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    老太太見到大老爺，又哭著說：「你們來的正好，我正想與你們商量。」

    大老爺趕緊站起來，一屋子子孫也跟著起來：「母親有什麼話儘管吩咐。」

    老太太拭淚：「你妹妹是個苦命的人，嫁到陝西十幾年，山遙水遠也沒歸寧過。若是……若是她過得不好，我接她回來住可使得？」

    「自然。」大老爺點頭：「只要妹妹肯回來，做兄長的定不虧待她。」

    「你這個哥哥是個好的，日後我死了，也要記得今天的話！不然我死了也不安心。」老太太不放心的說。

    「母親您這是什麼話？您自然是長命百歲的。」三老爺接口道：「至於姐姐，自家兄弟姐妹，哪能不照看呢？」

    「那也要守完了孝再去接！」老太爺說道：「哪有夫孝都沒守完，就四處跑的？」

    「什麼叫做四處跑！？」老太太聲音尖銳起來：「死了男人回娘家的也不少，你嫌女兒晦氣是不是？」

    「你怎麼說不通？」老太爺也生氣了：「守寡的女兒回娘家是常有！可是孝都不守，人家怎麼看我們家？」

    「我不管人家怎麼看！當初要不是聽你的，也不至於把姑娘嫁的那麼遠！」

    「曹家本來也在京城，不過回祖籍了。京城裡的官十個有九個是外省的，除了勛貴，誰家不是滿天下四處跑呢？你簡直無理取鬧！」

    「那也是你說姑爺定能考上進士才許嫁的，如今連個舉人都不是！一輩子就只知道借酒消愁！出息沒有，通房倒一大堆！這就是你找的好女婿！」

    老太爺火了：「當時誰看的愛的跟什麼似的？兒女婚事，你不同意我能自己做主？」

    「那也是你先引來的！」

    「好，好，我引來的，都是我做主的！既然我這麼做的主，女兒也不必回來了！出嫁從夫，有本事讓她兒子考到京城來！」說罷，老太爺甩袖走了。老太太立馬嚎啕大哭起來，眾人勸說不止。

    過了兩天，不知道是老太爺不想跟老太太計較，還是老太太哭功過於彪悍，大老爺和二老爺聯袂出發去陝西看妹妹去也。雖說是去看，但老太太的意思就是要接回來，因此這好與不好都不重要。爺們沒什麼好說的，自己嫡親的姐妹，死了男人當然是要照看的。大太太就有些不樂意了，自古婆婆和小姑就是壓在媳婦頭上的兩座大山，小姑總是要嫁出去的，忍了也就忍了。但現在小姑又回來了，她是當家太太，難免有衝突，到時候里外不是人，比當後娘的還憋屈，自然高興不起來。好在她常年板臉嚴肅狀，大家也不曾看出什麼來。

    嫡母氣壓低，紹衣怕連累他姨娘，乾脆直接避到二房來，不在嫡母面前現眼。對比羅衣和紹衣的狀態，底下人暗地裡議論大太太不夠賢惠，沒見二太太從不對三姑娘說句重話麼？再說，比起當家太太來，溫和的黃氏在下人眼裡自然是千好萬好。好在下人議論主人，主人從來是最後一個知道的，甚至是永遠都不知道的，不然紹衣躺著都要中槍了。

    孝期內讀書，多少有些無聊。紹衣便招來段媽媽問：「姑母是個什麼樣的人？」

    「自然是個和氣人。」段媽媽笑道。

    「那姑父呢？」

    「這就不知道了，只聽說當年也是玉樹臨風，才華橫溢。只是時運不濟，始終沒考上。」

    紹熙笑道：「要我說進學哪是容易的事？哪能個個都考上呢？」

    「二爺和四爺必能考上的。」段媽媽奉承。

    「借你吉言了。」紹熙無所謂的說。

    「姑母有幾個孩子？」羅衣問：「到時候我們怕是要準備見面禮吧。」

    「是了，我們三姑娘也周全起來。」于氏笑道：「媽媽且說與我聽聽，我才嫁過來不知道呢。」

    「要說孩子，姑太太生的有一子一女，還有個庶出的姑娘。」段媽媽想了想說：「原本還有個庶出的爺，前幾年一場風寒沒了。」

    「那要姑母回來，庶出的會不會帶來？」羅衣繼續問。

    「自然，姑娘必定是跟著母親走的。祖父母與父親都沒了，難不成丟在老家？何況也要說親了吧。」這個紹熙倒是知道。

    「年紀多大了？」錦繡也好奇了。

    「少爺怕是有16了吧？兩位姑娘同年，嫡出的小些。同三姑娘一年的，那大表姑娘是年頭，二表姑娘是年尾，倒是三姑娘與四爺卡在中間了。」段媽媽不愧是家裡的老人，知道的就是多。或者僕婦們早八卦過好幾回了？

    呃，同年啊，那豈不是接觸比較多？不知道好不好相處。紹衣摸摸鼻子，庶出啊，他爹正想給他說親呢！千萬別來個親上加親才好，不然一個矛盾，他非的里外不是人不可！

    羅衣也想到一塊兒去了，衝著紹衣直笑，擺個口型無聲的說：「表妹啊表妹~~」要不怎麼說近墨者黑呢？紹衣暗自淚流滿面。絲毫沒想過，從未看過才子佳人的大家閨秀，怎麼就知道了「表妹」這曖昧的詞呢？

    其實說來當初老太爺顧慮的也沒錯，很少有孝期到別人家四處竄的。何況是死了親爹這種重孝。黃氏娘家就在京城，紹熙都沒去過。到底帶了晦氣不好，即便舅舅不在意，也不知道舅母在不在意。好在蕭家也在守孝，半斤對八兩。彼此彼此，也不好說誰晦氣誰了。再說老太太還在，她老人家都不怕衝撞，底下的晚輩也只能受著！二老爺雖然知道這樣的行為不大符合聖人言——女子就該嫁雞隨雞嫁狗隨狗，丈夫死了槁木死灰課子讀書，死在夫家葬在祖墳裡頭——但這又是老太太的意思，不從似乎又不孝，更違背聖人的話了。這麼想了兩天，腦子都打了結，族人尚遠也管不了這麼許多，索性拋開，只學當今聖上的以孝為天，爽爽快快的出門接妹妹去了。倒讓老太太驚了一下：什麼時候這榆木腦袋開竅了？真是奇了怪哉！