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    「您還是擔心一下自己的處境吧。」

    「我很想知道，你是怎麽看透的？」

    「因為您希望被人看透，亞伯拉罕。凱洛格先生。」萊卡說，「您從前在芝加哥的幫派叫『查干-烏蓋勒』，也就是雪鴞，一種貓頭鷹。而在峽谷監獄，您給自己起了『貓頭鷹』這個綽號。您是故意的吧？」

    老人從鼻子裡笑了一聲。「就像個遊戲，不是嗎？」他說，「遊戲主持人總得為玩家通關製造一些線索。我在峽谷監獄裡待得太久，太無聊，想了個法子解悶而已。」

    萊卡盯著在監獄裡蟄伏了二十年的老人。「我剛剛一直在思考，為什麽您要如此頻繁地出入檔案室呢？假如是為了篡改自己的檔案，完全不必三天兩天地跑進來。然後我終於想通了，聯繫之前聽說的一件事。」布萊恩。費爾貝恩斯先生遭到刺殺，而刺客卻是他的老部下。「我想，您是在暗中組織人手吧。」

    「貓頭鷹」──亞伯拉罕──的表情更讚賞了。「你連這個都能想到麽？不錯，很不錯。」

    萊卡繼續道：「您能看到這個監獄裡所有犯人的檔案。您找到合適的人，拉攏他們，讓他們出獄之後在外面為您工作。就算對方是『圖騰』的成員，您也能策反他們，讓他們潛伏在『圖騰』里為您做臥底。」

    布萊恩先生的處境已經非常危急了。假如亞伯拉罕安然無恙地出獄，他身邊便能立刻聚集一幫人手，和布萊恩先生對抗，更別提那些臥底了。天知道亞伯拉罕二十年來到底拉攏了多少人！在監獄之外，不曉得有多少人對他忠心耿耿，就等他出獄後振臂一呼，為他衝鋒陷陣！

    老人臉上笑意更盛。「你非常優秀。出乎我意料的出色。年輕人，你前途無量，何必為布萊恩。費爾貝恩斯那個辱臭味乾的小子賣命？不如加入我麾下怎樣？『圖騰』小子能給你的，我都能給你，甚至比他更多。你要不要考慮一下？」

    第三十七章

    萊卡搖了搖頭：「我是個職業殺手，不是被僱傭的流氓混混。我們工作的時候從不談條件。」

    亞伯拉罕有些遺憾地說：「你可考慮清楚了，年輕人。這不是電腦遊戲，沒有反悔的餘地。你選錯了選項，付出的代價就是你的生命。我已經老了，不願看見像你這樣優秀的青年才俊白白慘死──這是一種浪費。」

    「話別說得太滿，凱洛格先生。死的是誰還不一定呢。」

    老人再度微笑。「唉，所以我真是喜歡你們這群人啊。特立獨行卻又自律克己，驕傲而強大，作為朋友再好不過，作為對手則極其危險。雖然不願意浪費人才，然而……也是不得已而為之！」

    兩人剎那間同時開始動作！萊卡從皮帶里摸出一葉刀片，對著亞伯拉罕投擲過去，而老人則轉過身，衝出門外。刀片呼嘯著劃破空氣，釘在不鏽鋼大門上，尾部仍在顫動不已。

    萊卡追出去。沒想到亞伯拉罕一把年紀，行動竟如此迅速，快得像兔子，一眨眼的功夫就不見人影。

    「你能往哪裡逃呢，亞伯拉罕先生？」萊卡大聲說。

    空無一人的圖書館裡只有他的回聲。萊卡又抽出一片刀片，夾在指間。一條鋼琴線突然出現在眼前。萊卡輕易地切斷它。接著是第二道，第三道……數條鋼琴線交織成一張銀色的網，以他為中心快速收緊。

    萊卡將手中的刀片往左方一擲，鋼琴線應聲而斷。又有兩枚刀片滑進手中。他旋轉身體，像跳舞一樣，將刀片送了出去。鋼琴線之網一瞬間被切開。銀色的絲線喪失生氣，宛如袖口的線頭一樣飄落到地上。

