第106頁

    「……」這可不是好兆頭。暇玉道：「他快四歲，該請私塾先生來家中教書了。」他一向關心孩子，但卻沒聽他說過給孩子請私塾先生的事。難道是因為他小時候整天被老太爺看著讀書，想給孩子一個快樂的童年？

    錦麟繼續喝酸梅湯，頭也不抬的說：「等這一陣子過去，安定下來再說。你們入秋或許就要去南京了。」

    去南京，即使說皇上要對蘇家動手，她和孩子最好離京去娘家暫時小住。暇玉馬上警覺起來，壓低聲音道：「就在今年？」難怪有一陣子他每日早出晚歸，最近也是，發呆在想事的時候越來越多。

    錦麟輕輕撫摸她的臉頰，安慰道：「你按照我說的辦，便會萬無一失。不過，蘇家的大案，並非光是錦衣衛的人在辦，還有東廠的人也會插手。有些事我沒法面面俱到，但我會為你們儘量做好。」

    這一天終於來了，不知為何，她心裡竟然有一種解脫感。頭頂端著一塊大石頭，就要落了下來，不管是砸死還是砸傷，都好過一直承受被它折磨著帶來的心理重壓。

    這時他自袖中摸出一個小紙包：「你姐姐下次來的時候，你給她下到茶中將她迷倒，我會派人把她送出城外安置好。你要對來討要妻子的蘇鵬泰說說什麼，我一會告訴你。」

    暇玉看著那紙包，伸出一根嫩蔥纖指輕輕的碰觸了一下，仿佛那是個會咬人的毒物：「史書上一定會記載蘇家的大案，不知後人知不知道是由我這個婦人開啟的……」唏噓間，就聽錦麟亦有幾分無奈的道：「不要想那麼多，好多事，不是你我能控制的。」

    暇玉情緒低落起來：「我們去了南京，你自己留在京師，能行嗎？」

    「不是跟你說過了，你們不在京師，我才能心無旁騖的去做事。」錦麟說罷，給妻子鼓勁一般的笑道：「過了這個坎，以後的日子就好過了。」

    這也是暇玉心中的憧憬，過了這個坎，將嫁入蘇家的表姐救出來，而錦麟辦好這個大案得到皇上的信任，未來或許會更好吧。

    錦麟輕輕的抱住妻子，下顎搭在她肩頭，道：「你堂姐下次來的時候，就是蘇家覆滅伊始之日。」

    --

    夏日傍晚的風，悶熱而cháo濕，將衣衫黏在身上，說不出的難受。暇玉坐立不安的在客廳內踱來踱去，這時就聽丫鬟匆匆跑來的腳步聲，她便立即坐下。那丫鬟在門口喘了幾口，才漫步走進來，像平常一樣對暇玉道：「夫人，蘇公子到了。」

    話音剛落，就見一位穿著青灰色直裰的男子走了進來，滿眼的怨氣，不是別人，正是堂姐的丈夫蘇鵬泰。他環視了一下屋內的狀況，然後將目光低垂下來，拱手道：「穆夫人，叨擾了，在下想接內人歸家。」

    暇玉一怔：「堂姐沒回家嗎？」她告訴自己要冷靜，千萬不能慌張露出馬腳。蘇鵬泰冷著臉道：「穆夫人，請讓內人出來與我說話。」

    「可她確實不在我這裡。」暇玉端起茶盞，用它遮著自己的下半張臉，偷偷的看蘇鵬泰的表情。

    蘇鵬泰無奈的舔了下嘴唇，才道：「既然穆夫人不想賣在下這個人情，再下只好直說了。穆夫人您還是不要插手蘇家的事情比較好。」

    暇玉手一抖，那茶盞砰的一下落在地上，茶水飛濺她裙角，她默認低頭看了一眼，噙著冷笑對蘇鵬泰道：「蘇少爺，您這話，我就聽不懂了。」

    「蘇穆兩家多有走動不假，你們是堂姐妹也不假。但她首先是我的妻子，都道清官難斷家務事，您為何偏挑我們的家務事過問？」蘇鵬泰道：「內人今日來穆府做客，遲遲沒有歸家，回來報信的小丫鬟說，你告訴她們，說你堂姐自己先回家了。怎麼可能？她的貼身丫鬟和馬車都還在穆府，美玉難道會徒步回蘇家嗎？」

