第6頁

    吳敬仁抬眼一瞧，也跟著抖起來：「穆同知。」

    穆錦麟是進宮給太子殿下送東西的。不想見到兩人，也頗驚喜：「來的正好。遲太醫，我跟你說的事，希望你認真考慮一下，畢竟你家廟小供不起吳家小姐那麼大的佛。」

    遲德航蔫了，低低的說道：「穆大人說的是……吳小姐該配的是大人。」本來想諷刺，可沒那膽子，話到嘴邊，語氣太弱，直接成了妥協。穆錦麟得意的笑笑，又看向未來的泰山：「吳太醫，等我最近幾日忙完衛所的事，婚事我上門細談。雖說我父母不在了，但禮數肯定不會少了你們的。你只管照顧好暇玉，其他的事情不用你勞心。」

    那意思是叫他把女兒洗剝乾淨等著進獻麼。再說了，依自家的地位，暇玉過去頂多是個良妾，有什麼禮數可操辦的。

    明目張胆的搶自家兒媳，當著自己的面和原本的親家談婚論嫁，遲德航被氣的幾乎吐血，然後，把這口惡氣生生咽了。

    「穆大人……其實……」吳敬仁支支吾吾的說：「其實，暇玉她……」他不擅長說謊，現在還要在以詢問人最為拿手的錦衣衛面前說謊，奈何嘴笨舌拙。穆錦麟退去笑容，陰森的反問：「她怎麼了？」

    犯了星煞四個字就是說不出口，因為他害怕這麼說了，便讓穆錦麟的怒火毫無阻擋朝他傾瀉。他舔了舔嘴唇；「她挺好的。」穆錦麟瞬間煥發笑意：「好就成！我還趕著見太子殿下，不和你們說了，二位慢走。」說罷，帶著身後的隨從揚長而去。

    等穆錦麟一走，遲德航便再也忍不住，掄起手裡的藤製藥箱砸向吳敬仁：「你這沒膽的老狗，以後咱們兩家就是仇人了！」說完，氣哼哼的踱步走了。吳敬仁被砸中額角，一抹滿臉的血跡，幸好他手中也有個藥箱，當即打開給自己做了處理，然後借著日頭烈，一路拿扇子遮著傷口回了家。

    一入門，連帶血跡的衣裳都沒來得及換，就召見了暇玉，言辭懇切的說：「京城夏季太熱，對你不好，爹想讓你去你姑姑家避避暑氣。」他一貫做賊心虛，補加了一句：「絕不是送你去別的地方。」

    ☆、路遇阻攔

    在世的兩個姑姑，有一人嫁給了遼東巡撫庶子為妻，暇玉想來父親是要把自己送到那裡去避風頭。雖然對這個辦法持懷疑態度，但既然是父親的命令，她只得遵命。但眼下，她更好奇父親的傷勢。那被拉下的帽檐若隱若現遮蓋的傷口，已經紅腫，帶著半個額頭脹起老高。

    「爹……您的傷……」

    吳敬仁趕忙道：「啊，這個啊，不小心碰到了，不打緊的。還是你的事要緊。你儘快動身，明早準備好馬車就走罷。」

    「不提前寫封信給姑姑嗎？」

    吳敬仁心太急反倒把這個忘記了，哪有侄女遠道拜見姑姑不帶父親手書，趕緊補道：「這個為父當然記得了，今晚上便手書一封給你帶上。」怕女兒再提出紕漏來，趕緊藉口讓暇玉為出行休息，打發了女兒回房。

    方氏不知丈夫和公爹做的打算，真以為丈夫要把女兒送去遼東避穆錦麟。晚上從丈夫嘴裡知道這件事後，高興的說：「她自小就喜歡和她三姑姑親近，這回好了，可以在遼東好好聚聚。」

