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    大管家在門外仔細的回道。

    「快，快請進來……」

    一聽是自家的遠方親戚，慕老太太顧不得細細盤問，揚聲吩咐了大管家。

    一旁，大管家忙不迭的下了台階一溜煙去了。

    少頃的功夫，一位打扮的中規中矩的中年婦人帶著一個十五六歲的清秀女孩兒跟在明霞身後進了柏松堂正屋。

    婦人約莫四十多歲，面目和善，笑容端莊，雖神情略有侷促，可態度大方，讓人一看就頗有好感。

    身後的女孩兒跟婦人有幾分相像，容貌說不上有多出眾，可自有一番動人的姿態，尤其是抬眼看人時，狹長的眼眸中，那烏黑的眸子亮晶晶的帶著一絲怯意，說不出的動人心魄。

    「薛氏落梅給嬸嬸請安，見過慕家妹妹……」

    婦人帶著女兒給慕老太太和柳氏見了禮，柔聲說道。

    「落梅，你公公是？」

    來人看著有些眼生，慕老太太打量了幾眼，親切的問道。

    「回嬸嬸的話，落梅的公公名諱薛明強，祖父薛仲德，與老國公爺是堂兄弟。」

    歷數了來歷，薛氏的眼眸中一派落落大方，絲毫不為這麼晚打擾了旁人而感到歉疚。

    既是真的有親，而薛氏的態度又頗得慕老太太的喜歡，老太太點了點頭，柔聲問道：「是從山東過來的吧？這一路上可辛苦了你們娘兒倆了，怎麼沒跟著當地官府送選的秀女一起來啊？」

    愛憐的看了一眼身旁的女孩兒，薛氏低聲答道：「若兒並不是侄媳婦兒的女兒，她是侄媳婦兒娘家妹妹的女兒，娘家妹妹守寡去的早，只得了這一個女兒，後來侄媳婦兒就把她養在膝下。這孩子守了三年的孝，今年剛出服，眼瞧著大好的年華就給耽誤了，所以侄媳婦兒才在官府里報備了，讓她參加今年的選秀。可不巧，前些日子侄媳婦兒生病，這孩子衣不解帶的伺候了這麼些日子，竟生生錯過了來都城參選的官車，所以侄媳婦兒這才一咬牙，親自送她過來了。」

    一席話，說的輕描淡寫，可慕老太太和柳氏，卻從中聽出了莫大的艱辛。

    不再細問，慕老太太看了一眼柳氏，輕聲說道：「你去安排一下吧……」

    說罷，慕老太太轉過頭和藹的看著薛氏說道：「既是喚我嬸嬸，就別和嬸嬸客氣，你來了慕府，就把這兒當家，好好的住著，等選秀完心事了了，讓如絮陪你好好在都城裡逛逛，到時候再安排車送你回去。切莫和嬸嬸客氣……」

    見慕老太太目光誠摯，再加上來時一路上聽說了慕昭揚的為人，薛氏未再推辭，大方的行了禮應下了。

    跟薛氏絮叨了些舊時的事，提及自己父親的幾個堂兄弟那幾支如今也過的不如從前了，慕老太太神色悲戚的嘆了口氣，低聲說道：「祖輩父輩們掙下的家底，如今在小一輩的手裡，怕是已經斷送的沒有多少了……」

    見慕老太太神色不對，薛氏卻明朗的笑著，勸慰著慕老太太說道：「嬸嬸勿要太過擔憂，兒孫自有兒孫福，犯不著為了這起子事，讓自己個兒心神不寧。」

    附和的點著頭，慕老太太笑了笑，連聲應道：「是你說的這麼個理兒……」

    正說著話，屋簾掀開，柳氏進來看著慕老太太和薛氏輕聲回稟道：「娘，明徽園的東廂房一直空著，媳婦兒已經安排了人去打掃了，一會兒就好了，今兒就先讓薛姐姐娘兒倆在那兒委屈一晚，缺什麼明日開始媳婦兒會讓人備齊了送過去，您看怎麼樣？」

    點了點頭，慕老太太柔聲說道：「你看著辦就是了。」

    一旁，慕嫣然打量了那女孩兒幾眼，轉過頭軟語的央著柳氏說道：「娘，今兒就讓這個姐姐在我那兒歇息一晚吧？明兒等安排好了住處，再讓她和薛家嬸嬸住一起，好嗎？」

    對女兒少見的熱情有些奇怪，柳氏沒有應答，轉過頭一臉問詢的看著那個女孩兒，卻見她羞赧的點了點頭，起身沖慕老太太和柳氏各自行了一禮，方站起身目光坦誠的看著慕嫣然輕聲答道：「蘇若謝過妹妹……」

    見她應下，慕嫣然歡天喜地的站起身，親熱的牽著她的手，兩個人朝瀟湘閣去了。

    薛氏和蘇若只帶了些簡單的行禮，隨行的丫鬟，也是蘇若自小一起長大的，喚作言桑。

    只聽丫鬟的名字，便知蘇若是個有才學的女子，慕嫣然對她的好感，又多了幾分。

    「蘇姐姐，你從前定然沒來過都城吧？明兒我帶你出去逛逛吧，都城裡有好多好吃的好玩的，準保你一定喜歡。」

    牽著女孩兒冰涼柔軟的手，慕嫣然熱情的說道。

    眼含感激的點了點頭，蘇若低聲說道：「謝謝嫣然妹妹……」

    回到瀟湘閣，喚了紫雲從箱籠里多拿出來一套嶄新的被褥鋪在床上，慕嫣然又讓紫月帶著言桑去偏房那兒和小丫鬟們擠一晚。

    待到兩人梳洗完躺在床上，看著紫月吹熄了燈燭出去了，慕嫣然側著頭看著一旁還有些不安的蘇若輕聲問道：「蘇姐姐，若是嫣然說從前見過姐姐，姐姐可信？」

    輕輕淺淺的笑出了聲，蘇若俏皮的問道：「那妹妹可以告訴我，是在哪兒見過我的嗎？」

    遲疑了一下，慕嫣然輕聲說道：「在夢裡。」

    想是小姑娘亂說騙自己的，黑暗中，蘇若綻開嘴角淡笑了一下，不再做聲，心裡對慕嫣然的好感，卻又多了幾分。