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    「大哥，三哥……」

    知曉他們會來迎自己，卻沒想到走了這麼遠，慕嫣然的心中，滿是溫暖，連日來的疲憊，也一掃而光。

    馬車漸漸停下，車外，響起了賀啟暄和慕容言及慕容睿打招呼的話語聲。

    車簾掀開，慕容睿一把接住撲向自己的珠兒，沖慕嫣然笑道：「知曉你們必定要趕在除夕回來的，我和大哥便去請旨來接你們了，二哥也說要來，可皇上命文武百官在城門口迎接你們，慕府總不能沒人出面，所以父親便讓二哥留在都城裡了。」

    好半晌的功夫，肇哥兒才想起了慕容睿，當即目不轉睛的盯著他手裡的馬鞭，爬過去討好的叫道：「舅舅，騎大馬，騎大馬……」

    仰頭哈哈大笑，慕容睿鬆開珠兒，一把抱起肇哥兒，在車外轉了幾圈。

    舅甥倆的笑容異常親熱，似是讓外頭的寒冷都消融了幾分一般。

    等慕嫣然給蕾兒擦了把臉，車簾復又掀開，慕容言指著對面的兩輛寬大馬車說道：「嫣兒，下車吧，那是宮裡的馬車，是內務府準備好了接你們入宮的，舒服極了。想著你們旅途勞累，便跟內務府打了招呼先趕出來了。這兩日便不怎麼歇息了，加快行程回去再說，你們上了車便好生睡著吧，準保一絲兒也不顛簸。」

    笑盈盈的點了點頭，慕嫣然扶著白薇的手下了車，鑽上了那輛馬車，不一會兒，三個孩子也盡數被抱了過來。

    吩咐了其餘的人馬跟在後頭慢慢回來，慕容言和賀啟暄等人，便帶著載了慕嫣然和孩子們的馬車，再度朝前駛去。

    果然如慕容言所說，馬車舒適無比，即便是快速行駛起來，也絲毫感受不到顛簸。慕嫣然偎在車廂壁角處，摸著身邊入手綿軟的厚重絲綿，頓時覺得困意連綿不絕的襲來。

    攏著三個孩子，慕嫣然不一會兒就睡著了，再睜開眼，外間已經一片漆黑，而珠兒和蕾兒，手裡捧著糕點和雞腿吃的開心，便連肇哥兒，也拍著肚皮一臉的愜意。

    忍俊不禁的笑著，慕嫣然接過白薇遞來的帕子淨了手，逕自吃用起來。

    日夜兼程，終於趕在除夕當日太陽下山前到了都城。

    感覺到車速漸漸的慢了下來，而外頭賀啟暄幾人都如釋重負的發出了接連的嘆聲，慕嫣然微微掀開車簾看去，便見遙遠的前方，燈火通明，人頭攢動。

    想來，便是都城中的文武官員，前來迎接賀啟暄入都城的。

    想到此，慕嫣然坐正身子，喚醒了珠兒蕾兒和肇哥兒，讓她們一會兒安靜的不要吵鬧。

    少頃的功夫，馬車停下，外頭，已響起了朝臣們整齊跪倒叩拜的聲音，「臣等參見並肩王，王妃，明珠郡主，王爺千歲千歲千千歲……」

    叫了起，又寒暄了幾句，賀啟暄便縱身上馬，慕嫣然所乘坐的馬車再度駛動起來。

    知曉馬車再停下，就是在宮裡了，慕嫣然讓白薇取過王妃正裝，逕自換了起來，而珠兒等三個人，也盡數都換了新衣。

    一個多時辰的功夫，天色已經全黑了，身邊的空氣中，透著愈發凜冽的寒意，而耳邊，卻還洋溢著百姓們歡呼雀躍喜迎除夕的聲音，慕嫣然深呼了一口氣，不禁感嘆歲月無常，當年離開都城前往鄆州就藩時，誰又能想到，還會有回來的這一日呢？

    馬車行至宮門處，守門的侍衛過來見過了賀啟暄，便打開了宮門。

    慕容言和慕容睿和賀啟暄打了招呼，看著馬車駛入皇宮，轉身回慕府去了。

    再到內宮門處停下，慕嫣然扶著白薇的手下了馬車，又換上了內務府派來的軟轎，徑直去了瑞安宮。

    稍事休息，賀啟暄和慕嫣然囑咐了紫月等人照看好三個孩子，兩人起身出門去了乾安殿。

    因著大皇子薨逝的緣故，景熙帝下令取消了除夕夜宴，不過等到子時迎接新年時，眾人可以齊聚鼓樓賞煙花。

    是故，此刻雖已是晚宴時分，宮裡各處卻都靜悄悄的，與方才來時經過的熱鬧的街市相比，仿若兩個世界。

    乾安殿內，一片安靜，景熙帝仰面躺在暖炕上，看著手裡的書卷，聽聞外頭的通傳聲，景熙帝坐起身，臉上帶著一抹和煦笑容看向大步進來的賀啟暄笑道：「一路辛苦了，如今，心裡又是驚又是喜吧？不少字」

    「臣/臣妾見過皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲……」

    俯身行了禮，賀啟暄和慕嫣然起身坐在景熙帝面前的軟凳上，賀啟暄方笑著答道：「臣弟心裡惶恐不安，確實如皇上所言，驚喜各半。」

    笑了笑，景熙帝轉頭看著慕嫣然說道：「今兒除夕，慕府那兒，你們怕是回不去了，不過，自此以後都在眼前了，也不用急著這一時了。你去毓秀宮陪素兒說說話吧，到了子時，朕和啟暄再過去接你們，咱們一起去鼓樓上登高賞煙花，可好？」

    「臣妾遵命……」

    起身拜倒行了禮，慕嫣然看了賀啟暄一眼，轉身跟著在一旁候著的小林子，出了乾安殿朝毓秀宮走去。

    毓秀宮是東西六宮內最華麗的宮殿，而在這附近，一左一右的分別是華清宮和嵐雲宮，可慕嫣然入了內宮門一路走去，越走，卻覺得心裡就越發沉重不已。

    燈火明亮的華清宮，笑語盈盈的嵐雲宮，映襯著毓秀宮暗淡無光，蕭索無比。

    邁進毓秀宮的宮門，便有皇后身邊的木槿迎了過來，木槿親熱的攙著慕嫣然朝里走，眼中帶淚的說道：「王妃，您回來就好了，主子便不用獨自一人吞著心裡的苦了……」