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    阿寶這才覺出滿口都是濃苦的藥味兒，看了眼小娃娃，與桑果緩緩道：「我若是能活下來，定是要走的了，你莫要再為他說好話，也莫要再拐彎抹角地勸我了……你今後留下來照看她罷。」

    桑果曉得阿寶與阿嬌之間已生嫌隙，阿寶與錦延屢屢爭吵她也都知道。擔心了這許多日子，見她好不容易活轉了過來，卻還是如此決絕，不由得又是放聲嚎啕大哭：「我自然是要跟著你的——二小姐連她自己的姨母都趕走了，她那裡又哪會有我的立足之地？」

    阿寶便又輕輕嘆氣道：「那你把她抱走罷，我怕在我身邊久了，到時只怕要捨不得她而丟了志氣，再也離不開這裡了。」

    桑果明知無用，卻還是哭著勸道：「你就這麼狠心，讓小小姐從小就沒有了娘親麼？」

    阿寶頭埋在枕頭裡，抽著鼻子道：「傻桑果，我便是留在這裡，她的娘親也不一定能輪到我來當呢。」

    傍晚，阿寶午覺醒來，見錦延坐在她床頭，懷中正抱著小娃娃。他也瘦了許多，面上憔悴之色不亞於桑果。

    他握著小娃娃的小拳頭，小娃娃則閉著眼睛攥住他的一根手指不放。小娃娃一天到晚只管香甜大睡，睡夢中卻會抓住人的手指不放。他把小娃娃抱在懷裡，俯身親了又親，親了額頭又親眉毛，親了臉頰又親鼻子。奶娘與兩個婢女站在他後頭不由得發笑，又悄聲嘀咕道：「小小姐被抱睡得慣了，將來只怕不抱便不願意好好睡了呢。」

    錦延低頭凝視小娃娃的臉，對奶娘的笑語恍若未聞。

    阿寶冷眼看了他許久，才在床上翻了個身。錦延驀地抬頭，直直地盯著她看了許久，才伸手理了理她睡亂了的髮絲，把懷中的女兒遞給她看，啞聲說道：「她剛生下來時身上便有奶香味兒，好聞得很，你要聞聞看麼？」

    阿寶扭過頭去，閉目假寐。

    錦延把小娃娃塞到阿寶懷中，拉過她的兩手攏住小娃娃，輕聲問：「還在生氣麼？那夜我酩酊大醉，沒能守在你身旁……等你做好月子，我再搬回來……先搬到外間的塌上，行麼？」

    阿寶搖頭：「我出了月子便要走啦……我不會帶小娃娃，也怕一個人帶不好她，更不想讓她跟著我過顛簸流離的貧苦日子，因此只得把她託付給你啦，你今後只消好好地看顧她……看顧你們的女兒便成了——」

    錦延一臉沉鬱，拳頭攥起，骨節咔咔作響，半響方咬牙道：「莫阿寶，你是做夢！」怕聲大吵醒小娃娃，特意壓低了聲音，但是額上的青筋卻條條凸起，猶如失崽的困獸般目眥欲裂，眸子瞬間變得通紅。

    阿寶冷笑：「怎麼？還想留著我給你再生個兒子麼？可惜我如今再也不願意看見你了，再也見不得你們的嘴臉了……你要怎樣才肯放我走？」

    錦延心痛難以自抑，咬牙道：「莫阿寶，我竟然不知道你會是這樣狠心的一個人！你竟然能若無其事地拋夫棄女，只因為阿嬌她，只因為阿嬌她……我已說過，你若是不願意，我自然不會逼你！」言罷，見她卻始終無動於衷，面色淡淡，連看也懶得看自己一眼。

    錦延心內痛得幾欲發癲，手在袖內攥成拳頭，骨節攥得發白髮青，恨不能立時持劍衝到外頭砍殺一番才痛快，深吸幾口氣，好不容易才克制住自己，停頓片刻，方冷冷笑道：「莫阿寶，從前我只道你率真可愛，與尋常女子不同……卻是我看走了眼，你除了率真可愛，卻也是——」

    阿寶這才看著他的眼睛，以冷笑對他：「水性楊花麼？你到今時今日才知道麼？我原說過，你看錯了我，你們都看錯了我。」頓了一頓,又夢囈似的輕聲笑道，「我也錯啦，錯得厲害……從前我年紀小,不懂事,愛你生得好，愛你英雄氣概，愛你年紀輕輕便功成名就、名震天下,愛你富貴滔天，又傻乎乎地以為只要能與你廝守在一起,即便無名無分也不打緊,如今想想，那也許只是我愛慕虛榮罷了，卻算不得愛。」

    她原本還想要說「想來想去，我最愛的還是小八哥」，但又怕在他面前反覆提起「小八」二字，反而要給小八招來災禍，便生生忍住了。

    桑果躲在門口偷聽了好一會，此時不管不顧地推門進來，撲通一聲跪倒在錦延面前，哭求道：「莫要再吵了！莫要再吵了——」

    錦延滿面痛心暴躁，也不願再與她爭辯，恨恨地瞪她一眼，摔門而去。

    錦延前腳剛走，阿嬌後腳也來看阿寶。

    阿寶躺在床上，見她進來，便向里翻了個身，背對著她，口中道：「嬌夫人，讓你失望了，不是兒子。」

    阿嬌哽了一哽，眼睛避開阿寶，茫然地看向別處：「我是想要一個男孩兒，但他卻喜歡女孩兒，因此還是女孩兒好。」又自失地笑笑，「我這半殘之人，這一生還能有一個孩兒便已心滿意足、求之不得了，哪裡還配挑三揀四？」

    阿寶又嘆口氣：「我倒寧願你是個不相干的人，我也從來不認識你。」

    阿嬌雙手捂住臉，眼淚從指縫中大顆大顆地掉落，在瘦弱的手背上蜿蜒成一條細細的淚河：「我也有不得已的難處……我也是不得已……阿寶，好阿寶，你莫要怨恨我。」

    阿寶拉過被子把頭蒙起來，再不理她。

    兩人之間再也沒有一句話可說。阿嬌在她床頭呆坐片刻，便也走了。

    自此，阿寶便讓人把小娃娃抱開，每日裡躺在床上不言不語，吃得少喝得少，不是呆坐便是昏睡，任誰勸也不聽，竟是不得走毋寧死的模樣。