    吳暇玉，你這個謊言太拙劣了。

    暇玉卻不屑的一笑：「難道我就不能從穆家派車馬給她用嗎？瞧她帶的那兩個小丫鬟，做下人的，在別人家吃的飽了些，便倚門睡了。家姐一看就惱了，將她們丟在這裡，讓她們睡個飽。現在她們睡飽了，懂得找你去告狀了。你說我姐沒回蘇家，是什麼時候的消息？你又是在哪裡聽說的？莫不是在樂戶翠翹那聽的吧。」

    蘇鵬泰的老底被兜了出來，臉上掛不住，索性也和吳暇玉敞開天窗說亮話了：「去年元宵節，內人到你府上，你讓她一夜不歸，在你這裡住一夜，好對我興師問罪。這過了一年多，你們終於這麼辦了。你將她藏起來，不讓她回家，為的就是給我難堪，讓我擔心她，主動上門被你問罪，向你下保證！」

    「那蘇公子能對我保證嗎？以後好好對她。」暇玉一搭眼皮，高高在上的說。

    蘇鵬泰強忍著怒火，抿唇哼道：「這次回去，我自當好好待她，不敢有半點怠慢，否則的話，任由夫人治罪。」語調一降，又帶著幾分擔心和無奈：「穆夫人，天色漸黑，你就讓內人隨我歸家罷。事情鬧大了，對誰都不好。」

    暇玉這才撫了撫髮髻，道：「有的人呀，就是問一句說一句，打一下走一步。算了，既然你也知道擔心，那就這樣吧。」蘇鵬泰心中一塊石頭落了地，不過就聽吳暇玉道：「不過，姐姐確實不在我這裡，她已經離開了，她去找翠翹姑娘了，說找她要東西。我勸她說，哪有正妻去見一個連外宅都算不上的玩物的，但她說，她見翠翹，為的是正經事，得秘密的去。不許任何人跟著，還讓我給她遮掩著，拖住丫鬟和車夫從後門悄悄的走了。還從我這拿了銀票，說要去換什麼東西。」

    蘇鵬泰腦袋嗡的一下活似被人打了一悶棍，恨道：「她這是做什麼混事？！」說罷，轉身就向外走。暇玉則起身追問：「蘇公子，你到底從哪裡來，我姐姐真的沒回蘇府嗎？」

    蘇鵬泰卻頭也不回的向外疾走。等人走了，暇玉去密室看了眼仍舊在昏睡的堂姐，然後回到客廳等著蘇鵬泰歸來。過了大約一個時辰，他果然折返了，這一次不同上次的囂張氣焰，而是急的臉都白了。

    「穆夫人，你說我的妻子真的去找翠翹了？」他雙眼呆滯的道：「可是，翠翹家中並無人……不，她不見了……那美玉在哪裡？」

    暇玉懵了，強作笑顏：「那姐姐沒回蘇府嗎？」

    蘇鵬泰雙目渙散，靜靜的站了片刻，忽然對暇玉喊道：「是你將美玉藏起來了吧，故意說她去了翠翹那裡嚇唬我？對不對？對不對？」喊破了音，破鑼一般。

    「我沒藏人！蘇公子可以隨便翻！」是暇玉也嚇壞了：「你說的翠翹姑娘不見了是什麼意思？」

    蘇鵬泰急的瘋了一般：「我再去找，我再去找，穆大人今夜不回來嗎？千萬不要驚動他，千萬不要驚動他！美玉或許已經回府了……回府了……」說完，再次沖了出去，而這一次，他沒有再返回來。

