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    趙淑英聽著有門兒，立刻道：「那租金的事兒……」

    岳方祇沉默了一會兒，狠了狠心：「不是我不管你。你也看見了，我這頭生意這樣，保不齊什麼時候自己還得管別人借錢呢。」

    趙淑英抽噎了一下：「那你什麼意思，不想管了？我跟你爹把你拉扯到這麼大……」

    岳方祇有點兒窩火：「我小時候是在奶奶身邊兒養大的，岳大勇那時候連個人影都不見。談什麼拉扯不拉扯。」

    「那我呢？我下著大雪背你去上課……」

    岳方祇不吭聲了。他都記得。趙淑英是偏心不假，但做母親的，過去也替岳方祇操過不少心。岳方祇小時候成績太差，又愛打架。趙淑英騎自行車馱著他去給老師送禮，陪笑臉，挨罵；半夜三更去一個有名的補習班給他排隊交費，就為了排座時他能坐得靠前點兒，離老師近點兒。後來他進去了，全家也只有他老娘肯定期來看他，給他捎衣服和吃的。

    岳方祇心軟了：「要麼這樣，我最近確實手頭緊。你缺多少錢？缺的那部分，我給你拿一半兒。剩下那一半兒你問我大哥要吧。你們做生意歸根到底是為了他們一家子，他不能一毛不拔，坐享其成。你也不用管我嫂子說什麼，我大哥要是明白事理，這個錢他會出的。」

    「你就不能……」

    「不能。」岳方祇堅持道：「我這個月都不一定能給夥計開出工資來。」講這話他心裡其實是有點兒虛的。因為生意差只是表面上，其實不至於。供果的訂單一直都有，他和白墨今年又一起在網上開了個店。網上做這門生意的很少，一搜就能看見他們的小店。因為東西樣式漂亮，包裝仔細，所以銷量一直還不錯。

    簡而言之，錢他是有的。他只是心裡不情願，不想拿，因為覺得憋屈。

    至親之間，你拿我一點，我拿你一點，帳好像不必算得那麼明白。岳方祇以前是那麼想的，也是那麼做的。可是後來他慢慢發現，事情和他理解的不太一樣。

    人的本性可能就是這樣，容易欺軟怕硬，得寸進尺。即使是在親人之間也是如此。

    不知道從什麼時候起，他成了一直被索取的那一方。那時候他也甘心付出，這種付出會讓他覺得自己有用，不是廢物。他始終有意無意地在試圖證明自己，試圖抗起責任。

    可是好像並沒有什麼意義。他和岳大勇還是像仇家一樣，對趙淑英的偏心也越來越不忿。他們也並不感激他，因為他是兒子，是弟弟——為了父母，為了哥哥做一些事，都是理所當然的。

    岳方祇心裡難受過，生氣過，失望過。一個人的時候，也孤獨過。他覺得厭倦，但好像又一直難以擺脫。

    眼下回頭看看，原來不知道從什麼時候起，他其實已經漸漸掙脫出來了。

    大概是因為有了白墨，讓岳方祇意識到自己有了新家，所以本能地要先替這個小家考慮了。

    他和白墨兩個人都要買一堆保險，要還債，岳方祇還打算買個差不多點兒的房子——店鋪的二樓小且不說，冬天供暖也太差了。白墨一到天冷，就老是處於一種類似感冒的狀態。岳方祇覺得心疼。

    至於別的，岳方祇顧不上，也不太想顧了。

    差不多得了。他在心裡微微嘆息。就到這兒吧。

    趙淑英沒想到他會這麼堅決，著實愣了好一會兒。她苦起了臉，開始討價還價：「你看，要麼這錢算我借的……」

    岳方祇輕輕嘆了口氣：「媽，咱別互相為難了行麼。」

    於是這事兒就這樣了。快到下晚，夥計們也陸續回到了店裡。岳方祇把趙淑英送到街口，給她攔出租。他老娘板著臉，嘴裡忿忿地絮叨道：「有錢打車，沒錢幫著爹媽墊個租金錢……」

    「這是兩碼事。」岳方祇心平氣和道。

    「還有，你以後不許再跟那個誰睡覺了。我明天就去給你問相親……」

    車來了，岳方祇把人不由分說塞了進去：「用不著。我有媳婦兒了。我睡我媳婦兒，天經地義。你少操沒用的心，先把岳大勇看好吧。這錢是我看在你的份兒上拿的，這是最後一回。下回再有這事兒，讓他找我哥去。」說完把車錢塞給師傅，關了車門。

    計程車開遠了，岳方祇回過頭來，看見白墨站在離他不遠的地方，臉上的表情怯生生的。

    岳方祇走了過去：「站這兒幹什麼呢？上樓去歇著吧。我媽就那樣，看著吵吵得歡，其實也就光是嘴皮子功夫。你不用往心裡去。」

    白墨沒說話。

    岳方祇揉了揉他，嘆了口氣，既像是在問白墨，也像是在自言自語：「哥是不是把事兒做得有點兒絕？」

    白墨拉起他的手，用極小的聲音道：「我們有錢的。」說著他把一張卡塞進了岳方祇的手心——是從前岳方祇帶他去銀行開的卡。他們現在開網店，綁得也是這張卡。每個月底兩個人會在一起對帳。白墨日常幾乎沒有開銷，所以那上頭的錢幾乎從來沒動過。積攢了這麼久，現在已經是個有些可觀的數字了。

    他這樣說，岳方祇心裡的些許動搖反倒消失了。

    「用不著。你攢著吧。」他摩挲了一下白墨的肩：「等有一天攢夠了，咱們買新房子。」

    白墨對新房子並沒有表現出多大的嚮往，只是擔憂道：「叔叔真的會打你麼？」