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    擺了擺手，慕嫣然揚聲問道：「到底怎麼回事，你細細說來。若真是咱們的過失，也好儘早處理……」

    「這件事，說大不大。說小，卻也不小，王妃容稟。」

    站起身說著，白掌柜蹙著眉毛，有些憤慨的說道：「沛城碼頭那裡的卸貨的工人，從前只有零散的幾十人。因為各府自己的船隻卸貨，都會帶自己府里的夥計，那些工人都是在那裡混個短工掙些零用。自打五月里咱們與藩籬島通商，得了第一批貨物以後，鄆州地面上的那些原本就蠢蠢欲動的商人，也都心思活泛起來了，沒多久，也各自尋了門路與外頭交易起來，只不過，有些選擇在碼頭交貨，有些，則選擇在商鋪交貨。這一來二去的，碼頭上的卸貨工人，自然就不夠用了。後來，便出了一個叫做海龍幫的組織。」

    「海龍幫？」

    低聲說著，慕嫣然抬眼看著白掌柜，等著他繼續往下說。

    「海龍幫，是那些卸貨工人自發組織起來的一個幫派。自那海龍幫成立，碼頭上看起來倒是比從前乾淨整齊了幾分，每日逗留在那裡的，只有幾個小頭目。若是有到碼頭的船隻，那些小頭目聯絡好了卸貨的一眾事宜，然後回到幫派自行安排，只要按時將那些貨物搬運下來運到指定的地方，一手交錢一手交貨，也算是有個統一的調度。」

    白掌柜解釋道。

    「既如此，那海龍幫也算是利人利己的一個組織才對。可問題，也是出在這海龍幫身上，可對？」

    大致猜測到了其中的問題所在，慕嫣然輕聲問道。

    「正是如此……」

    點頭應著，白掌柜嘆了口氣道：「海龍幫里的人，從前都是卸貨做苦力出身的，也沒什麼見識，當初也是隨性而起才建立的幫派，並沒有什麼有才識的人掌舵。這慢慢的走上了正軌，到手的利益比之從前好了太多，自然就會出現這樣那樣的腌臢事。利益分配不均，自然就會有矛盾，從而一日日的引發出來，所以，雖然才幾個月的功夫，海龍幫里，已鬧出了許多因為工錢分配不均而導致的武力事件。」

    「那碼頭上勞累猝死的那些工人，是怎麼回事？」

    慕嫣然不解的問道。

    「海龍幫里，當頭目的幾個人不做事卻得了大頭，反倒是下面成日幹活的工人拿的反倒比從前單獨搬貨時少了，所以，有人便退出了海龍幫，如從前一般私自去碼頭上接活幹了。可如今海龍幫已非昔日可比，人多勢眾，豈能放任那些人在外頭說海龍幫的壞話？這一來二去的，就衍生出了許多不法的事來。那些猝死的工人，都是被海龍幫私下教訓過的，第二日搬貨，身上有傷，又扛著重物，沒撐過去，便……便死在了碼頭上，而之後的碼頭罷工，也是海龍幫教唆挑起的。」

    白掌柜低聲說道。

    議事廳里，一片安靜，白掌柜小心翼翼的注意著慕嫣然的神色，而慕嫣然，愁眉緊鎖。

    「高管事在沛城處理與藩籬島的通商事宜，這些事情，本該在他的處理範疇之內，從前為何沒聽他提過一星半點？」

    話語中並沒有追究責任的怨懟，慕嫣然就事論事的問道。

    「回王妃的話。高管事去沛城之後，海龍幫已經小有勢力，高管事還專門與海龍幫的頭目接洽過此事，言明只要他們上下齊心，真心為了碼頭一眾卸貨工人的利益考慮，往後藩籬島所有貨船到碼頭，卸貨事宜便盡數交給他們海龍幫，可是，後來沒有達成共識，此事，便作罷了。」

    輕聲說著，白掌柜補充道：「後來，高管事又親去了碼頭，挑了五十個身強力壯的年輕工人，跟他們簽訂了契約書，只要是咱們的貨物，都統一交給他們搬卸，一應工錢，也都是公開的跟他們說清楚的。也正是因為如此，越來越多的工人想要脫離海龍幫加入，也算是間接導致了此次碼頭罷工事件。」

    說罷，白掌柜面上顯出了一絲惴惴不安的惶恐。

    白掌柜說到此，慕嫣然總算明白，賀啟暄的怒氣是從何而來了。

    碼頭有工人猝死，雖不是慕嫣然直接導致的，可這一切，都是與藩籬島通商以後引出的，先不說海龍幫本就是因為碼頭貨船增多需要搬卸的貨物增多而產生的，這之後的利益分配不均，導致了碼頭上出現了一系列的矛盾，這個時候，高管事的舉措，無疑會激化那矛盾，使得原本就隱藏在暗影下的一系列問題，如洪水一般從決堤的口岸處磅礴的奔騰出來。

    「那沛城官府幫著隱瞞此事，又是怎麼回事？」

    無奈的嘆了口氣，慕嫣然問道。

    抬起衣袖擦拭著額頭上滲出的冷汗，白掌柜低聲答道：「鬧出了十幾條人命，沛城官府已經著力在調查了，可這個當口，不知從哪裡走漏了風聲，說高管事一行人，是王府派去的，經營著的生意，也是王府名下的產業。所以……所以……」

    所以，沛城大小官員都不敢得罪賀啟暄，生怕因此觸怒賀啟暄而丟了烏紗帽，所以，由下而上，層層隱瞞，想著自行解決此事，也好在賀啟暄面前賣個好。

    卻不成想，馬屁拍到了馬腿上，而賀啟暄真正生氣的原因，怕是也正在於此，在他看來，慕嫣然是狐假虎威，借著他的名義與藩籬島通商，最終導致了這一連串的惡性事件的發生。

    「王妃，咱們與藩籬島通商的往來貨物，都是高管事找尋來的那五十個工人搬運，此次鬧出人命的那十幾個工人，都是隸屬於其他商船的，按說，與咱們並沒有多大幹系……」