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    「但她要求我最遲後日便要把點心送到周記去。」林小竹道。

    「所以還請陳姑娘委曲一下，這幾日搬到我那裡去住。待得此事塵埃落定，再搬回來。我家人口簡單，除了母親和一個跟你差不多大的妹妹，還有一個五歲大的兒子。到時我會以我母親的名義來接你，便說是親戚，接去跟我妹妹作幾天伴，便不怕世人說閒話了。」

    林小竹詫異地看向羅掌柜。羅掌柜對她一向冷淡而疏離，怎麼這會兒卻熱心起來了？

    「陳姑娘不必多心，在下不會有什麼別的念頭。只覺得因為我們劉記的緣故，讓姑娘的人身安全受到威脅，過意不去，這才出此下策。本來派些家丁來給你守院子也未嘗不可。但東安王府的護衛，不是我們請的家丁能抵擋得住的。陳姑娘雖也有武功在身，但好拳難敵四手，又有這麼多下人需要保護，到時出了事，受損失的可是我們劉記。」

    林小竹不過是詫異羅掌柜的態度，對於他的提議並沒有反對的意思。君子不立危牆之下，誰知道秦寡婦會變態到什麼程度呢？還是搬到羅掌柜的府上，避一避風頭的好。她便問：「那羅掌柜打算如何安置我的下人？其中有三人可是做點心的，其他人也各有各的用處，一個也不能出差錯的。」

    「男孩子都安排到各個鋪子去，跟點心鋪子的夥計呆在一起。想必秦寡婦只想找你的麻煩，對於他們，還是顧不上的。女孩子，便跟著姑娘一起到我家去，這樣也不耽擱做點心和醬菜。我們家雖然家道中落，但宅子一直沒賣，空院子倒是有幾個，足夠安置她們了。」

    見羅掌柜樣樣都安排妥當，林小竹便放下心來。送走羅掌柜，便命大家收拾東西。過了一個時辰，羅家果然派了車來，把林小竹和幾個女孩子接走。而男孩子，本來就在鋪子裡忙活，羅掌柜派人一一通知下去，便都處理清楚了。為了保證宅子的安全，尤其是為了屋子裡醃好沒辦法搬走的醬菜，羅掌柜又派了四個家丁來替她守護院子。

    林小竹坐著馬車到了羅家宅子，剛一進門，便有一個十五、六歲的小姑娘迎上了上來，眉眼跟羅掌柜有五、六分像。她一見林小竹，便歡喜地道：「可是陳姑娘？」

    羅掌柜在一旁忙對林小竹道：「這是我妹妹羅春兒。」又對他妹妹道，「這位便是陳姑娘。」

    羅春兒走上前來，一把挽住林小竹的胳膊，道：「陳姑娘，你不知道我有多佩服你。我聽我哥說，你可能幹了。」

    「哪有什麼能幹？羅姑娘有娘和哥哥疼著，才讓我羨慕呢。」林小竹笑道。

    「爹爹。」忽然從裡面奔出一個虎頭虎腦的孩子，衝著羅掌柜大叫起來。

    第四部 美食連鎖 第二百八十八章 請你去王府

    「銘兒。」羅掌柜一見這孩子，眉眼裡全是慈愛。拉過那孩子的手，指著林小竹道：「這位是陳姑姑，快叫人。」又對林小竹道，「這是我兒子羅銘。」

    林小竹前世是很喜歡小孩子的。這一世雖然在深山時有個表弟，卻是個不可愛的。此時見羅銘粉雕玉琢，聽了他爹的話又跟小大人一樣鄭重地行了個禮，聲音糯糯地叫了一聲「陳姑姑」，頓時喜歡得不得了，摸著他的頭，逗他說了一會兒話。

