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    是他娘以他年歲還小，替他保管，硬要了過去。

    一事是自己傻，王玄之的眉眼都耷拉了下來。像一隻犯了錯的小狗：「就是因為這兩樣東西，姐姐才要被送去當妾嗎？」

    「是。」王姝想了想，點了頭，「因為你娘把持了王家，拿捏了你我的生死和姻緣。」

    王玄之臉色更白了。

    「這並不完全是你的錯。」王姝並不否認自己說這個話有私心，但也沒必要將錯全怪在別人頭上。她沒有敏銳意識到毛氏居心不良，也怪自己遲鈍。

    「可如果不是我給了我娘這些東西，她……」

    王姝看著仿佛犯了天大的錯，愧疚得不知該如何是好的王玄之。忽然意識到一件事——或許，她應該教好王玄之。

    「我會把東西拿回來的。」王玄之看向王姝，「也不會讓姐姐給別人做妾的。」

    說完，他頭也不回地跑了。

    ……

    當日夜裡，南邊院落的上房主臥窗子，被人從外頭敲響了。

    王姝還沒有睡，這一個多月她心思多夜裡很難入睡。幾乎是一有響動她就睜開了眼睛。躺在榻上沒動，那窗外人影閃動了兩下，一道嗓音傳來進來。

    「大姑娘，大姑娘，」是楊婆子的聲音，「你可睡了？」

    王姝披上衣裳，坐了起來：「何事？」

    只聽窗戶啪嗒一聲打開，有人從外面打開了窗戶。

    王姝下了榻走過來，楊婆子攀在窗子邊上。手裡似乎捏著什麼東西要遞給她。王姝臥房的窗戶很高，是曾經王程錦特意叫人弄的，從外頭等閒爬不進來。

    王姝接過她遞來的東西，湊到月光下一看，是一張紙條。

    「外頭有個俊俏的後生託了後門的老孫遞進來的，」楊婆子壓低了嗓音道，「說是很重要，你且看看。」

    打開一看，裡頭熟悉的字跡映入眼帘。是顧斐的字。他的字跟他的人完全不一樣，顧斐此人端的是一幅溫文爾的姿態。字卻剛勁有力，入木三分。王姝看著上面顧斐問她可需要他幫助，說他願上門提親，心裡毫無波瀾，甚至有點想笑。

    果然，還是這樣。

    「往後這種字條不用遞進來了。」扔下一句話，她面無表情地將字條撕碎，轉頭又躺回了榻上。。

    第六章

    夜裡寒露重，四月份也是有些涼意的。

    顧斐安靜地守在王家後宅門口，許久不見院子裡有動靜。等了大半夜，直到夜色瞳朦之時，那緊閉的王家後門才吱呀一聲打開。

    借著月光，顧斐疾步上前。

    「顧家後生，」方才替他遞話的老孫家的從門裡伸出半個身子，沖他搖了搖頭。剛睡醒，嗓子裡含著沙啞的睡衣，「往後不要往大姑娘院子裡遞消息了。」

    顧斐一愣，頓時心口一沉。

    他神色難得有些慌，靜靜地看著這婆子。頓了頓，才問：「……確定消息是遞進去了麼？」

    「遞進去了。」老孫家的嘆了口氣，直言，「這是裡頭遞出來的原話。」

    說來，顧斐與王姝七八歲時相識，往來了至少有十個年頭。往日王姝會托人給顧斐捎些東西，顧斐經常會出現在前後門。雖不曾真的進過王家內院，但大宅前後門看門的人卻都認得顧斐。那老孫家的看著眼前斯文雅致的讀書人，有些替王姝可惜。

    想了想，還是遮遮掩掩地將王家的情況透露給他。

    這段時日，外頭關於王家的種種傳言傳得沸沸揚揚，整個清河鎮都在說。顧斐多少有些聽說。他道是人云亦云，有些事做不得數，興許沒有那麼差。沒想到王姝的現狀竟真如此不堪。

    他眉頭緊鎖，想問些什麼。轉頭一看打著哈欠的王家下人，將到嘴邊的話有咽回去。

    話遞到了，夜色還早。

    老孫家的往他臉上瞧了一眼，丟下一句「你回去吧。」便將門給關上了。

    這之後，顧斐果然如上輩子一樣，尋了媒人上門提親。不過這回沒有王姝的配合，事情並不順利。毛氏客客氣氣地拒絕了他。

    顧斐雖說家貧，但他本人在清河鎮乃至臨安縣都頗有才名的。

    王姝或許都不及毛氏了解的清楚。畢竟日日為張耀民操持，毛氏對讀書人的事情了如指掌。顧斐這樣一個被張耀民掛在嘴邊嫉妒的年輕人，喝醉了還要酸幾句的年輕秀才。一看將來就有大出息，毛氏怎麼可能便宜王姝？

    生怕拖久了會夜長夢多，在顧斐來提親的第二日，毛氏就打發了人去縣城。

    ==

    王姝披頭散髮地被人從榻上拽下來，神志還是懵的。

    事發突然，王姝一個激靈清醒了過來。

    抬眼看了窗外，越過影壁，草木影影重重的。窗外的天色熹微，天邊兒月色還未西沉，迷離地泛著黑藍的色澤。將將五更天。

    兩個粗壯的婆子一人拽著她一邊胳膊，硬生生將人架到了盥洗室。下人們抬著熱水、花瓣、新衣裳，魚貫而入。僕婦麻溜地兌好了水，將人剝乾淨便按進了浴桶。這一系列行徑快到讓人反應不及，反應過來，王姝已經坐在浴桶里，一張臉沉得滴水。

    刷洗的婆子不是她院子裡伺候的人，王姝掃視了一圈，一個眼熟的都沒有。

    毛氏自從發現上回沒能揪出王姝院子裡幫襯她的人，便再不信這些人。

    這回來替王姝梳洗的，全是她院子裡用慣的人。這樁婚事她是鐵了心要噁心王姝的。不管任何人，決計不給她一絲逃脫的可乘之機。