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    沈子翼看看袁天野，再看看林小竹，長長地嘆了一口氣，口氣有些酸溜溜地道：「林小竹，還是你了解他。」

    林小竹被袁天野看得十分的不自在，轉過頭去看著窗外道：「好歹做過王爺幾年下人。要是一點也不了解，豈不是不盡職盡責。」

    說完，她又轉移話題道：「王爺，您不是問我這一路行來有什麼感慨嗎？我覺得，北燕要做的第一就是吏治。其他情況我不了解但前有劉四公子之跋扈，後有劉業之強搶民女。我覺得，對於每個官員，其家人的表現，應當加在每年的考評里，影響到他的升遷。唯有如此，才能遏制衙內特權的滋生。其二，就是這些土地。」她伸手指了指窗外，「北燕多丘陵地少山多，土地貧瘠。如果光靠種植，必多窮困。不如因地制宜，由朝庭選派農官，對每一個地方進行考查，選出當地最適合種植的經濟作物或最適宜飼養的牲畜來。比如有些地方山高多霧，雨量充沛，便可以種植茶樹；有些地方適宜長牧糙，便可飼養牛羊；有些地方山林多，便可種植經濟林木……」

    不但袁天野聽得出神，便是沈子翼也聽進去了。見得她停了下來，袁天野急問：「那又應該如何說服那些農戶照農官的命令去做呢？如果強制，便是擾民，怕是不妥。」

    林小竹微微一笑：「農戶之憂，必是怕按照農官的方法去作了，種養不成功，不但要虧本還要填進去勞力；就算種養成功了，如何把這些東西賣成錢，也是一個問題。所以朝庭就要解決這兩個問題。

    一是農官要有把握使農戶能種養成活；二是根據市場需求來決定種養項目再想辦法找到銷路，將東西賣出去。所以自始之初，可以選一兩個地方為試點，採取朝廷出種苗錢，農人自願的原則，選一些農戶進行試種試養。只要這些農戶賺了錢，其他人便會紛紛效仿，從而形成以點帶面的格局。與此同時，朝庭可以把每一地的經濟發展納入當時官員的政績考核里，甚至在其下設一個商官，職責就是搞活當地經濟。」

    古代以農為本，重農輕商。林小竹說的這些，都是古人很少去想的，無疑為袁天野打開了一扇窗，使得他茅塞頓開。他擰著眉，細想著林小竹所說的這些話，再根據北燕的情況，越想越遠，越想思路越開闊。

    到最後，他一展眉頭，看著林小竹，感慨道：「林小竹，拘你在我身邊做廚子，我越發覺得是我錯了。以前我總惱你要贖身，覺得你便是有幾分聰慧，有幾分見識，也不過是個女子，理當安於後宅，做那相夫教子之事。直到昨晚看你下棋，我才知道我大錯特錯了！你不過才出來幾日，便能看到別人所看不到的，想出別人所不能想的，拿出這樣一份不凡的見識出來，便是男子也不承多讓。」他站起身來，鄭重地對林小竹作了一揖，「我為北燕百姓，多謝林姑娘剛才那一番話語。」

    林小竹不過是根據她前世的一點見識，隨意說說，自己都感覺有點胡亂指點的意思，卻不想袁天野竟然有這樣的反應，頗有些不好意思，站起來回了一禮，道：「我也就隨口說說，實在當不得王爺如此大禮。」

    沈子翼看著兩人，直搖頭嘆道：「無趣，無趣。」也不知他說的是兩人談論的話題無趣，還是這番客套的舉動無趣。

    袁天野也不理他，把自己剛才所想到的東西跟林小竹說了一遍，林小竹直感慨袁天野的腦子好使。自己只不過隨意提了一提，他便能想得這麼深這麼全面。於是也根據自己前世的認知，跟他作了一番探討，把這套方案作了一些完善和補充，兩人越談越來勁，待得馬車停下時，兩人這才發現兩個時辰都已過去了，而沈子翼閉著眼睛坐在那裡，似乎是已睡著了。

