第16頁

    又過了幾天，二房的日子正式進了軌道。一行人齊齊走去上房請安。這陣子的晨昏定省有些混亂，因此今天是黃氏病重以來，第一次這麼整齊的見老太太。不免又正式磕了幾個頭，相互哭了一陣。三房眾人也到了，而大太太慣例早早辭去主持家務。

    老太太是個極重視嫡庶之別的人，只從她身邊的座位就能看出。除了羅衣落水之後第一次過來有幸坐過一次之後，再沒有這個榮幸。如今坐在她旁邊的，一個是錦繡，還有一個是三房的嫡幼女寶絡。

    老太太摩挲著錦繡說：「怎麼瞧著又瘦了些？小小年紀，也該好好補補才是。」

    「老太太必定眼花了！」錦繡眨眼笑道。

    「你這丫頭！」老太太在錦繡的胳膊上拍了一下：「不許跟我打馬虎眼，正是長身體的時候，每頓至少要吃兩碗飯！」

    「太多了吧？」

    「你們年輕不知道，這時候虧了底子，吃虧在後頭呢！何況你正是長身體的時候，叫你乳母好好盯著才是！」

    大奶奶趙氏抿嘴一笑：「二妹妹的乳母家去了，老太太不知道？」

    「這是為何？」老太太驚訝的問。

    「聽說得罪了三妹妹？」趙氏扭頭問羅衣。

    羅衣卡殼，她沒得罪大嫂子吧？為什麼問她這麼尷尬的問題？這事三言兩語根本說不清楚。唉，要是黃氏在，倒很好說話。

    錦繡也愣了一下，既不好說乳母的不是，這樣顯得她有點忘恩負義。又不好說是羅衣的原因。一時也不知如何接話。

    于氏只好衝出來救場：「大嫂子想是聽岔了？」

    「哦？這話怎麼說？」老太太眼角瞟過羅衣，羅衣一凜。

    「原是那位媽媽時常不好，一則怕耽誤了她，不像我們這樣的人家行事；二則也是怕二妹妹過了病氣。」于氏笑道：「原是我嫁過來之前的事了，不過前日看帳本，發現每月總關一兩銀子出去，一問才知道緣故。也是二妹妹的一片心。」

    于氏這番話滴水不漏，趙氏不好說什麼。羅衣卻明明白白接到趙氏一個輕蔑的眼神，十分不快。

    「你婆婆總是太良善了些！」老太太意有所指的是說。

    于氏立馬接道：「是老太太的眼光好，我們也托老太太的福了，可惜我沒在婆婆跟前盡幾天孝心。日後還請老太太疼顧我們些，替婆婆好好教導我們。」說畢，還用手絹擦了擦眼角。

    老太太不想持續這個話題，轉而問錦繡：「現在你屋裡誰管呢？」

    「母親把段媽媽給我了。」

    「也罷了，讓她多上點心。」說完就讓大家散了。

    回去的路上，錦繡沉聲問：「大嫂子可是給我們一個下馬威麼？」

    羅衣很不好意思的說：「都是我不好，要不把李媽媽接回來吧？」

    錦繡搖頭說：「與你無關。」在段媽媽歸到她名下之後，還有什麼不清楚的呢？李媽媽沒有成算，心眼又小。母親自知時日無多，怕以後被李媽媽往偏執了引。一個女人要想不開，這輩子基本也就沒什麼好日子過了！管事婆子對上要有足夠的衷心，對下要有絕對的權威，乳母卡在中間會形成兩虎相爭之勢，李媽媽必須讓位給段媽媽，日後到了婆家好使，最起碼別在婆家隨便的罪人，只看段媽媽對誰都和氣就知道了。

    此後的日子裡，羅衣發現趙氏對她總有一絲若有若無的敵意。比如這天早上，趙氏笑問：「聽說張姨娘扎的一手好花？真想見識見識。」

    羅衣對她有些防備，便含糊說：「見的少，我也不大懂那個。」

    「三妹妹別是藏私吧？我聽說你日日跟姨娘一處呢！」

    羅衣感到不妙，養在嫡母名下的庶女跟姨娘過於親近絕對不是好事，可非要說她跟張姨娘在一處，也說得通！于氏是個省儉的人，晚間做活總把女人們攏在一處，一齊點上幾十盞燈。如此，既光線充足不傷眼睛，又比分散開來更省燭火，還能彼此討教一齊進步，一舉三得，何樂而不為？趙氏總說這些似是而非的話。大家對她的印象難免不好。果然見老太太皺眉，卻看都不看羅衣一眼：「姑娘們都是母親帶著，母親不得空也是嫂子帶，二奶奶可不要躲懶！」

    「老太太可冤枉死我了！」于氏笑道：「哪一日不帶著她們？我知道了！必定是我這幾日逼著她們做鞋記恨上我，特求了大嫂子，到老太太面前『告狀』不是？」

    趙氏嗤笑：「二嬸嬸對小姑子倒護的緊。跟姨娘親近些也沒什麼，原是母女天性。」

    錦繡神色一變，怒道：「大嫂子這話我聽不懂了！跟姨娘什麼母女不母女的？何況三妹妹日日跟我一處，我竟不知何時姨娘成了我母親了！」

    聽到錦繡的話，羅衣算是知道庶出的尷尬在哪裡了。那番話，錦繡說出來是擲地有聲，要是她說，即使有理，別人也免不得說她冷血無情忘恩負義。探春不就是這樣麼？

    自來小姑子嗆嫂子，沒理也有三分理，何況錦繡說的誅心，趙氏訕訕的說：「是我想岔了，我也是為了妹妹好，怕妹妹被某些人騙了。」說罷還瞟了羅衣一眼。

    這一聲明顯的挑撥，讓羅衣憋不住發火：「我哪裡得罪了大嫂子，讓你次次找我麻煩？」

    「哎喲，三妹妹這話可不對了。我不過是為了妹妹好，好意提醒一下。以免傳到外頭，讓人聽著不像，倒連累二嬸子和兩位妹妹的賢名！」