    「陳姑娘，咱們進去吧。」羅掌柜見大家都站在那裡，忙道。

    「啊，好。」林小竹這才拉著羅銘的手，跟著羅掌柜和羅春兒一起進了門。

    羅家的宅子果然很大，一共有四進，還帶著一處花園。只是因為家境不好，失於修繕，木樑上的畫已不鮮亮有些院牆也有些坍塌的跡象。°

    羅掌柜帶著林小竹一路進了內廳，又轉了幾個彎，終於在一個院子門口停了下來，道：「你們就住在這個院子吧。」

    林小竹抬頭一看，只見院子的拱門上寫著玉苑兩個字。跟著羅掌柜和羅春兒進去，只見院子裡乾乾淨淨的。裡面正屋連著廂房，一共五間，住她們幾個人綽綽有餘，而且裡面的鋪蓋及生活用具都已準備妥當。

    她當下十分感激，跟羅家兄妹鄭重地道謝，又道：「不知羅夫人此時可方便，我去給她老人家請個安。」

    「方便的。陳姐姐，我帶你去見我娘吧。正好我表姐也在這兒呢。」羅春兒道。大概平時沒什麼同齡人來跟她作伴，此時見了林小竹，見她是個極穩重的個性，說話溫柔大方，很是喜歡，不一會兒功夫便換了稱呼，由「陳姑娘」改成「陳姐姐」了。

    「有勞了。」林小竹轉頭吩咐劉秀娟等人幾句，讓她們呆在這院子裡不要亂走，便跟著羅春兒兄妹兩到了內院的正廳。在那裡等了一會兒，見一個五十多歲的婦人跟個十七、八歲的女子一起進了門。那女子一進門，看到羅掌柜站在那裡，臉上便露出些羞澀的神情來。

    「奶奶。」羅銘一見羅夫人，便大喊一聲，就沖了過去。

    「哎，我的乖孫子。」羅夫人慈愛地摟過羅銘，親了他兩下，這才轉過臉來看著林小竹，道：「這位就是陳姑娘了吧？」

    「羅夫人。」林小竹連忙上前行了個禮，「陳曦生意上遇上些麻煩，不得已到府上來避上幾天，打擾了夫人，實在過意不去。」

    「哎，說的什麼話。這事啊，我聽啟凡說了，都是他們給你惹的禍。這事要不是你，還不知有多麻煩呢。我們一家應該謝謝你，哪裡說得上什麼打擾不打擾的話？閨女啊，到了這裡，就把這兒當成自己家，有什麼事就說，有什麼需要的就提，千萬不要客氣啊。」羅夫人拉著她的手，一臉的慈愛。

    「是。」林小竹看著這樣的羅夫人，只應得一聲，便再也說不出話來。這樣的羅夫人，讓她想到自己前世的母親。

    有多少年，沒看到這樣慈祥的目光了？

    「姨母，人家陳姑娘是做生意的，能幹著呢。您啊，就不要瞎操心了。」跟在羅夫人身邊的那個女子道。

    林小竹聽她的口氣，竟然有些酸溜溜的味道，不明所以地轉頭看向羅春兒。

    「啊，這是我表姐王玉蝶。」羅春兒笑著介紹道，目光卻看向了她哥哥羅啟凡。

    羅啟凡卻看都不看王玉碟一眼，轉頭對林小竹道：「我娘說得對，住在家裡，不要客氣，有什麼需要的，儘管吩咐下人去拿，就當自己家一樣。」

    王玉碟見羅啟凡看都不看她一眼，卻對林小竹說這些話，不由得眼裡露出些幽怨，輕輕咬了咬嘴唇。

    林小竹也是個七竅玲瓏心，一看這情形，哪裡還不明白是怎麼回事？當初羅掌柜介紹他家裡人時，便沒有包括他妻子在內。而且她到了這裡，連羅府上的夫人和表姑娘都出來招待了，如果他妻子在家，萬不會不出面的。看來，那位羅少夫人，應該是個命薄的，很有可能不在人世了。否則，秦寡婦不會想主設法地想嫁給羅掌柜，而這表姑娘目光也不會如此奇怪了。

