢。她不樂意讓她兒子沾染這些壞毛病。敗空身子不說，下一代又這樣。她總想，一個孩子繼承爵位，其他的孩子考科舉。也不至於就一個孩子有奔頭。她那日拖著我，問了很多我們家的事，我估摸著，想學我們家呢。所以，大嫂說，寒門子弟能受，她的孩子為什麼不能受？祖宗跟著太祖打江山時，飯都吃不飽呢。」

    錦繡大加讚賞：「正是，玉不琢不成器。想不到你大嫂有這麼一份胸襟。」可惜鵷紋還沒醒悟，好容易得來的兒子，如寶似玉的看著。誰家孩子不是眼珠子呢？勛貴家那麼差的環境，再這樣下去……不過他們家老太太還在，也未必能管的了呢。

    「是了，」錦繡突然想道：「索性你把姨娘帶去任上，只說是送去伺候父親。」

    羅衣搖頭：「只有一年，姨娘身上不好，沒得折騰。」她也不知道怎麼跟這具身體的親媽相處。張姨娘太拘謹，住在一處，兩方都難受。不如就這樣不遠不近，私房銀子照給，面還是少見吧。何況那到底是原身的親媽，她總有點悚。

    容儀中了秀才，自然是要擺個酒的。因為不打算再往上考，所以也沒低調。勛貴人家這是多少年沒出過讀書人了？不是認得幾個字就是讀書人的。讀書的底線是秀才。中了秀才才可以自稱學生呢。曹夫人自覺臉上有光，硬是將擺酒地點設在侯府，邀請了各個姻親故舊，狠狠的洗脫了先候爺帶來的惡劣影響。順便趁此喜事，把榮臻定給了巨鹿侯的庶孫。榮臻也很高興，胞兄有前途她更硬氣些。並且決定向嫂子取經——如何改造紈絝渣男教程一二三！如果有可能，咱也混個秀才娘子噹噹。

    薛姨娘更是得意非凡，不愧是她的兒子。女兒嫁了京山伯世子，兒子有了功名，小女兒便是差些，有哥哥姐姐的提攜，又能差到哪裡去呢？日日在侯府唾沫橫飛的展望未來，氣的曹夫人恨不得堵了她的嘴！好在容儀承諾馬上就要把這個破落戶領走了，不然非捶她一頓不可。阿彌陀佛，現在信佛了，要寬容，寬容……

    但大奶奶就沒那麼好說話了，何況她一貫體貼上意，直接嗆了薛姨娘一句說：「姨奶奶收斂些，我也知道太太養了個好兒子你替他高興，只是也別太張狂！外人瞧見了對哥兒不好！」

    薛姨娘憋的臉都紫了，借她一個膽也不敢當著宗婦的面說那是她兒子。只好硬吞了這口氣，內心還想：等我兒子出息了，要你們好看！別以為我不知道，你還有事求我媳婦呢！

    作者有話要說：

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    表白

    接薛姨娘出來，是很早以前就說好的事，並且還反對無效。這種庶子分家接生母過活的情況也算普遍，一般只要老爺子死了就沒什麼問題。但事實上各家媳婦都不是很樂意。一個姨娘，當婆婆吧，那是自降身份。不當婆婆吧，丈夫有意見。如果是以前，羅衣可能就豁出去算了，但如今夫妻關係挺好，羅衣有些為難。當日容儀產房外暈倒，固然很多人暗地裡笑話容儀沒用，但與此同時諸多女人也暗地裡羨慕羅衣。願得一心人，白首不相離，幾乎是這個時代所有女人的終極願望吧。所以時至今日，羅衣有了顧忌，便再難灑脫。