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    暇玉不想和他扯上關係：「茶具不在新奇，用的順手……」話沒說完，就見穆錦麟手臂一掃，把桌上的茶壺推地上，摔的粉碎，淌了一地的茶水。

    他便笑道：「賠吳小姐一把，總該能收下罷。」

    「……那就，恭敬不如從命了。」

    穆錦麟微微頷首：「那我一會就派人送過來。時辰不早了，我今天還得把吳澄玉的案子結了，就此告退。」

    暇玉懷疑自己聽錯了：「今天就結案？」此話一出，屋內的人都盯著穆錦麟看。

    「齊霄不聽吳澄玉勸告，服藥後與女子同房，害了自己性命。我今日就結了這案子，我進宮上報給皇上，如果順利，午時後就可以去領人了。」

    「穆大人大恩大德，吳家感激不盡。」吳敬仁拱手連連拜謝。

    「哎。吳太醫說的哪裡話。令郎本就是冤枉的才遭此橫禍，實在令穆某痛心，穆某能幫上忙，將他平安返家是應該的。」穆錦麟一副悲天憫人的模樣，扶住吳敬仁這般說道。吳敬仁被他喜怒無常，忽冷忽熱的態度弄的暈頭轉向，此時只能怔怔的說：「大人千萬別這樣說，大人的恩德，吳某沒齒難忘。今生今世不知該如何報答您的恩情。」

    他呵呵笑道：「吳太醫替我照顧好我想要的人便是了。」

    ☆、尋找退路

    吳敬仁想一耳光掄過去，再叫家丁拿棍子把人打出去，但想歸想，希望兒子和自己能活下去的吳敬仁還沒瘋，所以只能點頭稱是。

    李苒拍著吳敬信的肩頭，慡快的笑道：「遲家那邊，你儘早捎個口信過去，你不說，等我們親自去說的時候就不是那麼容易處理的事情了。」

    穆錦麟勾著嘴角，回眸看向暇玉，只見她微眯著雙目，眼底一片冷漠。這種眼神他很熟悉，因為他看那些在詔獄中瀕死的囚犯就是這種眼神。

    「吳小姐，對本官的話，有異議？」他輕鬆的笑問。

    暇玉把頭稍微瞥向別處，看了眼外面的明亮的晨曦光芒，悶悶的回答：「小女子怎敢對大人的話有異議呢。」不咸不淡的口吻，飽含不滿。不過穆錦麟卻不在乎，和他打交道的人，哪個不是口是心非的。在謊言中長大的穆同知只要『口服』，至於心裡服不服，等吳暇玉成了她的人，再說。

    「李苒，一會你去我府上取供春壺，給吳小姐送來。」穆錦麟吩咐完，朝吳敬仁拱了拱手，便大搖大擺的出了門。

    他那是什麼意思？打算讓自家去跟遲家退婚，然後把自己獻上給他做妻妾嗎？最近糟心的事頻出，真真累心。暇玉就這麼想著，一直站在客廳等父親和叔叔送客回來。吳敬仁心裡有愧，見了女兒，不知該如何開口，輕咳一聲：「暇玉，穆同知的意思，你明白嗎？」

    「爹，三叔，你們明白嗎？」暇玉深吸一口氣：「有些事，我明不明白並不重要，反正我的意見無足輕重。」

    吳敬信忙道：「好侄女，你別這麼說，你的意見當然重要，做父母的肯定不會把女兒往火坑裡推，是不是大哥？」既然如此，她就不保留意見了，暇玉一字一頓的說：「爹。我不願意，非常不願意。」

    吳敬仁趕緊斥責弟弟：「你瞎說什麼呢，什麼火坑不火坑的。澄玉今天出了獄，此後再求不著他穆錦麟了。我是那麼沒有信用的人麼？和遲家的婚約不能毀！」然後又去安慰暇玉：「穆錦麟這個人生性輕浪，見到秀麗的女子都要調笑幾句。過幾天，他就忘了。好了，好了，你昨夜沒休息好，快回去睡罷。等休息好了，準備接你哥平安返家。我和你三叔這就去詔獄，你休息好了，多陪陪你娘親。」