    萊卡追到樓梯處，發現樓梯上已經橫七豎八拉了不知多少根鋼琴線。他不由地悔恨起來，剛才在檔案室中不應該跟亞伯拉罕廢話太久。亞伯拉罕主動現身，保護他的絞刑師肯定也藏在附近。就在他們交談的時候，圖書館裡已經被布下了天羅地網！

    「絞刑師！」萊卡衝著交織的鋼琴線高聲說，「現身吧！我已經知道你的身份了！讓我們堂堂正正地決戰如何？」

    說完這話，萊卡也覺得自己很傻。北美排名第四的殺手絞刑師所擅長的就是無聲無息地用陷阱暗殺敵人。光明正大決鬥的是騎士和西部槍客，不是他們這些職業殺手。

    萊卡咬了咬牙，硬著頭皮走下樓梯。他跨過一根緊貼地板的鋼琴線，彎下腰，將它切斷。他一邊如履薄冰地移動，一邊切除懸在空中的死亡陷阱。整個過程花了好幾分鍾，等他返回一樓時，耽擱的時間足夠亞伯拉罕繞著圖書館跑好幾圈了。

    「你以為這樣就能逃走嗎，亞伯拉罕？」萊卡用威脅的口吻說，「你最好叫你的絞刑師快點出來，快點殺死我，否則我一定會要你的命。」

    萊卡奔向圖書館大門，檢查了一下門上的鎖。門從裡面上鎖了，也就是說，即使亞伯拉罕逃離了圖書館，絞刑師此刻也一定在館內，否則門不可能從裡面鎖住。

    「我知道你在圖書館裡，絞刑師，我知道你是誰。」想到自己和狠毒狡猾的殺手相處了那麽久，萊卡感到不寒而慄。絞刑師有那麽多機會能殺了他。早在萊卡還沒意識到他真實身份的時候，絞刑師就能輕而易舉地暗殺他，將他勒死或是碎屍。他竟和這樣一個危險人物相處了這麽久！

    空氣中再度傳來微弱的振動聲。萊卡彎下腰，一道鋼琴線從他頭頂掠過，削斷了他幾根頭髮。緊接著另一條絲線擦著地面飛掠而來，眼看就要碰到他的腳踝了。萊卡俯下身，迎著絲線移動的方向揮動刀片，切斷了它。又有兩根鋼琴線從左右兩個方向襲來。萊卡重心不穩，向一邊倒去。他只來得及切斷其中一根，另外一根擦著他的肩膀滑了過去，衣服和皮膚同時被切開，鮮血流了出來。

    越來越多的鋼琴線出現在他四周。他切斷一根，馬上就有兩根迎上來，根本應接不暇。他不知道下次攻擊會出現在什麽地方，也不知道絞刑師到底在這裡布下了多少根鋼琴線。他只能勉強躲開，有時甚至躲不開……他的肩上又多了一條傷痕，腿上也被劃破了幾處，當他疲於應付層出不窮的絲線時，發覺視野內一片血紅，這才發現額頭和臉上也被劃出了傷痕，鮮血流進了眼睛裡。

    萊卡揉了揉眼睛，覺得一陣頭暈。他這才發現自己的衣服已經幾乎被染成了血紅色。他彎下腰躲過飛來的鋼琴線，動作跌跌撞撞，簡直像是摔倒在地上一樣。鋼琴線越過他頭頂，只聽見「嘩」的一聲，切斷了他身旁的書架。書架上的書稀里嘩啦地掉了下來。萊卡只能滾著躲開他們。