    在沈園時，林小竹跟沈子翼相處時，頗喜歡開玩笑，剛才跟袁天野討論了一番，心情十分的好。見沈子翼這樣，玩心一起，湊到沈子翼面前，大喊一聲。「翼公子，到了。」見沈子翼嚇得倏地睜開眼睛，不由得笑了起來。

    「你這丫頭，怎麼這麼壞。」沈子翼伸出手，打了她一下腦袋。

    袁天野見了，剛才還飛揚得像是長了翅膀的心情，一下子就從雲端上落了下來。

    因離京城越來越遠，相應的村鎮也隔得越來越稀。停車的這個地方，不過是一個大的村落，住了幾十戶人家。而袁十早已快馬過來，找了一家還算殷實幹淨的人家，親自看著他們刷鍋洗盆煮碗筷，作了兩桌子菜，袁天野、沈子翼和林小竹在廳堂里一桌，其他人在院子裡一桌。

    這家雖然殷實，也不過是家裡多有幾畝田地，仍是農戶人家，置辦出來的飯菜，都是一些農家尋常菜餚，燉了一隻大肥雞，炒了幾樣瓜菜。

    林小竹在袁府時，一向是跟下人們吃飯的。不過她本來就沒什麼尊卑觀念，以前不過是恪守規矩而已。現在既有了自由身，以前在沈園時又是跟沈子翼同桌吃飯慣的，現在被安排在了上席，跟袁天野同桌吃飯，她倒也沒有什麼不自在。只不過嫌那隻雞太過油膩，只伸筷夾面前的素炒絲瓜吃。

