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    孟翔拎了藥箱，朝暇玉點了下頭，弓著腰走過去，在床邊坐下，讓四姨娘亮出手腕。那四姨娘還不知外面的狀況，見暇玉來了，還當是她帶大夫來是打探自己病症真假的，為證自己的清白，任孟翔問病症，只往重了編造。問她頭暈不暈，就說暈的幾乎起不來床，問她骨頭疼不疼，就說疼的針扎一般的難熬，問出不出汗，就說盜汗濕了幾床被子了。

    「這……這……」孟翔診完脈，回頭看向嵐玉：「好像是……時熱疫……不過還不敢確定，得去看看其他病著的兩位姨娘，才好下結論。」

    四姨娘聽了，呆怔在床上：「……會不會診錯了？我只是感染了風寒……休息幾天便好了，怎麼會是什麼疫症呢？」

    「你有所不知，正所謂『又如正七八月月，人氣在上，瘟疫大作，必先頭痛或骨節疼，與傷寒、時氣、冒暑、風濕及中酒之人其狀皆相類』。我說的句句可查，如果不信，可查閱《正清說疫》。不過好在時熱疫，恐怖之處在於傳染和引發其他病症，如果治療得當，可以痊癒。」

    暇玉無比同情的看向四姨娘：「……妹妹怎麼得了這樣的病。咱們好姐妹還未相識呢，這下可好，要分開一段時日了。」不等四姨娘回答，對孟翔道：「咱們快走，去看看老六和老九，如果確診了，得把這院子封起來。」

    嵐玉也擔憂的說：「京郊鬧的就是這種疫症。瘟疫乃鬱熱所致，等封了院子，在院周圍投下通聖散，打開窗門，讓陽氣發泄，就不會造成大面積傳染了。」

    兩人一唱一和唬的四姨娘目瞪口呆，怔怔的問：「我真的得了時熱疫？」

    暇玉趕忙勸：「別擔心，還沒確定呢，我聽人說是老九見了外面的人帶回來的症狀。你放心，就算是時熱疫，大夫說了，也能治癒，所以好好養病吧。至於請安那些小事，等妹妹好了，再說吧。」說完，看了浮香，浮香趕緊挑開門帘，讓暇玉和兩位大夫出去。

    剩下兩位姨娘的情況簡直是和四姨娘一個模子裡倒出來的，皆以為暇玉是帶大夫來戳穿她們的，各個往重里說，而孟翔也偏問她們是否熱，疼的症狀，於是各個給出肯定的答案。

    秋煙居鬧了時熱疫的結論便坐實了。孟翔很認真的給開了方子，考慮到吳家和穆家的關係，診金抓藥熬藥自然分文不收，還特意派了個會煎藥的丫頭過來聽使喚。

    一番診斷完了，暇玉才回到自己所在的臥房正廳對還在等結論的姨娘們，愁眉苦臉的說：「可不好了，確實是時熱疫。秋煙居我叫人給封起來了，裡面的人好之前，大家千萬不要靠近。否則誰沾了，回來傳給老爺，可大事不妙。」

    眾人譁然，十姨娘身邊的人又向後退了一步。

    「還有……閻姨娘……你不是住在秋煙居麼，你現在也不回去了，就搬去和老十先湊合段日子吧。你們兩個，一個接觸過病人，一個有疑似病症，請安就不用過來了，沒事的話，最近少跟其他妹妹們走動的好。」暇玉佯裝糾結的樣子說：「老爺剛走，偏出了這樣的事情，為了預防，從明天開始，凡是過來請安的姊妹，我都會發給大夫開的湯藥，藥由我院裡的丫頭統一熬，省得大家忘了喝耽誤正事。所以，大家千萬要過來啊。」

    都這樣了，誰還敢不來。於是一個個都瞪了眼，咽了下口水，低聲說道：「是，夫人。」

    ☆、失足落水

    自從秋煙居爆發了時熱疫，暇玉就讓府里的人採購了胡椒和鹽煮成水，早晚挨院噴灑。大家知道這位暇玉夫人是御醫世家出身，秋煙居的病症又是吳家醫館的人來看過的，自然不敢不信，於是認認真真的按照夫人的指使，嚴防死守就怕疫情擴大。

