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    「鄒大人不必多禮。治病救人，是我的本份。」袁天野將他扶了起來，卻又道，「不過，今日出門閒逛，小民不曾帶著銀針在身上。」

    銀針對於醫家來說，那是吃飯的傢伙，絕對是隨時都帶在身上的。鄒大人便明白，袁天野這話里，便有推託之意。

    本來剛才袁天野說這案件或許與少女失蹤案有關，鄒大人便動了心。此時關乎自己母親的性命，這事便不用再權衡了。他轉頭對著下屬道：「你們，現在馬上帶人搜查這個點心鋪子，哪怕是掘地三尺，也要把事情弄個水落石出。」

    然後轉過頭來，對袁天野道：「想必此時家中已請了大夫，銀針是現成的，有勞袁神醫走一趟。」

    「義不容辭。」袁天野這一回，很慡快地答應了。又轉頭吩咐五娘，「你們在這裡協助官差們辦案。」

    鄒大人和袁天野一走，這邊便開始翻箱倒櫃地搜查起來。

    袁十那裡出去，即刻辦了兩件事。一件是向暗衛下令，讓鄒大人府上的臥底給鄒老太太下一份犯心疾的藥；另一件，則是讓暗衛將一些罪證放到這鋪子的某個地方。

    那位何大人，在文官里一直是如鍾玉貴一般的存在，他代表著文官里不可忽視的力量，卻又死忠於端王。所以他一直是袁天野重點關注的對象，這鋪子的一切秘密，早已在袁天野的掌握之中。袁十的此番布置，便極為便利而迅速。他們要借著這次的機緣巧合，給那位何大人澆上一桶糞水，讓他跳進黃河都洗不清自己。而剛才袁天野那般說辭，不過是想要引鄒大人搜查這屋子，好把罪證翻出來而已。

    所以在搜查到第二間倉庫的時候，在一個柜子的夾fèng里，搜出了一些帳目和銀票，裡面有何大人收取贓款的罪證。

    掌柜正瞠目結舌想要辨別的時候，門外卻跑過來一個差役，向鄒大人手下的副官道：「大人，那間屋子發現一個地道，地道里藏了幾個年輕女子，跟這一陣報案描述的失蹤少女一模一樣。」

    「什麼？」大家都大吃一驚，急急奔了出去。

    林小竹跟在五娘身邊，看到那個地道，終於明白了老爺子說的「幫他一幫」的含義是什麼了。她雖然不明白這家鋪子的主人是什麼人，但料想，這件事對於袁天野的幫助，一定是很大。

    那幾個女子一找著，這件案子便不用再查下去了，當下官府將鋪子封了，又將掌柜、夥計全都拿下，押回官府審訊。林小竹跟著五娘到了官府，也將口供錄了下來。

    當傍晚時她跟五娘回到袁府時，袁天野早已回來了，正在書房裡跟袁知柏吵得不可開交。

    袁知柏看著兒子，一臉的惱怒：「你知不知道，今天的事有多危險？你為了一個婢女，調動大量暗衛。這京城藏龍臥虎，端王的手下高手如雲。你這一動作，端王絕對會把你列為頭號調查人物。一旦被人發現，你的性命堪憂。我就不相信這樣的事你沒考慮到。揚兒啊揚兒，你一向冷靜穩定，凡事謀定而後動，今天怎麼能做出這樣顧頭不顧腦的事情來？你說，是不是為了那個林小竹？」

    「父親，今天的事，雖然有些冒險，但結果卻很好。沒想到他們竟然搜出那幾個女子來，又有貪污的罪證。一個文壇清流的領袖，又是劫持民女，又是貪贓枉法，這一回，便是端王都保他不住。武有鍾玉貴，文有何文清，這端王的兩大支柱已分崩離析。父王，咱們大事可成。」