    暇玉辭了父親和三叔，回到自己屋裡干坐。約莫著過了一個時辰，母親身邊的丫鬟瑪瑙過來找她，說李校尉送供春壺來了，夫人叫她去前廳見客。於是暇玉挪著步子，來到前廳，母親和二嬸正和李苒說話。

    李苒見了她，立即起身，拱手客客氣氣的道：「屬下見過吳小姐。供春壺送到，您驗驗？」暇玉瞥了眼桌上的紅錦包的禮盒：「不了，李校尉親自送來，有勞了。」

    「哎，這是穆大人對小姐您的一份心意，屬下自然要送到。」李苒說完，彎著眉眼笑看眼前的吳暇玉。原來大人昨晚念叨的暇玉就是這位，今晨一見果然是位清秀佳人，只是氣質過於清冷，說話也是不緊不慢，不冷不熱的，看不出明顯的感情波動。李苒笑道：「我還是第一次見到大人對人這麼上心。說句不好聽的話，吳大公子能出獄，全是托您的福氣。既然穆大人看中了您，捏著吳大公子的命，要你們吳家主動上門雖然是個法子。可是相中的女子，哪有未入門先傷了對方的心的呢？所以，便賣了個人情，希望吳小姐萬萬把大人這份心意記在心上。」

    暇玉微笑：「李校尉對穆大人真是了解呢。」李苒呵呵笑了笑，算是默認。方氏聽李苒和女兒一問一答，但話里話外說的都是穆錦麟對女兒沒安好心的事兒，越聽越氣，對李苒下了逐客令：「李校尉若是無其他事，小女身子不濟，不便久談。」李苒哦了一聲，當即躬身道：「屬下告辭，吳夫人和吳小姐好生休息。日後還有打攪的日子，屬下不急一時。」說完，又呵呵笑了聲，才走了。

    方氏跟見了鬼似的對暇玉說：「我的心頭肉，你可不能嫁過去。娘聽說穆錦麟後院的女人多的數不過來，你去了，若是挨了欺負，受了冷落，該怎麼辦啊？」說完，看向和自己透漏這些信息的許氏：「是不是？她二嬸？」

    許氏苦著臉點頭：「……聽我家兄弟說，穆錦麟雖未娶妻，但有妾十三人，其他有染的院內歌姬丫鬟，更是不計其數。他長暇玉五歲，今年不過二十有一，在他這個歲數，就有這麼多女人，真真嚇人。」

    有的男人，努力一輩子，也不及他目前數量的十分之一。

    「呵，不奇怪。」暇玉苦笑。自己和他只有一面之緣，話都沒說句話，就盯上來，必然求的是『色』。所以按照這個秉性，他有多少女人都在情理之中。

    方氏哭喪著臉，哀哀的說：「真是造孽，好端端的惹上了這活閻羅。以咱們家這地位，你嫁過去只能做個妾。寧為窮人妻，不做富人妾，做妾哪有一天好日子過啊。」說了兩句，遍體透寒，仿佛真看到了女兒被其他女人欺負到慘不忍睹的樣子，一咬牙對暇玉說：「你放心，我去跟你爹說，絕不讓穆錦麟得逞。」

    暇玉只能祝母親成功，但就她判斷，希望渺茫。

    許氏默不作聲，大概和暇玉想的一樣。

    「娘，現在要緊的是確定大哥平安無事。」來到這個時代後，她越來越清楚，女人想要反抗，除了死最有效果，除此之外，幾乎沒有任何方法。

    但，實際不等於悲觀。

    方氏這才坐下，與許氏和暇玉一起等澄玉的消息。

    未時，外面的聲音越來越雜，待近了，能聽清『輕點』『扶好大少爺』『去告訴夫人』這樣斷斷續續的隻言片語。方氏便趕緊撲了出去，許氏緊接著也趕了出去，暇玉在門邊看了眼，外面烏泱泱的都是人，根本看不到大哥人在哪裡。她現在擠上去也是白搭，便在屋內又坐了會，準備等人少些了再去探望大哥。卻不想，很快得到浮香傳來的消息，說祖父大人已經給大哥下了禁足令，關在靜園，不許任何人探望。