    吳敬仁艱澀的附和：「可不是，嘿嘿。」方氏見丈夫要歇息了，還戴著四方頭巾，不解的問：「你那頭巾是租來的？要睡覺了都不摘。」猛地心裡起了狐疑，莫不是那外宅給他做的？捨不得脫掉？一把扯下丈夫戴的方巾，瞧見額角紅腫的傷口，唬了一跳：「你這是怎麼了？被誰打的？」

    「不小心碰的。」吳敬仁遮住傷口，往床上一躺：「睡覺罷。」方氏扳過他的身子，戳了那傷口一下：「傷口稜角分明，我看著像是被你那藥箱砸的。」她眼睛一轉，驚呼：「是遲德航打的？」

    見瞞不住了，他說道：「咱們也算是因禍得福。穆錦麟這麼一鬧，反正遲家是不想接暇玉過門了。但他們覺得氣不過，又不敢去找穆錦麟，只能打我一下消氣。這樣挺好，婚約一筆勾銷了。我已抹過藥了，沒大礙，怕爹瞧到，才一直戴著方巾。」

    方氏聽了，抖抖眉：「也罷。他家那兒子一臉短命相，等咱們暇玉從遼東回來，再選個好人家做少奶奶。」

    吳敬仁不表態，待妻子吹燈上床後，側身背對著妻子裝睡，一夜沒合眼。

    --

    因是出遠門，除了家裡指定的兩個老嬤嬤路上照顧她外，暇玉把自己貼身伺候的兩個丫鬟浮香和綠影亦都帶上了。早晨收拾停當，到廳堂辭別父母，暇玉沒看到祖父，便道：「女兒去給祖父大人辭行。」

    「不用去了，你爺爺最近試一個方子，這會正忙。你去姑姑……那裡，他放心。快出發罷，到傍晚趕不到周邊縣裡的客棧，就糟了。」

    在父親的催促下，暇玉出了門。坐上馬車後，接過父親遞上來的書信，貼身放好，對父母笑道：「爹娘放心，我一定聽姑姑的話……」話還沒說完，就被父親拉下帘子喊了聲：「出發。」硬生生給送走了。

    出門在外才知家的好，平常這會她用了早飯正在屋裡看書，而現在，她顛簸在不知何時到目的地的路上。均勻的顛簸讓她頭暈腦脹，才出了京城，她就無精打采的靠著車壁上了。浮香見了，道：「小姐，奴婢想從後面的馬車上給你拿個引枕墊著，能不能讓馬車停一下？」

    她正好疲倦，點頭道：「也好，我正好歇歇。」要不說這身子羸弱，這點旅途勞頓都受不住。

    跟來的宋嬤嬤忙阻攔：「馬車跑的正順溜，這麼停了，再跑起來不容易，小姐莫不如再等等。」

    想到旅途還長，前面吃不了苦後面更熬不住了，暇玉便道：「那就依嬤嬤的……只是不知道還需要我撐多久。」

    「小姐放心，要不了多久就到了。」宋嬤嬤眼中閃過的精光，弄的暇玉一怔。

    又行了一段路，倒是另一輛馬車停了下來，於是暇玉坐的這輛只得停下來詢問狀況。原來是坐在後面那輛車的綠影暈車，吐的七暈八素。同輛車的林嬤嬤本不想停車的，奈何綠影吐的厲害，才不得不停下來讓她歇息。

    「這才是第一天就這樣，以後可怎麼辦。不如這樣，林嬤嬤你帶綠影回京去罷。」暈車可不是說能吐著吐著就習慣的事。暇玉說完，宋嬤嬤第一個反對：「小姐，您只留浮香姑娘伺候您，怕是人手不夠用，還是帶上綠影姑娘吧。」

    「一路上有你和浮香就夠了。到了遼東，如果需要，三姑姑家的侍女暫時借來一個就是了。」

    「這……」宋嬤嬤不知該怎麼說好，自家小姐可不是去享福的，多帶個人伺候沒壞處。

    此時吐的差點翻白眼的綠影揉了揉眼睛，說了句讓所有人都震驚的話：「這是什麼路，不像是去遼東的啊……至少我當年進京走的不是這條。」綠影的老家在關外，當年被人牙子帶進京，想著總有一天要回去找自己的親生父母，故此記得清楚。