    想到這裡，她暗自搖了搖頭，決定這幾天就老老實實呆在玉苑裡。慈愛的羅夫人也好，可愛的羅春兒和羅銘也好，她還是少接觸吧。

    這麼想著，她便不願在這呆下去了，對羅夫人道：「因明日的點心要作準備，陳曦還有許多事要忙，如此就不打擾羅夫人了。」

    羅夫人忙道：「嗯唿去忙吧。那廚房裡的東西都是準備好的，有什麼需要儘管說。」

    「是。」林小竹施了一禮，便退了出去。

    「陳姐姐，我送你過去，順便看你做點心。」羅春兒卻跑上前來，挽住林小竹的胳膊。

    「春兒，陳姑娘有事要忙，你可別去添亂。」羅夫人忙道。

    「放心吧，娘。不會添亂的。」羅春兒揮了揮手，拉著林小竹出了門。

    出了門，羅春兒長長地嘆了一口氣，道：「我那嫂嫂，生銘兒的時候難產去世了。我哥哥很喜歡我嫂嫂，一直沒有續弦。我表姐倒一直想嫁給我哥哥，可我哥就不願意搭理她。所她現在說話常常陰陽怪氣的，陳姐姐你別在意。」

    「呵，我沒事。」林小竹笑道。

    「陳姐姐，你又會做點心，又會做醬菜，真能幹。唉，我也想出去做生意，可我娘死活都不讓。」

    「我還想有娘疼愛，什麼都不干呢。」林小竹是真心羨慕羅春兒。有一個慈愛的娘，有一個能幹的哥哥，家裡人口簡單，尚有薄產，不用為生計發愁，羅春兒的命，比她好太多了。

    回到玉苑，林小竹便看到帶來的幾個姑娘都已在廚房裡忙活了，做那些點心，幾個關鍵的步驟她還得自己親自動手的，把技術核心牢牢地掌握在自己手裡，因此跟羅春兒告了個罪，便上前去操作。羅春兒看似天真，卻是個有眼水的人。見林小竹忙活，便不打擾她，一個人到院子裡坐著繡花。等林小竹從廚房裡忙活出來，才找她說話聊天。

    到了晚上，羅夫人特意叫人來請林小竹過去用飯，林小竹則婉然拒絕了，跟手下的幾個姑娘吃了廚房裡送過來的飯。

    接下來的幾天，林小竹便一直呆在玉苑裡。羅春兒常常帶著羅銘到玉苑找她說話，倒也不覺得煩悶。如此平靜地過了五、六日，這一天，羅啟凡派人到玉苑來找她，叫她到內廳去，說有事要商議。林小竹便帶著羅春兒去了。

    「陳姑娘，事情麻煩了。」羅啟凡一見林小竹進門，便開口道。

    林小竹還以為事情解決了呢，正為可以回家高興，卻不想迎頭聽到這樣一句話，趕緊詫異地道：「怎麼了？出什麼事了？」

    「唉！」羅啟凡坐了下來，也請林小竹坐下，讓丫頭上了茶，這才道，「本來事情安排得好好的，安東王得知了秦寡婦心裡還……還掂記得以前的事，有意跟劉記過不去，很生氣，冷落了秦寡婦，還下令讓周記不要為難我們劉記和百味居。卻不想那日穎王正好在東安王府做客，聽到了此事，知道劉記出了新鮮點心，味道不錯，便派人來，說請那個會做新點心的師傅到穎王府做點心……」說到這裡，他便停了下來，看著林小竹。

    「你是說，穎王現在下令讓我去王府做點心？」林小竹瞪大了眼睛，指著自己的鼻子問。

    「正是。」羅啟凡點點頭。

    「他有沒有說，是讓我去做一些點心便放我出來呢？還是想把我去做他王府的點心廚子？」林小竹又問。

    「沒說。」羅啟凡嘆了一口氣。見林小竹坐在那裡半天不作聲，他道：「如果換作別的點心師傅，手藝能得到王爺的賞識，能去王府做點心，也是一個好前程，便是劉記受些損失，為了個人前程，我也就不說什麼了。但偏偏咱們東越這些王，不管是郡王，還是親王，都有一個特點，就是有些好色。像東安王，就納了許多姬妾。而這穎王，成親沒兩個月，便又納了兩個側妃。陳姑娘這一進府，我擔心……」