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    木清在床上躺了幾個月，每日用湯藥吊著命，瘦得脫了人形。

    就算木清再助紂為虐，司南依舊忘不了，他是為自己擋的刀，如果不是他捨命相救，這些天躺在床上的人就是他。

    司南找到好藥材就會讓唐玄帶過來，權當是對木清的回報。

    時隔多日，他還是頭一回見到木清。

    非常難受。

    永遠忘不了，當初他跟在唐玄身邊時一身勁裝，騎著駿馬，意氣風發的模樣。而如今，骨瘦如柴，髮絲枯黃，面龐青白，兩眼無神，一副將死之相。

    木清卻很激動，掙扎著起身，要給唐玄行禮。

    唐玄端肅著臉，態度冷淡，眼中的動容卻壓不住。

    到底是相伴長大的至交。

    到底一起經歷過生死。

    再心硬的人，都無法輕易割捨。

    林振不忍，上前攙起他。

    木清沖他笑笑，不復從前的瀟灑，多出許多苦澀。面對唐玄，他絲毫沒有隱瞞，把自己知道的全都說了出來。

    事情還要從潛龍教說起。

    潛龍教原本只是一個江湖幫派，由漕運沿岸的水賊們集結而成。最初創教的幾個人都是船老大，過命的交情，感情很深。

    不知從什麼時候開始，這個幫派被野心勃勃的僧人全大道利用，在廬山找到據說是官家血脈的冷青，全力輔佐他與官家相認，進而繼承大統。

    冷青稱，自己的母親曾經是官家身邊的宮女，被官家臨幸後放出宮，緊接著嫁給一位姓冷的醫者，不到半年就生下了他。

    所以，冷青信誓旦旦說自己是官家流落在民間的血脈，還有官家當年送給他娘的一件貼身物品「繡抱肚」。

    官家確實臨幸過一位宮女，也確實送過她繡抱肚，至於是不是冷青的生母就不確定了。

    倘若官家已有親子，就算冷青有再多的證據，對朝局都不會有什麼影響，官家想認就認，不想認就無視，大臣們不會有太大意見。

    這件事之所以會引起朝野譁然，就在於官家沒有親生兒子，倘若冷青真是他的親生骨肉，勢必要封為太子。

    這是朝中眾臣不願看到的。

    並非他們不通人情，而是為了江山社稷考慮。他們寧可在官家從小培養的兩個養子之間做選擇，也不願意接受一個鄉野村夫做皇帝。

    然而，官家是有私心的，他多麼渴望能有一個自己的兒子，感情親疏暫且不論，至少將來到了地下，不會無顏面對列祖列宗。

    再加上全大道掌管的潛龍教在暗地裡興風作浪，這場「真假皇子」之爭在朝堂上下持續了很久。

    幸好，後來由包拯查明，無論官家臨幸的那位宮女是不是冷青的母親，他都不可能是官家親子。

    因為，冷青的母親嫁給冷姓大夫後，先生了一個女兒，後來才生下冷青。

    按律，冷青和全大道被處以斬刑，二人領導的潛龍教也遭到剿殺。官家不忍殘殺無辜，對於那些受了二人蠱惑的普通教眾只是小懲大戒，便將他們放還歸家。

    沒想到，就是這一仁慈之心，讓潛龍教有機會重整旗鼓，捲土重來。

    「潛龍教還沒被官府攪散的時候，教中就在培養一批孩童，或餵藥，或以家人要挾，將他們訓練成最聽話的暗樁，再找機會安插到京城各處，甚至官家身邊。」

    「我，就是其中之一。」

    木清身體虛弱，聲音很低，語速也很慢，配合著他沙啞的聲音，叫人聽得心底愈加沉重。

    原來，他並非中途被人利用，而是從一開始就是假的。

    他不是真正的木清，只是代替了這個名字和身份，與眾多孤兒混在一起被唐玄挑選，然後成了唐玄的親隨，和他一起習武，一起參加武舉，一起進入皇城司。

    倘若當年沒有被唐玄選中，他就會和其他孩子一樣，被送進宮裡做內侍，或者潛伏在汴京的某個角落，隨時聽令。

    幸運嗎？

    木清毫不懷疑，能成為唐玄的副官，他是幸運的。

    同時，又是不幸的。

    倘若沒有擔任要職，他的家人就不會被潛龍教看管起來，刀架在脖子上過日子。

    「你很失敗。」林振面無表情地說。

    木清苦笑，誰說不是呢！

    他明明是潛龍教的暗樁，卻日日搖擺，無法對唐玄和司南下狠手；同時，又顧及著家人，不敢向唐玄投誠。

    如今，之所以敢把這些事合盤托出，說到底是因為唐玄幫他救出了家人。

    司南敏銳地問：「既然冷青已經死了，潛龍教為什麼還要興風作浪？」

    木清搖了搖頭，「教中管理嚴格，尤其對於我這樣的暗樁更是防得嚴，我唯一的上線是白夜，我知道的事都是他想讓我知道的。」

    司南又問：「白夜在教中是什麼地位？我母親是不是受了他的脅迫？」

    木清頓了一下，搖了搖頭，說：「月娘子已經離教很久，她的事我知道得不多，可以肯定的是，若論在教中的地位，白夜在月娘子之下，他不會、也不敢逼迫她。」

    司南心頭一緊，冷靜道：「他不敢逼迫我娘，卻能綁架我父親，當初我父親並不是在西北出事的，而是被白夜綁起來，威脅我母親，對不對？」

    木清一怔，道：「不是沒有這種可能。」

    司南眯了眯眼，「最後一個問題——白夜是不是假死脫身？」