    這麼一說暇玉也覺得奇怪了：「既然是去遼東，怎麼這條路這麼僻靜？嬤嬤，您得說清楚了，否則這馬車不能再走了。」

    宋嬤嬤哎呀一聲，拍著腿懊悔的說：「老奴我也早想告訴您的，可這話到了嘴邊就是說不出口。這是，這是老爺的意思，叫我和老姐姐把您送到慈聖庵靜養。」

    暇玉懵了，眨眨眼：「慈聖庵？尼姑庵？我爹叫我出家？」

    「不是出家，是叫您暫時避一避，先做幾年女居士。女居士帶髮修行，到了時間，老爺再接您下山。」

    這不是頭髮的問題，而是被欺騙的問題。她想不通：「就為了避穆錦麟？」

    林嬤嬤也走過來，苦口婆心的勸道：「小姐，您就聽老爺的安排吧。」

    「如果我不打算聽呢？」

    「哎呦，我的小姑奶奶，您自個想想，老爺的命令是您想聽就聽，不想聽就不聽的嗎？」宋嬤嬤說的乾脆：「您還能怎麼樣呢？來，那慈聖庵就在前面，等您做了居士，任誰也沒膽子去闖姑子廟。」說完，便攙住暇玉的胳膊，想硬拽她的上馬車。

    就算抵抗不了，也要抵抗，這是個態度問題。暇玉用力掙扎：「我娘知道嗎？我要回去見她！」浮香也上來幫著小姐，無奈吳敬仁用了心的，選的嬤嬤牛高馬大，加上綠影病了，自己都站不住，兩個身強力壯的婆子對付個暇玉和浮香易如反掌。待林嬤嬤把綠影弄回車上，馬車重新啟程。

    把暇玉重新弄上車，宋嬤嬤告罪道：「小姐千萬別怪，不這樣的話，我們也不好交代。」暇玉咬唇並不說話。

    浮香心直口快，恨恨的說：「在姑子廟青燈苦佛的熬著，比蹲大監好不了多少！老爺怎麼能這樣？！」

    暇玉拉了下浮香的衣袖，示意她不要說了：「……父命難為……我只嘆我命苦……」說著，雙目含滿淚水，掏出絲帕擦拭：「我就怕我經此一難，命殞慈聖庵……孝敬不了二老了……咳，咳！」越說越悽然，她突然痛苦的嗚的一聲提了一口氣，接著用帕子捂住嘴巴劇烈的咳嗽起來。

    「小姐，小姐！」浮香慌忙給小姐順背：「您這是怎麼了？」

    暇玉拿開手帕，只見白絹牡丹紋絡的帕子上染了一塊血跡，灼灼奪目。浮香呀的驚叫一聲：「血----血----」

    「……我命數怕是……」暇玉捏著那帕子，氣若遊絲的斷斷續續說了半句，而後半句則湮沒在喉嚨間，弱不可聞。

    「快停車----回京城----」浮香喊道：「小姐不行了！」

    事情發生的太快，宋嬤嬤完全被嚇呆了，小姐竟然因為受不了打擊，嘔血暈厥了。浮香見她不動，急道：「你倒是叫馬車調頭啊！」

    暇玉聽了暗喜。

    正此時，就聽車身後傳來陣陣馬蹄聲，越靠越近，幾乎就在嬤嬤準備撩開帘子看的瞬間，那馬隊就奔到自己所坐的馬車前面，使得馬車被迫停下。

    暇玉本來正沉浸在自己悲情的演技中，不想馬車卻停了下來，浮香和嬤嬤的注意力都被吸引到外面去了。她也看個究竟，可她現在是傷心難過以致嘔血的吳家大小姐，所以只得硬著頭皮裝暈。心說，就算是強盜的話，她起來也不頂用，還是暈著吧。