    「哼，你少給我東拉西扯。那樣的事，就算今日不發生，只要我們想讓它發生，總有機會。倒是你今天為何會做出這樣的舉動，你好好給我個解釋！」

    第二部 京城歲月 第一百六十三章 回府

    「父親……」袁天野不自然地把臉扭到一邊去。今天聽得五娘稟報說林小竹不見了，那一刻，他的心忽然地就這麼塌下去一塊，一想到她有危險，她此時不知在哪裡受著怎樣的苦，那種難受的、想要窒息的感覺，他現在都還記憶猶新。

    「你啊，你叫我說你什麼好！」一見兒子這副模樣，袁知柏便痛心疾首，「父王知道，你喜歡林小竹。可你也得想想你自己，想想跟著你出生入死的這一群手下。你不是一個人，你不能因為喜歡一個女人，就把自己和手下置於危險的境地。這些道理，我相信你都懂，你也一向做得很好。可這一次，你讓我很失望。」

    「父親。」袁天野聽到這話，轉過頭來，嚴肅地道，「我這樣做，並不是一時頭腦發熱，真的，我把全盤各個因素都考慮進去了，覺得這是一個很好的時機。雖然感情上接受不了，但咱們不得不承認，皇爺爺他已拖不了多久了。這個時機一旦錯過，到了皇爺爺去世的那一天，時局還是會發生一些動盪。這不是咱們所希望的。咱們一直把事情拖到現在，不正是因為這個原因嗎？現在機會既然送到了咱們面前，再猶猶豫豫何以成大事？現在，事實證明，這次的時機把握是對的。」

    見兒子避口不談林小竹的事，袁知柏也無可奈何。更何況，袁天野的這次發動，可以說無論是時機，還是人員布置，以及計謀策劃上，都把握得都十分精準到位。從謀略上來說。對這次行動，袁知柏還是十分滿意和欣賞的。只是從父親的角度出發。擔心兒子會為了林小竹不顧自己的安危，這才多說幾句。

    袁天野是不願意跟父親多談林小竹的事的，所以表明了自己的態度後，更是轉移了話題，皺著眉頭道：「不過，我只是沒想到那鋪子的地道里竟然藏有前段時間失蹤的少女，這事讓人感覺蹊蹺。以我們對於何文清的了解，他應當不會做出這樣的事情來才對。就算做了，也不會把人放到那個人來人往的點心鋪子裡。這件事。到底是誰做的呢？」

    以他們對政局的把握，不管這件事是不是何文清做的，既然在他家的鋪子裡發現了這些人，那麼他的罪名便跑不掉了。只等著下大獄坐牢。而他騰出來的位置。無論是朝中的職位，還是文壇上的地位，袁天野等人自會把握時機，把自己的人抬上去。至此，端王的另一臂膀便算是被卸下來了。只等這番人事調整塵埃落定，袁天野便會發動手下之人給端王做一番手腳，送他上西天，國內的大勢便是大定。

    所以雖然此次的行動成果極為喜人，但沒弄明白今天是何人助他。袁天野心裡便總不踏實。有些事情，竟然不在自己的掌控中。而且人家做了這麼大一個手腳，他們竟然連一絲端倪都看不出，可見這人的實力絕對在自己之上，而且對自己也相當的了解，知道自己會把握這個機會，來上這麼一出。

    想到這裡，他這心裡越發的不安。

    袁知柏顯然也想到了這些，哪裡還顧得追究林小竹之事？心裡早已被不安所填滿。不過想想，他又自我安慰道：「想必這人一定是咱們的朋友而不是敵人，否則，他又何以助我？」

    「莫非，是軒轅聖上？」袁天野的眼睛猛地一亮。

    「軒轅聖上？」袁知柏皺起眉頭思忖著這種可能性。

    「應該就是他了。您想想，既然何文清不可能做出擄掠少女之事，那麼林小竹被綁一事，便與他無關。既如此，那是何人劫持了林小竹，卻又毫髮無損地將她送了回來？跟她有瓜葛的，不就是軒轅聖上嗎？願意這樣幫助咱們，而且又有這個實力的，也就只有他了！」袁天野越說越肯定。再想想林小竹回來後那從容鎮定的目光，他越發篤定了這個猜想。

