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    雖然一直堅持給綾人羽寫信，但呂黎從未奢望兄長會回信給她。她甚至都不敢奢望他會看她寫的信。呂黎知曉自己對兄長的情意是不容於世的。一個歌姬所生的庶妹妄想著自己天資出眾的嫡長兄，無論是從倫理還是身份上，她都不配，但她當真克制不住。

    兄長是她短暫十六年裡，對她最好的人。在不知曉她心意之前，他將她捧在手心裡疼惜。

    事實上，當初綾人家遭遇大難時，綾人羽早已經被家人事先給送走了。

    不過他得知家中危機，中途折返。當時綾人家大部分人都已經下獄，只有女眷還在。綾人羽不顧危險，花了大代價將正在被官差拉走的庶妹綾人黎搶下來。

    也是那一刻，她的這顆心就只有綾人羽一人。呂黎這一輩子，不會再愛任何人。

    在過去的六年，呂黎日日看著俊美的兄長越來越引人注目。周邊的男子，無一人能有他的風采。本以為可以默默看著兄長就好，這份心意，她可以藏到永遠。可在得知呂家的姑娘對兄長有意後，她還是沒忍住心生嫉妒。趁著兄長酒了醉，縱容私慾做出了有違人倫的事。曝露了心思。

    兄長現在噁心她，她知道。

    他覺得她是罔顧人倫的賤種，她也知道。

    呂黎也曾後悔自己對兄長做出那種事，讓親密的兩人如今形同陌路。但她又可恥的心存僥倖，期盼著兄長有一天會回心轉意。從今往後，以看一個女人的眼光去看待她。

    去選秀，她是自願的。

    呂黎知道兄長最大的心愿便是報仇，為綾人家平冤昭雪。還綾人家世世代代的清白之名。她其實對家族的榮譽並不是很在意，綾人家確實受人尊敬。但呂黎幼年時，並未受到家裡多少優待。因為生母出身卑賤，仿佛她身上便也沾染了卑賤的血脈，連親生父親也厭惡她。

    主母雖然沒有苛責她，但也從沒有將她放在眼裡。僕人們看菜下碟，她幼年活得十分艱辛。若非兄長一次偶然撞見她被僕從欺辱的場面，將她帶回自己院子安置下來，她許是哪一日死了都沒人發現。

    呂黎不在乎綾人家，但在乎兄長。兄長想還綾人家清白，她便賭上自己替他達成願望。

    託了卑賤歌姬母親的福，她生得一副花容月貌。至少從北到南這一路走過來，呂黎沒見過比她長得更美的女子。她若是去宮裡，定能替兄長創出一條深遠的路來。

    所以在看到信中，兄長要求她進入皇家獵場，爭取在秋獵之時被皇帝看中帶進宮。呂黎一點也不難過，甚至還有些高興。她不在乎這件事是誰吩咐的，王家也好，李家也罷。她只知道兄長接受了她進宮的提議，認可了她能幫到他，兄長便一定會永遠惦記著她。

    往後很多年，只要她一直有用。兄長出於穩住王家家主的目的，也必須要跟她保持著聯繫。

    呂黎絲毫沒有掙扎的接受了這個安排。

    不過在等待王姝的人去安排的過程中，她還是給綾人羽回了一封信。信中內容比較簡單，除了大段大段的思念以外，就只剩一句話：希望綾人羽一個月給她寫一封信。

    王姝在看到這個回信，有些唏噓。

    雖然不清楚綾人羽跟綾人黎之間的複雜關係，但她也有眼睛，自己會看。比起綾人黎對綾人羽的滿腔熱忱和奉獻式的傾慕，綾人羽好似十分厭惡這個庶妹。

    默默地將信塞回信封，王姝讓汪老三捎給綾人羽：「告訴綾人羽，滿足她。」

    不管怎麼樣，比起綾人黎現在做的事情，她只提出了這點小要求，王姝覺得是應該滿足她的。

    不倫之戀雖然離譜，但綾人家都已經覆滅了，這兩人也算是亡命天涯。只要他倆不說，沒人知道這兩人其實是兄妹。再說，真有那真摯的愛情，只要不傷害到別人，別想不開生孩子，他們想相互扶持走一輩子也不會妨礙到別人什麼。

    在一旁默默做文章的王玄之：「……」

    他看著自己姐姐扯了扯嘴角，表情頓時很微妙。雖然一直都知道自家姐姐跟別人家姑娘不大一樣，但是不是有點想太開了？

    從江南回來以後，王姝便將父親的死因告知了王玄之。

    王玄之在知曉王程錦死於非命也嘔得一晚上沒睡。不過他如今已經不是去年那個哭哭啼啼的小孩兒，見識過真正的民間疾苦，他心性堅強了許多。

    王姝要扶持呂黎對抗葉貴妃，他雖然不認為會成功，但卻是支持的。

    王家需要靠山，光靠那個不知道該不該叫姐夫的男人，想報仇就真的希望太渺茫。姓蕭的自個兒都自身難保，許多事情靠王家出錢出力。必須要再扶持一個，以保證願望不會落空。雖然不清楚為何自家姐姐那麼看好那個叫呂黎的女人，但他能做的，只是相信姐姐的判斷。

    「你這麼看我作甚？」王姝揮揮手，讓汪老三出去，扭頭看到王玄之頗為無語的樣子有些詫異。

    頓了頓，她問，「是有什麼文章看不懂麼？」

    王玄之不好說他是吃驚自家姐姐做事的尺度，但還是順著王姝說：「嗯。有幾句不太明白。」

    「啊？哪幾句？說說。」

    王姝正在看莊子上排查出來的人接觸過良種的名單。良種被盜賣之事，比王姝預料得還要早。追蹤起來能追到前年，也就是父親重病的時候。

    王玄之也不是真的看不懂，王姝問了，他便隨便問：「……確實有些難理解。姐姐往日不是給我註解過《龍文鞭影》麼？不若再替弟弟解答一二。這個『食馬者不知其能千里而食也』①。」