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    孩子們配合地卷著被子，火速逃路。

    小崽最會配合，假裝努力跑，又主動自投羅網。二郎嘴上說著幼稚死了，玩得比誰都開心。

    槐樹為了逃避被抓的命運，主動擔任司南的「小爪牙」，幫著他一塊抓。

    冬棗是個憨憨，明明是遊戲卻玩得無比認真，差點把窗子撞破。其餘孩子認真跑，大聲笑，被抓了就配合地喊「救命」。

    司南左撈一個，右撈一個，腿上再夾兩個，捉了一隻又一隻。一家人笑倒在熱乎乎的炕上。

    司南沒回自己屋，孩子們大方地讓出被子，主動充當小暖爐。司南左抱一個，右抱一個，心都暖化了。

    第二天，司南找好了泥瓦匠，給於大娘留了足夠的錢，拜託崔實和劉氏幫忙照顧，又給孩子們做了一頓熱騰騰的小餛飩。

    把一切都做好，也到了出發的時辰。

    冬棗騎著三輪車，拉著孩子們，一路送出城門。

    分別的時候，小傢伙們都哭了。

    司南不敢回頭看，不想讓孩子們看到他掉眼淚的傻樣子，只背著身子揮了揮手，「用不了倆月哥就回來了，想哥了給哥寫信。」

    孩子們哭得更大聲了。

    火鍋店的員工們站在旁邊，一個個也忍不住抹眼淚。

    於三娘緊跑兩步，塞給槐樹一個鼓鼓囊囊的包袱，「你落下的，我給你拿來了。」

    「多謝了。」槐樹沒拆穿她，只咧著嘴笑，「回來給你買花。」

    「誰稀罕。」於三娘小聲嘟囔，「囫圇個兒回來就成。」

    槐樹脆生生應了一句。

    眾人都笑了。

    原本傷感的場景，被兩個年輕人烘暖了。

    司南還是沒忍住，跳下馬，挨個抱了抱自家孩子，「回去吧，等著哥回來熬臘八粥。掉一滴淚珠，少一顆葡萄乾。」

    孩子們又哭又笑，連忙把眼淚擦了。

    鍾疆的媳婦也破涕為笑。

    鍾疆學著司南的樣子抱了抱她，惹得小娘子紅透了臉。

    眾人又是一陣笑。

    天下飄起了小雪粒，是今年的第一場雪。大夥都挺高興，總覺得這是好兆頭。

    司南揚起鞭子，帥氣地抽了個響，「出發！」

    後面四人揚起馬鞭，瀟灑地出發了。

    這回，司南帶去河間府的人選一共有四個。

    第一個是鍾疆，是官家指派的，主要是保護司南。

    官家並不知道司南深藏不露，到時候誰保護誰還不一定呢！

    第二個是槐樹，司南自己選的。

    槐樹如今在廂軍，過了年若想選入禁軍，需要一個立功的機會。

    不過，槐樹不跟他們一起，到了河間府就分開。他會拿著廂軍的舉薦信去大營找唐玄，一旦開戰，就得做好準備上戰場。

    雖然會擔心，但這是槐樹一直想要的前程，司南選擇尊重，並盡力幫他鋪好路。

    第三個是小郭。

    司南對外說要到河間開分店，店裡這些小子們至少得帶一個，小郭機靈，又出身無憂洞，帶著他司南放心些。

    不過，他沒擅自決定，而是隱晦地對小郭說：「此行不光是開分店，可能會有危險。我知道，你想給元婆婆養老，若是不想去千萬別勉強。」

    小郭嘿嘿一笑，「東家還不知道吧？婆婆的老家就在河間府，前日她還跟我說，有機會讓我替她回家瞧瞧。沒想到，機會這麼快就來了！」

    司南知道，他這是答應了。

    他沒多說，只重重拍了拍小郭的肩，「接下來一段時間，恐怕會過得很辛苦。」

    「不怕。」小郭爽快道。

    再辛苦，能比從前在無憂洞的日子苦？

    是司南把他從泥淖中拉出來，讓他讀了書，有了本事，如今司南用著他了，別說只是去河間府走一遭，就算上刀山下火海他都不帶猶豫的。

    第四個是賴大。

    自從上次一起對付過白夜，小郭就和賴大交上了朋友。他承諾請賴大吃一輩子免費火鍋。

    放在從前，若有這樣的好事，賴大恨不得長在火鍋店。這回可以敞口吃了，他反而要臉了。

    起初只是三五天來一次，來了也不白吃，搶著幫小郭搬桌子、理貨、倒垃圾。

    崔實瞧著他能幹，乾脆雇他做短工，每日結工錢。

    賴大非常珍惜這份工作，比誰幹得都賣力氣。

    司南原本還想著，過了年他若還能堅持，就正式跟他簽合同。如今聽說小郭要跟司南去河間，賴大說什麼也要跟著。

    司南起初並不信他，不知賴大走的哪門子關係，最後竟然是包拯拍了板，讓司南帶上他。

    別說，這人還真有兩下子。

    說起汴京到河間的這條路，就像走了無數遍似的，哪裡能歇腳，哪裡有野林子，哪裡有好吃又便宜的食肆，哪個村子熱情仗義，他都知道。

    說到興起處，車都忘了趕，任由老馬自己往前跑。

    小郭在旁邊做捧哏：「賴哥懂得真多！」

    賴大哈哈一笑，反倒不好意思了，「我全家都是河北路的廂軍，從小聽著阿爺阿公們講古，都能背過了。」

    鍾疆詫異，「賴哥是軍戶？」

    說到這個，賴大語氣明顯低落下來：「往上數三代都是，全死在了戰場上，我娘為了給賴家留個根，把我過繼給了我舅舅，沒改姓，只銷了軍籍。」