    第二日，不該驚動的人全部驚動了。穆錦麟的大姑姐活不見人死不見屍，此案非同小可。雖然表面上順天府尹受理，但暗地裡卻是錦衣衛派的探子去逮失蹤的陳翠翹。

    說也奇怪，這陳翠翹生了翅膀一般，小小的樂戶之女招了蘇穆兩家的追捕，竟還能逍遙法外半個月之久。都快逃出北直隸了，才被逮住。押回京師後，犯了這麼大的罪，自然不用順天府的監獄，直接投入詔獄，當天就上了幾個大刑。

    被折磨的半死不活的陳翠翹終於開了口。她不僅見過蘇家少奶奶，還因為決絕給她某樣東西，兩人發生爭執，一時失手將人殺死了，屍體就埋在屋後。

    而蘇家少奶奶要她還給她的東西是鹽引。因鹽引殺了人，陳翠翹不敢再沾它們，和屍體埋在了一起。

    聽到鹽引兩個字，在場的所有人呼吸皆是一窒。

    鹽引是販賣食鹽的憑證，有了這個東西，鹽商才能去鹽場提鹽。而鹽引是國家嚴格控制的，為什麼連一個小小的樂戶手中竟然有價值數百兩的鹽引？陳翠翹招供的第二天，蘇鵬泰就進了詔獄，沒等動大刑，打了幾鞭子就開口了，如實交待那些鹽引是從家中偷來的。因手頭沒可供使喚的現銀，便偷拿父親藏的鹽引作銀子抵給相好的樂戶陳翠翹。

    他父親在工部做官，又不是鹽政官，為什麼有什麼多鹽引？被偷這麼多都沒察覺，又是什麼人送給他的？

    自此，大案通天，皇帝下旨令錦衣衛和東廠全力稽查。

    表面上看，案件的敗露於，蘇鵬泰的妻子吳美玉發現他偷拿家中的鹽引給樂戶，便想神不知鬼不覺的拿銀票贖回那些鹽引，好給丈夫免災。不想這個樂戶以為吳美玉是來興師問罪的，兩人發生口角，一時失手枉殺人命，偶然牽連出這樁涉及數百官吏的鹽引大案。絕不是皇上和錦衣衛故意興起大獄的。

    只有穆錦麟知道他為了找到那個在東府見過一面形似暇玉的小丫鬟，最後把她當做吳美玉的屍體，廢了多少力氣。而為了讓樂戶陳翠翹誣陷蘇鵬泰，他派去的人前後遊說了一年多，最後用答應幫她的父母和她在十四歲那年生下的一個女兒脫離賤籍，讓她答應了。

    --

    昨晚下了場沖刷的天地之間一片白茫茫的大雨，早上起來殘花落葉落了一地。空氣中有了秋的涼意，忙活打掃落葉的下人都加了衣裳，各自忙著。用過早飯後，暇玉抱著孩子，隨身只帶了一個丫鬟與錦麟向大門走去。

    她踏著被昨夜狂風卷落的殘葉，低沉的小聲道：「……她不知到哪裡了？」

    已經死去的堂姐，當然不可能放在穆府或者京師，自從那日將她迷暈，姐姐被人帶走後。她竟再沒見過她，而每每向錦麟問及，他說的當然都是很好，非常好之類的話。不過，她這番帶著澤兒去南京，按照錦麟的說辭，她會在路上遇到堂姐，到時候她們可以一併進入南京城。

    到南京後，錦麟的人會將堂姐安排在某處靜養。她則在娘家住著，可以偶爾偷偷去看看吳美玉。

    等到京師動盪完，他會親自去南京接她回來。

    錦麟道：「李苒會全權負責，你聽他的就行了。對了，浮香那個丫頭，前幾日我從晉國公府弄出來了，但是不能帶回這裡，就讓人領著她去找你堂姐了，正好她身邊缺人手伺候，正合適。」

    這大概是她最近聽到的最叫人歡喜的消息了，口中念著真好，真好。其實她還有擔心的人：「那老祖宗呢？」她記得錦麟說過，要用蘇家的案子牽扯到東府，好把伯父也葬送進去。如果那樣，這個老人誰來照顧，看著兒孫間自相殘殺，她不知心中該是怎樣的痛苦。