    疫情是堂兄和孟翔虛構的，給姨娘們喝的湯藥只有解暑祛熱的普通用途。暇玉的要求並不高，大家相安無事，各過的各的日子就是了，反正大家都不是穆錦麟的第一個女人，也肯定不是最後一個。就算剷除了眼前的勁敵，還有在府外排著隊等著進來的。她作為妻子，就是管理好不守規矩的分子，為想正常過日子的人開闢出一片安靜的空間。

    當然有幾個人心裡明鏡似的，夫人就是藉故制裁那幾個不聽話的。但現在老爺不在，夫人說了算，她把想鬧事的幾位關了起來，暫時沒人敢生事，只等著老爺回來再做打算。

    時間飛快，暇玉估摸著穆錦麟快回來，打算把秋煙居的幾位給放出來，正準備吩咐下去，就有人來報說，東府的太夫人請她過去。

    暇玉知道穆錦麟和東府各位間的仇怨估計超過了內部矛盾，不想和那邊多聯繫惹他不痛快。所以謊稱這邊爆發疫情，也有不想讓東府的人這段時間來找她的原因。

    「沒回話說這邊有疫情，不方便過去給太夫人請安嗎？」

    可青桐低聲說：「奴婢說了，但是紅翡姑娘說太夫人就是想看看您的身子怎麼樣，染沒染病。務必請您過去一趟，否則太夫人睡不安穩。」

    話都說到這份上了，不去是不行了。暇玉便挑了件喜慶顏色的衣裳穿了，重新梳了頭髮，帶上綠影和暖雪，坐轎子去東府見太夫人。不想一路坐轎顛簸到了東府，竟然告訴她，說太夫人和府里的女眷們在月榭園的湖上泛舟。

    通過五彩鎏金描繪的拱橋，到了湖心小亭，遠遠看到一個採蓮龍舟向她駛來。湖中栽著菡萏，水紅，菖蒲，紅紅綠綠煞是好看。偶有金魚越浪，錦鴛戲波，加上兩岸花開如錦，讓暇玉在心中感慨這邊才是神仙洞府。

    紅翡扶著暇玉上了龍舟，直接入了船舫裡面。她見老太君坐在正上位置，兩側坐的都是如花美眷，不禁心說，這邊也挺熱鬧麼。

    「西府的奶奶可來了，老祖宗一直念叨著你呢。快來坐到老祖宗身邊吧。」一個鵝蛋臉一笑兩個甜酒窩的女子笑盈盈的站起來，扶著暇玉的胳膊，把她安排在太夫人身邊坐下，笑道：「聽說你們東府鬧了時疫，太夫人可擔心著你了。」

    暇玉努力在腦海里搜尋這個女人的信息，終於有了模糊的印象，便笑道：「大嫂，我也想過來看老祖宗，但就怕處理不好，把病帶過來，牽連你們。」

    那女子便哎呀一聲笑道：「我這個做大嫂的也該早去請你的。」

    沒錯，這個人是嫡長子靜慈的妻子張氏，果然按照酒窩這個特徵記人沒錯。

    這時太夫人握過暇玉的手，上下打量：「聽說你身子不大好，一直在調養，你那院出了事，怎麼不說一聲，不行的話，錦麟不在，暫且到這邊來住。」

    「如果二奶奶來咱們這邊住了，肯定有人不願意來找麻煩！」

    說話的女孩兒，年紀十二三歲，說話還有幾分奶音，一雙烏黑溜圓的大眼睛，很是討喜。這位是嫡女媛媛，上次說她好像在哪裡見過她的，好像就是這把聲音。

    媛媛說完了這話，沒事人似的去拿桌上的梅蘇吃，倒是她旁邊的女子尷尬的笑道：「小孩子說話無心，二奶奶別往心裡去。」她皮膚細膩白皙跟打磨好的瓷器似的，上次見她就不施粉脂，這次也一樣，素麵朝天，卻顯得有幾分脫俗的氣質。