    在這個家，吳再林的命令就是聖旨，任誰也不敢反抗，還沒和兒子看上幾眼就被分開的吳敬仁和妻子方氏，傍晚時分在屋內唉聲嘆氣。方氏拿帕子抹了眼淚，看著窩窩囊囊的丈夫，氣不打一處來：「你嘆氣幹什麼，你不是還有個兒子呢麼，看不成澄玉，你只管去看小孟翔好了。」

    吳敬仁嘖嘴：「你瞧瞧你，怎麼又說起這件事了。澄玉在獄中不知被什麼怪蟲咬了，現在滿身是疹子，等天黑了，我丟副五味消毒飲進院，讓紅雪熬了給他喝。」指節敲了敲桌面：「眼下這才是要緊的。」見丈夫就是不面對事實，方氏惱然站起來怒道：「我每次跟你說這事，你都扯上澄玉！我只問你，我說的對是不對！德濟號的小孟翔骨子裡到底姓不姓吳？」

    吳敬仁的嘴巴缺水的魚一般的一張一翕，然後盯著妻子說：「……是。」方氏聽罷，頹然跌到椅子上，捂著眼睛，渾身抖個不停。吳敬仁見妻子只身子顫抖，卻不出半點聲息，擔心的走上前：「惠箐，你不要緊罷……」不等伸出去的手觸到妻子的肩膀，就見對方蹭的一下站起來，衝到門口喊道：「來人，去把小姐請來！」

    「你幹什麼呀？！關暇玉什麼事！」吳敬仁扯回妻子，朝外面吼了一嗓子：「不用叫小姐過來了！」方氏含淚恨道：「自己做的事，還怕兒女們知道？做都做了，怕什麼？澄玉和暇玉早晚會知道，你還能藏一輩子？」「要說也不是現在，澄玉剛放回來，這會被禁足正難受，暇玉被穆錦麟盯上了，估計心裡正痛苦呢，你還給他們添亂，有你這麼做娘親的嗎？」

    方氏震驚了。丈夫怎麼能說出這番話，敢情錯的還是她了？等清醒過來，便哇的一聲哭開，對丈夫連撕帶扯：「你個沒良心的，我瞎了眼才會嫁給你這麼個東西！」吳敬仁咬著牙任她打，生生挨了頓粉拳，待妻子打累了，才押了口茶道：「天黑的差不多了，我去抓藥偷偷給澄玉送進去。你在屋，別嚷，把人招來，發現我不在就露餡了。」說完，借著夜色的掩護，偷偷溜出院子，到廂房存藥的地方抓了副五位消毒飲所需的藥材，順便拿了花椒和鹽巴一併包好，拎著向靜園潛進。

    四下觀察，確定沒人發現，使勁一甩胳膊把藥包投了進去，之後躡手躡腳準備潛回自己的院子。他做賊心虛，回去的路上遠遠聽到迎面有人來，明明是嫡長子卻一個閃身貼在牆邊，等著來人走過去。

    「唉，咱們小姐可真可憐，好端端的被錦衣衛的人看上了，也不知以後該怎麼辦。」

    「你操哪份心？！不管小姐何去何從，咱們只管盡心伺候。」

    「話雖這麼說……要是小姐真跟了穆錦麟，咱們兩個作為陪嫁丫鬟就得在穆家生活了。每天和那麼多女人的丫鬟周旋，想想就嚇人。浮香姐，你不害怕？」

    「你就惦記你自己！別嘮叨了，小姐還餓著呢。」。

    吳敬仁越聽越不是滋味，打黑暗中站出來，叫住兩個丫鬟：「你們兩個，過來。」那兩個丫鬟被突然出現的男音，嚇的一跳，回頭見是大爺，馬上低頭恭敬的等待差遣。