    那丫頭，可不是什麼膽小、懦弱、好欺之人。這回被人綁了，除了裝作害怕，她竟然一點憤恨的情緒都沒有。可見對於綁她的人，她是心裡有數的。

    「嗯，有道理。如果真是他……」袁知柏摸了摸下巴，眉頭不但沒有舒展，還皺得更緊了。自打一出這事，他便下了決心，絕不能任由兒子的感情再這麼發展下去。所以他決定把林小竹帶走，或是送到王府放到老太太身邊，或是送到別處去。但如果這次的事確實是軒轅聖上做的，那麼他對林小竹的看重，就很明顯了。自己對林小竹的處置，就要重新考慮了。

    想到這裡，他憂心地看了袁天野一眼。

    袁天野是個通透之人。見袁知柏知道幫他們的是軒轅聖上，卻不喜反憂，想了一想，便明白了父親的擔憂。經過這次的事，林小竹那裡他就更不願意放心了，哪裡肯讓父親把她帶走？當下主動向袁知柏表態道：「父親，我明白你的擔憂。請您相信我，我決不會為了兒女私情，而枉顧您和幾千名屬下的。」

    兒子的主意一向很定，不是那種勸勸就能改變的。袁知柏只得嘆了一口氣，無奈道：「既然你這麼說，那就這樣吧。林小竹的事，你自己妥善處理。還有，這段時間，千萬要小心，讓暗衛多注意端王那邊的動靜。」

    「父王，您就放心吧。」袁天野正要再安撫父親兩句，卻聽得外面有袁十的稟報聲：「爺，公子，林小竹和五娘回來了。」

    袁天野看了父親一眼，下令道：「帶她進來。」

    袁知柏的眉頭又皺了起來，滿臉的不贊成：「揚兒，你這書房重地，怎麼能讓她進來？你剛剛還說分得清事情的輕重！你再怎麼喜歡她寵她，也不能把她帶到書房來吧？」

    「怎麼？軒轅聖上的事，父親想讓大家都知道？」袁天野反問一句。

    袁知柏不作聲了。兒子的決定是對的。這件事，軒轅老爺子雖然幫了他們一把，但如果把此事宣揚出去，說不定就惹惱了那老頭兒。惹惱了他，到頭來吃不了兜著走的，還得是自己這些人。

    想到這裡，他咳嗽一聲，站了起來：「我進後頭去。」

    袁天野也知道父親不宜在林小竹面前露面，站起來把袁知柏坐的椅子挪到了書架的屏風後面。

    父子倆人剛剛坐定，袁十的聲音又在院中響起，緊接著便領了林小竹進來。

    「公子。」林小竹在離袁天野一丈遠的地方站定，施了一禮。

    「你今天可有受到驚嚇？」袁天野本想在父親面前對林小竹公事公辦，讓他知道自已在感情上是能把持得住的。可看著俏生生的林小竹站在那裡，他這心頭涌動的感情怎麼也抑制不住，一開口便是關心的一句問話。

    「回公子話，小竹並沒受到驚嚇。」林小竹抬起頭來，看了袁天野一眼，見他漆黑如潭的眼眸里滿眼都是關切，其中還夾雜著一種說不清的情愫，想起老爺子的話，心裡不由得動了一動。不過她很快垂下眼來，又道：「公子，有些話，當著官府人的面，小竹沒有講。這次劫持我去的，是一個老爺子。小竹在山莊時，機緣巧合之下發現了一個山洞，可以通到清溪鎮的。小竹沒有按捺住心裡的好奇，出去看過幾次。正好遇見了那位老爺子喝醉酒，把他扶到一個空宅里，還照顧了他幾天。後來他便收了小竹作徒弟，教了小竹廚藝。這一次，他路過北燕國，正巧遇上，便擄了我去敘了敘舊。」