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    錦延睨她道：「轉眼又勾上一個，當真令人大開眼界。嘖嘖嘖，我倒小看了你，以你的本事，便是獨自一人被丟到荒野大漠之中，想來你也定能靠一己之力存活下來。」

    阿寶苦笑:「只可惜遇見了你。」又恨恨地問，「這回又是為何？」

    錦延笑嘆道：「我也不知道自己是怎麼了，無論如何也見不得你順心遂意，因此只得再次壞你好事。」

    阿寶端起將他面前酒盅，一飲而盡，長長地嘆了口氣。

    錦延看她滿臉不在乎地拿自己的酒盅飲酒，沉聲斥道：「你好大膽子！」頓了頓,又指著陪酒的眾青樓女子，向阿寶嗤道，「阿寶可是想學她們？我忘了，阿寶也曾在鴛鴦樓里混過幾日，想來對這些手段也略知一二？」

    鴛鴦樓內叫來的姑娘們初初還端著架子，此刻已公然與使臣們調笑嬉鬧，摟摟抱抱，更有大膽女子以口哺酒，其狀令旁觀之人無不面紅心跳。

    阿寶煩悶不已，對他翻翻白眼，道：「何止一二？本小姐精通著呢。」隨即也乜斜他一眼，嘻嘻笑了兩聲，點頭道，「我曉得了，你定是對本小姐愛慕不已，心裡拈酸吃醋，因此看不得本小姐我跟了別人。只可惜，你這樣的男子本小姐見得多了,本小姐卻是看你不上。」言罷，將錦延的酒盅放回到他面前去，拎起酒壺，對著壺嘴灌下滿滿一大口酒。

    不防錦延忽然俯身，雙唇覆上她的嘴唇，以舌尖撥開她的雙唇，從她口中啜了一小口酒去，再含笑問她：「這個，想必你也見得多了？」

    周圍人鬨笑，拍掌叫好。阿寶傻了眼，瞬間便紅了雙眼，一口酒咽也不是，吐也不是，半響方慢慢抬手用袖子狠狠地擦嘴唇，不過幾下，便將嘴唇擦得通紅。

    錦延眯著眼冷冷地看著她，微微動了怒氣，低喝：「住手！」

    阿寶口中道：「我從前養過一條叭兒狗，它圓滾滾胖乎乎地甚是可愛，但也有一條不好，就是老是喜歡從我的嘴裡搶東西吃，我嫌它髒，便將它送了人。今日不知為何，卻叫我想起我那條叭兒狗來了。」口中說著話，手卻沒停下，嘴唇已被擦得紅腫。

    錦延動怒，一把捏住她的手腕，稍稍用力，阿寶再也受不住，「哇」地一聲哭出來，隨手抄起酒壺往他身上砸去，酒壺被他接住，但酒水卻灑落他滿身。阿寶便閉了眼，縮了脖子，等他再如往常一般伸手從靴內摸出匕首來，誰料他只冷冷一笑，拍了拍她的臉頰道：「你像是醉了，下去吧。」

    阿寶被叉出去時猶自哭嚎：「登徒子，看我不去告訴我阿嬌姐——」

    這等丟臉的事情，阿寶便是被打死也不願意告訴別人。

    阿寶又窩在自己的屋子裡悄悄睡了兩日。冷眼看阿嬌像是對那日宴會之事並不知情，僕從婢女等對自己言行與往常並無二致，這才放了心，開始出來走動。她原本高瞻遠矚願意去做舞姬，便是為了能有一日遇著前日那樣的機會，只是心思被錦延看破，三番兩次被壞事，終於曉得此路不通，心中又著實厭惡香雲等人，便不再去練舞了。好在有阿嬌，誰也未曾來找過她麻煩。

    阿寶既不去練舞，每日裡的時間便多了許多，從早到晚，便獨自一人在花園內發發呆，嘆嘆氣。每每遇著長安，出於習慣，想上前去訴一番苦，便又想起這一陣子委實沒有可以稱得上為委屈的委屈，而心中真正的煩惱，卻又是不足為外人道的。這一段時日，便是與長安也無甚話好說了。

    這一日，錦延早起練劍，一套劍法練完回來，阿嬌還是未起身，倒是阿寶住的西廂房的雕花窗已經半開，從窗內飄出一股烤紅薯的香甜味兒，阿寶與桑果兩人正在唧唧噥噥說話。錦延提劍慢慢踱至西廂房窗外。果然，阿寶正坐在榻上，擁著被子吃烤紅薯。此時像是還未梳頭洗臉的樣子，一把短頭髮挽成個小小的丸子，頂在頭頂。

    桑果正斜著身子坐在阿寶腳旁做針線，不知為何憂愁，嘴裡長嘆一口氣，道：「……他進出總從咱們門前經過，好生叫人害怕。天長日久，這樣下去總不是辦法。」

    阿寶嘴裡含含糊糊地說的是：「你當我沒與阿嬌說過麼？我也曉得不好長久地住在這藏嬌樓里，我已趁著她高興時說過兩回了，但她卻是一味裝糊塗，要麼根本不答茬，你叫我有什麼辦法？也不知道她心裡到底怎麼想的。」

    桑果欣慰道：「好小姐，你總算是懂事了。」忽然又雙目圓睜，「你怎麼好跟著那些糊塗人一起稱呼二小姐的住處為『藏嬌樓』？！若是被二小姐知道，只怕又要生氣！」

    阿寶道：「我覺著人家說的沒錯，明明就是藏嬌樓嘛，唔……應是『藏嬌院』才對。」頓了一頓，又道，「話說鏡湖邊上那處小院子就不錯，雖說破舊了些，但卻清淨得很，尋常也沒有人去，妙的是屋後還有一片竹林。待哪日阿嬌不注意，我偷偷收拾了包裹，再悄悄地搬過去，她總不能叫人去將我綁回來。」

    桑果問：「你去了，我也要去麼？」

    阿寶翻了個白眼，道：「那是自然！我到哪裡，你也要跟到哪裡去！你要做個忠僕，萬萬不可變節！」又拍了拍手，推桑果道，「你今日烤的紅薯倒好吃，再去給我烤幾隻栗子來吃。」

    桑果睨她一眼，道：「你整日無事，卻頂會變著花樣吃這吃那，倒要叫我在灶房中看臉色、賠小心。」