    暇玉努力想了想，這位應該是排行第二的庶子靜楨的妻子梁氏。

    暇玉只做沒聽到媛媛的話，岔開話題。對太夫人道：「我一直在調養身子，比未出閣的時候已經好多了。」

    太夫人欣慰的說：「上次你來去匆匆，好多話不方便說，現在好了，這就咱們女人們，話就敞開說了。男人間的不和歸他們的，咱們女人間還是要多多走動。那邊就你一個人，連個正經說話的人都沒有，如果平日覺得沒趣，就到這邊來，和你嫂子們說說話。」

    暇玉心說，沒有穆錦麟的許可，她不敢隨便過來。嘴上則笑：「那自然好，我也尋思，偌大個西府，就我一個人怪沒意思的。能和嫂子們說說笑笑當然好。」

    太夫人喜出望外，贊道：「錦麟真是娶了個知書達理的好媳婦。」

    這時大嫂張氏打趣的說道：「就知道二奶奶是個懂情理的好女子，要不然錦麟也不能心急火燎的娶到家裡來嚒。」

    這又提醒了暇玉，對啊，為什麼穆錦麟要娶自己呢？她對自己的魅力可沒那麼大自信。見她愣神，張氏哎呀一聲，驚道：「瞧，咱們光顧說話了，倒把正事忘了，戲怕是可以開始了吧，早先派人看，說角兒馬上就上完妝了。」說完，對暇玉笑著解釋：「咱們老祖宗是個戲迷，你若不願意和我們說話，和老祖宗看戲也成啊，所以一定要常過來走動呀。」

    暇玉試探著問：「一會就要去看戲麼？」

    「咱們這就去戲園子。」

    她可知道這一齣戲看上了，一時半會完不了，她總有種不好的預感，畢竟離穆錦麟說的回歸日子越來越近了，她最好抓緊把那幾位姨娘給解禁了，免得生事端。

    「老祖宗，大嫂，可真不巧，我那院明天的藥還沒熬著，下人們笨手笨腳教了幾遍都不會，得我在身邊盯著。我，我好像不能陪您去看戲了……」暇玉儘量顯得為難：「不如改天，孫媳婦確定東府安然了，再過來陪您好好的賞戲。」

    眾人露出失望的表情，尤其是張氏頗是可惜的說：「這樣的話，可真沒辦法了。畢竟你那府邸出了事，也不能安安穩穩的看戲。那就叫船靠岸，送二奶奶到岸上吧。」

    太夫人則很理解暇玉：「不打緊，不打緊，哪天有空再過來。今天是我們沒打探好，貿然叫你過來。」

    叫個老人這麼說，暇玉過意不去，連連抱歉。然後和眾人打了招呼，出了船舫準備登岸。看著滾滾碧波，近岸栽種的菖蒲和菡萏走神。東府和穆錦麟雖然不知為什麼關係不好，但好像只是穆錦麟和叔父間的矛盾。女眷們其實不必搞的關係那麼僵……

    正想著，突然間船身一斜，她腳下被什麼東西絆了一下，直接往船下的水面栽去，她於一瞬間空抓了幾下，可惜並未拽到身邊的暖雪或綠影的任何一人，就那麼掉了下去。

    水嗆進肺管，火辣辣的疼。她並不會游泳，一落水，便仿佛有無數隻手拽住她的腿將她向下拖拽。船舫上的張氏和兩個丫鬟的尖叫聲她聽的清清楚楚，恍惚間就見綠影也跟著噗通一下跳了下來，來撈她。

    但那綠影幾乎在落水的瞬間就咕嘟咕嘟喝了幾口水沉底了。

    她覺得弄不好自己要淹死在這裡了，意識越來越模糊，看著五顏六色的氣泡咕嚕嚕呈現在自己眼前，往湖底沉去。