    等他氣喘吁吁地爬起來，背後突然挨了一下。他跪到地上，向左方一滾，憑著直覺抓住了那個毆打他的東西。那是一根拐杖。亞伯拉罕抓著拐杖的一端，臉上帶著玩味的笑容。

    「結束了，年輕人。」亞伯拉罕說。他踩住萊卡的右臂，將拐杖從殺手手中抽了出來。萊卡慘叫一聲。他的右臂本來就尚未痊癒，被亞伯拉罕這麽一踩，骨頭又裂開了。撕心裂肺的疼痛攝住了他。他握住老人的腳腕，想拯救自己的胳膊，但是老人用拐杖狠狠敲了他的臉頰一下。萊卡感覺自己的牙齒都快被這一下給敲鬆了。

    「多好的人才啊，可惜了。」亞伯拉罕搖搖頭，又舉起拐杖，想再給萊卡來一下，但是他的身體猛然向後倒去，雙眼驚恐地睜大。

    有人從背後扼住了他的脖子，將他拖離萊卡。亞伯拉罕握住拐杖，向後一掃，他背後的人敏捷地跳開，讓亞伯拉罕掃了個空。

    萊卡的右手疼得動都動不了。他用左手把自己撐起來，看見亞伯拉罕的拐杖被那個突然出現的人奪了下來。那個人是……他是……

    「……達蒂諾？」萊卡難以置信地低語。

    達蒂諾用拐杖一敲老人的膝蓋，老人痛呼一聲，倒了下來。然後達蒂諾將拐杖遠遠扔了出去，扔到老人和他自己都夠不到的地方。

    他跨過亞伯拉罕的身體，向萊卡走來。萊卡努力睜大被鮮血模糊的眼睛：「達蒂諾，你怎麽……」

    「噓，別說話。」達蒂諾在他身旁跪下，有力的雙手托起他上半身，讓他躺臥在自己膝蓋上，「你流血流得太多了，別太激動，當心昏過去。」

    現在可不是說這個的時候！萊卡在心裡大吼。他把一大堆質疑咽了回去，艱難地開口：「快走，達蒂諾，還有一個人在這兒……」

    達蒂諾按住他的嘴唇：「我知道。」

    「什麽……」

    「絞刑師。」

    說完，他不顧萊卡見鬼似的表情，昂起頭高聲說：「出來吧，絞刑師，在我的面前，你就別躲躲藏藏了。還是說，你想讓我喊你的另外一個名字？亨利。傑弗遜先生？」

    第三十八章

    達蒂諾說完之後，圖書館內一片安靜，只能聽見亞伯拉罕抽著氣，艱難地從地上爬起來的聲音，和萊卡因為傷痛而變得粗重的喘息聲。

    過了大約十秒鍾，亨利。傑弗遜從一座書架後走出來。他臉色陰沈，鷹一般的眸子不停在萊卡、達蒂諾和亞伯拉罕臉上轉悠。他的手上戴著看不出質地的手套，指尖牽著好幾根鋼琴線。

    達蒂諾直起腰，毫不畏懼的迎上亨利的目光。兩人之間仿佛有一種看不見的能量在彼此爭鬥，誓要斗個你死我活不可。

    結果是亨利先開了口。

    「你怎麽知道是我？」

    「當然是你。否則還能是誰呢？」達蒂諾的面孔像石膏像一樣冰冷，「我想，你大概也早就認出我來了吧。」

    亨利的臉上掠過一絲難以察覺的笑容。「是的。你和卡翠安娜長得那麽像，看到你第一眼就覺得你是她的兒子了。但是直到我看見了那張照片──卡翠安娜和安東尼奧的結婚照──我才完全確定。」

    「卡翠安娜……」達蒂諾咀嚼著這個名字，「她早已連同她的過去一起拋棄這個名字了，沒想到卻還是被這『過去之人』所殺死。」

    「對我來說，她永遠是我的卡翠安娜，我的女兒。」

    萊卡躺在達蒂諾的膝蓋上，因為失血過多而陣陣眩暈。他們在說什麽？什麽卡翠安娜？什麽女兒兒子的？聽他們的對話，達蒂諾是那個什麽卡翠安娜的兒子（她就是照片上那個金髮的女人？），而卡翠安娜則是亨利的女兒，亨利是絞刑師，那麽達蒂諾不就是絞刑師的……