    「吃雞。」一雙筷子仲了過來，夾了一塊雞肉放到她的碗裡。

    林小竹沒想到一向需要她伺候的袁天野，會主動幫她夾菜。她驚訝地抬起頭，正碰上袁天野那有些不自然地目光。

    「謝謝王爺。」她看了看碗裡的那塊全是肉的雞塊，夾起來，放進了嘴裡。人家一番好意，放下王爺的身段為她夾菜，再如何她也不能不給這個面子。

    「吶，多吃點。」沈子翼見狀，也夾了一塊雞肉放到她的碗裡。

    「謝謝翼公子。」林小竹看著那雞肉，嘴角抽搐了一下。這雞燉得火候不夠，又甚是肥膩，她不喜歡好不好？

    袁天野看了沈子翼一眼，又夾了一塊肉雞放到林小竹碗裡，這回卻不說話了。

    沈子翼見狀，也不服氣地再夾了一塊肉雞過來。

    林小竹看這兩人較上勁了。見袁天野似乎又準備動筷子，連忙叫道：「停，停停！」瞧著兩人的目光都投了過來，道，「多謝二位殿下，但我實在吃不下了，不用再夾了。

    袁天野和沈子翼這才狠狠地互瞪了一眼，低頭去吃飯。

    林小竹無奈地看著碗裡的三塊雞肉，又看了看袁天野和沈子翼，微微嘆了一口氣。

    「是不是不喜歡吃？不喜歡就給我吧。」袁天野聽得她的嘆息，伸筷過來，把那三塊雞肉全都夾到了他的碗裡。

    林小竹舒暢的那口氣還沒吐出來，就見得一筷子絲瓜夾到了她的碗裡，沈子翼道：「你喜歡吃這個是吧？那多吃點。」

    「那個……我以後還是跟袁十他們一桌吃飯吧。」林小竹無奈道。

    「別別！」沈子翼把絲瓜又夾了回去，「那你喜歡吃什麼自己夾吧，我們就不添亂了。」

    袁十匆匆進了門：「王爺，看樣子，似乎快要下雨了。前面再走半個時辰，便到了渡口，過了渡口，便是周家鎮。您看是在此歇息一晚，還是冒雨趕去周家鎮？」

    袁天野略一思索，看向沈子翼：「咱們不急著趕路，要不在此歇息一晚，明日再走如何？」

    沈子翼卻嫌這農家吃的不好，住的也不乾淨，看了看天，道：「現在有風，這雨倒不一定馬上就能下來。還是趕去周家鎮吧。」

    「小竹你覺得呢？」袁天野又看著林小竹。

    「我？」林小竹愣了一下，她萬沒想到袁天野還會徵求她的意見。抬眼看到袁天野認真的目光，笑了一下道：「我不熟悉路況，還是你們作主吧。」

    袁天野點了一下頭，轉頭對袁十道：「大家吃飯快些，儘量在下雨之前趕到周家鎮。」

    「是。」袁十看了沈子翼一眼，轉身去了。

    第三部 美食之旅 第二百三十三章 風雨交加

    大家匆匆吃了飯，便啟程上路。

    林小竹欲要上老孫頭的車，卻被袁天野攔住了，道：「咱們得搶在下雨之前過完渡口，這一路非常趕，你那車太顛簸，又不大擋得住雨，還是坐我這邊吧。」

    袁天野那高大的身影和不容置疑的語氣，在天色黑壓壓隨時準備有狂風暴雨這逼仄而又緊迫的時刻，沒來由地讓林小竹有一種安全的感覺。她不再猶豫，轉身坐上了袁天野的馬車。

    「我也坐這邊。」原本已上了自己的車的沈子翼，也跟在林小竹後面登了上來。

    袁天野沒功夫理會他，伸出頭去，大喊一聲：「啟程。」緊接著，車廂一晃，馬車便直奔向前。而袁二早已騎著馬跑出了老遠，他要先到渡口去找船。

    天色越來越沉，黑壓壓地壓在眾人的心頭上，讓大家都喘不過氣來。馬車又跑得飛快，饒是袁天野這輛車設計精巧，也免得不顛簸。大家都沒心情說話，只希望這一路駛得更快些，好早些到達渡口。

    「王爺，前面就是渡口了。」袁十在外面喊道。

    車裡的人精神都為之一振。過了渡，再駕車沒兩盞茶功夫，就到周家鎮了。即便這一路風雨再大，到了那裡，洗澡換衣，再吃上一頓好的，任這雨再如何下，他們要做的事也只有悠閒賞雨了。

    不一會兒，車果然停了下來。袁十已翻身下馬，到了車前稟道：「袁二已找好了渡船，二位殿下和小竹姑娘趕緊先上船吧。我們在後面把車和馬一樣一樣渡過去。」

    袁天野沒等他說完，便已躍下了車，然後將手伸了過來，示意林小竹扶著他的手跳下來。事急從權，林小竹也不好解釋自己並非弱不經風，伸出手去握住袁天野的手，躍下了馬車。這時沈子翼的小廝已過來了，扶著他下了馬車。

    幾人忙忙地到了渡口前。見那裡果然停了一艘船，一個四十來歲的艄公立在船頭，正仰著頭，擔憂地看著天。轉臉見了袁天野等人來，大大地喝了個肥喏，道：「幾位貴人，小人看這天色不對，估計很快就有一場大雨下來。這風雨之中渡船，怕是不妥當。不如等這場雨下過了再過渡如何？」

    大家這一路忙忙地趕來，便是要在大雨來臨之前過渡，這眼看渡船就在眼前，而且要等雨過了再行，這裡前後左右都沒有人家可避雨的，沈子翼便萬般地不樂意，道：「這雨應該不會那麼快下來，少說幾句話，沒準咱們就全過了渡口了。趕緊地吧，上船。」說完便往跳板上走去。

    袁天野皺著眉看了看天，一把拉住沈子翼：「翼公子，不如聽艄公的話吧。他們整日在這裡做事，什麼樣的天氣能行船，他們心裡最是有數。既然他這樣說，必是有一定的道理。不如咱們就在車裡避一避，等雨停了再走也不遲。」