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2023-09-28 19:57:34 作者: 坐酌泠泠水
    她在附近轉了一圈,便回到了客棧,招來一個老實本份的小二,問道:「你可認得比較老實的中人?」

    「認識,認識。」小二忙道,「關叔就很忠厚老實。這附近有人想要買房買地,都喜歡找他。他給的價格比較實在,從不胡亂糊弄人。」說完便說了一個地址。

    林小竹聽得跟自己打聽的情況差不多,厚賞了小二,起身往關叔家裡去。她運氣好,去時正好碰上關叔在家。說明來意,又說了要求,關叔便帶她去看了幾處院子。最後以三百兩銀子一年的價錢,租下了一座兩進共有十間房屋的院子。

    這東越國在保障合約方向做得尤其好。他們城裡設了不下十處跟後世的公證處一樣的地方,專門管理人們簽約事宜。只要交納一定的費用,便可進行公證。

    林小竹見關叔把院子的東家約了出來,很乾脆地跟他們到公證處去簽了合約。

    送走了院子的東家,林小竹問關叔:「關叔,我想買幾個下人,您可做這個生意?」

    她租了鋪子,又租了院子,都是預付半年租金的,一下子就去了三、四百兩銀子。本來僱人做事成本低一些,但林小竹卻不想整日擔心這兒擔心那兒,感覺這項支出節省不得。雖然她也做過下人,深恨這封建社會的人口買賣制度,但不可否認,要可靠可信,還得是賣身契拽在自己手裡的人。這幾個國家,對於逃奴的懲罰制度還是很嚴的。只要簽了賣身契,就不怕他們學了自己的手藝便來跟自己進行惡性競爭。

    關叔搖了搖頭:「我只做房屋生意。不過如果公子想買,我倒可以給你介紹一個婆子,專做這種生意的。」

    「那便麻煩關叔帶我去見見她。」林小竹道。

    「行,公子請往這邊走。」關叔道,帶著林小竹到了一處宅子。讓人通傳了,便有一個五十來歲、打扮得極為得體的婆子迎了出來。

    關叔把林小竹介紹給她,說明了來意,自己便告辭而去。

    「不知公子想買什麼樣的下人?」劉婆子領著林小竹往裡走,一面問道。

    第四部 美食連鎖 第二百八十三章 下人

    下人的價錢,林小竹事先也打聽了。這東越國因比較富庶意賣兒賣女的人少,所以下人的價錢比起其他國家來,貴上不少。不過跟昂貴的房價來說,這價錢卻是不值一提。一個沒受過訓練的小姑娘,一般也就是十兩銀子。再好一些的,也就十五至二十兩不等。

    她早已想好了,買兩個機靈的小廝,最好能識字、能算數的,守鋪面賣東西;再買兩個小姑娘,在家裡幫著醃製醬菜。而這些人,全都要直接從山裡買來的經過培訓的,而不要那些曾在大戶人家幹過活的。雖然山裡的孩子也有品行不端,生性狡詐的,但畢竟那都是少數。就算有,他們的心機也不會太深,總能讓她看出一些端倪來。

    當下把要求跟劉婆子說了,劉婆子便喚了六個男孩兒過來,道:「這六個都是識字的,公子看看中意哪兩個。」

    林小竹掃了一眼,見這些男孩子從十二、三歲到十七、八歲年紀不等,俱都穿著青布衣服,收拾得乾淨整齊;而臉上表情各不相同,有的緊張,有的沉穩,有的期盼。

    她掃了這些人一眼,讓他們各自報了自己的名字,便道:「我出一道題,我去買蘿蔔,一共十二斤半,每斤四文錢,請問我應該付多少錢?」

    大概她這問題大大出乎了大家的意料,這些男孩兒有些一臉怔愣,有些則皺眉沉思,還有些則抬眼去看別人。

    「一共五十文錢。」一個叫張文東的男孩子最先算出來,答道。

    「五十文。」另一個叫王承運的男孩子聽得張文東的答案,忙也道。

    其他有兩人也附和著。剩下的兩個,一個欲言又止,另一個卻閉著嘴巴,不說話。

    「你有什麼話要說的?」林小竹指著那個欲言又止、名叫孫浩的男孩問。

    「我……我算得四十八文。」孫浩小聲地道。他看樣子只有十四、五歲,大概營養不良,長得瘦瘦的;眼睛卻亮晶晶的,看上去挺機靈。

    第一個先算出來的張文東轉頭看了他一眼,卻是不說話。

    林小竹盯著張文東的眼睛問:「你確定是五十文?」

    張文東微微思索了一會兒,點點頭:「我確定。」

    「那你告訴孫浩,為什麼是五十文。」林小竹道。

    張文東轉過頭來,對孫浩道:「十二斤就是四十八文了,再加上半斤的兩文錢,加起來不就是五十文。」

    張文東低下頭去,臉上露出羞愧的表情:「我算錯了。」

    林小竹點點頭,不置可否,道:「我再給每人出一道題。」跟著便連著出了六道難度同樣的題目。

    這一回,仍是張文東最快把數報上來。孫浩第二個報上數,這一回,他的數目終於算對了。而王承運和其他三位算了半天,才遲疑地報上了一個數。

    林小竹見那張文東大概十五、六歲年紀,算數算得最好,而且目光沉穩,就算是他兩次算對了,林小竹表揚他,也不見驕傲得意,便對他十分的滿意;那孫浩能在大家都報一樣答案的情況下,仍堅持自己的看法,應該是一個有原則的人,便把他也錄用了。

    男孩子要求識字,選擇面就窄。而女孩子條件寬泛,劉婆子叫了十三、四人進來,供林小竹選擇。

    林小竹叫她們一一報上自己的名字,仔細看她們的表情、舉止和說話時的態度;又叫她們把手伸出來,一一看過,便挑了兩個說話清楚,舉止大方,一看就老實本份、手卻粗糙的女孩子出來,把六十二兩銀子付了,拿了他們的賣身契,帶著四人離開。

    這四人中,最大的是張文東,十六歲;其次是一個叫劉秀娟的女孩兒,十五歲;而孫浩和關梅都是十四歲。四人俱是劉婆子直接從深山裡買回來的,為了賣出好價錢,便教了兩個男孩子識字和算數。大家對于越京這座城市,極為陌生。林小竹便帶著他們在街上轉了一圈,給他們各自買了一身衣服,又把鋪子的位置告訴他們,再領他們逛了一圈菜市,買了晚上的菜,這才回了她租的院子。

    林小竹給他們分配了房間,又道:「張文東,你領著他們把院子收拾乾淨。我出去一下。」

    「是。」

    林小竹假裝離開了院子,卻縱身跳到屋頂上,觀察四個人。只見張文東給每個人分派了任務,自己則幹了最重的活。其他人老老實實地打掃院子和房間,絲毫沒有要逃跑的跡象,她便放下心來,回到客棧退了房,雇了一輛騾車,買了一些生活用品回來。

    「秀娟,你去燒些水,我要沐浴。」林小竹見他們搬完了東西,便道。

    有了下人,她便得像個主子的樣子。萬沒有讓這些下人歇著,自己忙碌做事的道理。到了這裡,便得遵守這個社會的遊戲規則,否則上下不嚴、尊卑不分,不光是讓這些人看不起她,以後想要指使他們幹活就難了。她買的是下人,以後是要養活他們,給他們工錢的,而不是買幾個大爺回來伺候。

    「是。」劉秀娟低聲應了一句,慢慢地轉身往廚房去。

    林小竹見她的情緒不好,轉過頭去問關梅:「她怎麼了?」

    關梅猶豫半天,最後一咬嘴唇,一臉豁出去的表情:「公子,我們……我們只干粗活。至於伺候公子,我……我跟秀娟姐姐都干不來。如果公子不滿意我們,便把我們退回去吧。」

    林小竹愕然地望了關梅半天,這才啞然失笑。

    卻原來,她安排這兩個女孩子住在內院的偏房裡,而她自己則把剛拿回來的行李都放在了正房。現在她可是男人身份,男女有別,讓兩個女子跟她住在一個院裡,難怪讓兩個從山裡來的女孩子感覺彆扭了。

    「噯,一會兒你們再作決定吧。」林小竹也懶得解釋,轉身回了房間,臨走前道,「燒好水,你跟秀娟把水送到我房裡來。」這兩個女孩子的心性,她真是喜歡。

    「……是。」見林小竹沒有答應自己的請求,關梅有些沒精打采

    林小竹回房去把行李收拾出來,見兩個女孩子把水抬來了,便關上門,好好洗了個澡,換上女裝,將頭髮的頭髮梳理清楚了,這才開門出去,叫道:「把水抬出去。」

    「哎,來了。」林小竹沒開口讓人伺候她洗澡,讓劉秀娟和關梅心情放鬆了一些。聽得她叫喚,忙從自己的屋子裡出來,可走到林小竹的屋子門口,看到正站在門口,穿著一身淺紫色絲綢長裙、姿容出眾的林小竹,俱都愣住了。

    「您……您是……」關梅指著林小竹,嚅嚅道。

    林小竹笑了起來,用裝男子時的聲音道:「我本是女子,因一個人在外面做事不方便,這才改扮了男人。這下你們可放心了吧?」

    「您真是女子?」劉秀娟滿臉的驚喜。

    林小竹也不再解釋,道:「把水抬出去倒掉吧。」

    「是。」兩人斂起臉上的驚訝,規規矩矩地施了一禮,然後相對一笑,這才進了去收拾房間。

    到了晚上吃飯的時候,兩個男孩子見了林小竹,俱都大吃一驚。不過林小竹態度如常,和藹中帶著嚴厲,讓兩個年紀跟她差不多的男孩子迅速認清了自己的身份,態度變得恭敬起來。

    第二日,林小竹按時到了清心茶館,見張老爺已在那裡等著了,而羅掌柜依然陪同在他身邊,便上前打了一聲招呼:「張老爺,羅掌柜,久等了。」

    「你……你是……」張老爺和羅掌柜聽得一聲清脆的聲音,緊接著便有一個二八方華的女子笑吟吟在站到了他們的對面。饒是林小竹原已說明了身份,他們還是有些不可置信ˉ----這女子跟昨日所看到的那個陳公子,相貌相差也太大了吧?

    見兩人都瞪著眼睛看著自己,林小竹笑了一笑,道:「我是陳曦。」

    「啊,陳姑娘。」張老爺終於回過神來,拱了拱手,道,「坐,請坐。」又感慨道,「陳姑娘的化妝術果然出神入化,難怪我們瞧不出陳姑娘是女扮男裝呢。」

    古人辦事,自然不像現代人那般,直奔主題。見自己來了,這兩人還坐在那裡不動,林小竹只得耐著性子,坐在那裡喝了兩杯茶,跟兩人聊了一些閒話,這才往辦公證的公約點去。

    因去得還算早,人並不多,三人等了一會兒,便輪到了。羅掌柜從懷裡掏出所擬好的糙稿,先給林小竹過目,讓她確定沒什麼問題,便遞給公約點的人在專用的公文紙上謄抄了一遍,三人按了手印,公約點又蓋了章,合約便完成了。
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